三人闷头把剩下的饭菜吃完下楼结账去了零头只要了二百文钱餐馆老板倒也实诚抱歉道：“主要是米价涨得厉害所以稍贵了点店里也没多少米了明天说不定就要关门歇业了。”
三人道谢后离开餐馆发现码头上忽然热闹了起来客船早在一刻钟前就已经驶离原本空出来的地方整整齐齐地停靠着五排粮船每排四艘并列紧靠着粮船前后各有一艘稍小一点的蓬舟应是押运粮食的水师兵船。
三四十名挑夫正从几艘粮船上将一袋袋的大米搬到码头上而码头上几名衙役拥簇着的张路遥正垂头丧气地看着挑粮的队伍。三人走上前去贺齐舟惊喜地问道：“知府大人都谈妥了？”
张路遥见三人过来让几名衙役都散了然后叹道：“妥个屁啊霍言只肯借我三千石大米后天一早金陵过来的赈灾粮到了就要还他。还让我写了借条连金总督通知我后天粮食送达的信函都拿去当质物了。”
许暮皱眉道：“还不够两天的用度啊后天该怎么办啊?水师夹带的私粮呢?”
张路遥道：“如果他能将私粮全借给我几日之内估计还能凑和不会饿死太多人不过虽然霍言是老大但船上还有别的水师军官他一个人说了也不算毕竟牵涉到太多人利益了。他也没把话说死还透了个消息给我说是陈家的人在船队过来的水路已经有人跳帮上船和霍言商讨购买夹带粮的事开价到了三十五文一斤也就是四两二钱一石差不多是他们往年在北方出手价格的两倍了不过霍言精得很说是到了江陵城再说。他还算给我点面子如果我能出到四十文而且是现银的话他说就卖给我他这次夹带了差不多五千石其中有些还是湖广地方粮商托他代为销售的所以只收现银连银票都不收。”
许暮问道：“那能不能用江陵府或金总督的名义担保?我这次回京城一定想办法把钱筹给他们水师。”
张路遥摇了摇头道：“小暮啊在这江陵府真正有钱的是谁啊?是陈家和柳家我一个空心汤团有多少家底他们会不知道?金总督其实和我差不多来南直隶只是挂了个总督的虚名不过是老皇帝给太子一个面子而已再说一谈到赊欠之类了总要立字为据吧他们水师这种见不得光的生意敢立据?至于你说你去筹钱你父亲的脾气你又不是不知道天底下就他一个大清官什么人都敢得罪你就不要再替他添乱了。即便你真能筹到银子可是远水救不了近火啊唉后天到了拼着这张老脸不要也要先把金陵来的粮食抢下来再说。”
贺齐舟一听说到柳家脑子里忽然灵光一闪问道：“那水师是不是相信柳家?还有粮价半个月后肯定能跌回来?”
张路遥道：“水师和柳家关系还可以下个月他们还要来这里押运本地的税粮柳家是这里的大地主粮食当然不会只卖给陈家一家一大半都会销往北边有些就会交给水师捎运水师每年都会从柳家得到好处的如果柳家作保多少会给些面子。如今太子主政不消半个月朝廷必有赈灾粮赈灾银拨到北方的小麦和本地的秋稻也都开始上市了以前每年九月总是粮价最低的时候今年或许会高一点但不可能像城中那样贵得不可思议。其实霍言能这么爽气地借我三千石税粮一方面是卖金总督和我一个面子另一方面我估计是他想找个借口在江陵城里多留一天水师的五千担粮食正好待价而沽。”
贺齐舟又问道：“那圣旨何时能到?会不会发往金陵?有没有可能要求水师把税粮先挪为赈灾粮使用?”
张路遥道：“一般情形下是发到金陵的不过事出突然最有可能的情形是同时发两道圣旨太子监国快二十年了他最清楚这里的情况这道圣旨不会拖老皇帝也不会从中作梗不过最好的估计是三天后才能到霍言有军务在身的绝无可能冒险再多留一天。而且这批税粮到淮水后一半是西行进洛阳仓一半是继续往北入邯郸仓以备军需。太子无法干涉军务的。小齐舟你问这么仔细是不是有什么办法?”
贺齐舟道：“大叔您还有别的好办法吗?我的确是有个想法我还想再想想清楚?不过很可能会为您带来大麻烦。”
张路遥抬起头眼神坚定地说：“我真没有别的办法了不过只要少死人少一些因为不想饿死而造反的人就是解决了我最大的麻烦你快想想好了和我说说看。”
贺齐舟道：“好那我们晚上来找您。”
张路遥道：“我下午会一直看着这三千石粮食城里的运粮车队已经过来了今天就会运到各个灾民收容处然后会回衙门晚上我会在江湖楼宴请霍言和他的两个属官你们最好能算准时间。”
贺齐舟又问：“那霍言他们晚上再回到船上?”
张路遥说：“依律确实如此但最近十几年没人这么做了大家都睁一只眼闭一只眼押运官只要停留在大一些的地方都会留宿城中寻欢作乐。霍言已经差人在丹桂居要了三间上房。”
贺齐舟道：“那我知道了晚上有了想法我们会来找您的。”
贺齐舟三人告别了张路遥回去凉亭那里牵马贺齐舟问许暮道：“许公子你现在能不能就帮我们易容?然后我们的马是不是可以寄放在这码头上?徒步走回去?”
许暮道：“这是为何?”
贺齐舟从随身的包裹里掏出一块木牌晃了晃道：“我已经想好了我要扮成什么人了我是从京城来江陵城的今天在码头上下船身份是——柳御史的清客”
许暮大惊道：“你想死啊?柳晋安是当朝红人是老皇帝的心腹连三大势力都只敢暗地里巴结你要冒充他的人被发现了谁也救不了你的”
贺齐舟道：“所以才是冒充嘛我相信你的易容术找个地方你帮我们改妆我和你说说我的想法也听听你的建议。”
许暮道：“码头仓库就有寄马的地方好多人一个船期回来后才取马寄个把月的都有而且可以事后付银子还不用担心马喂不好因为只要两个月不来取马就会被仓库卖掉用来抵偿保管之资。我们先去把马寄掉仓库这么大找个隐蔽点的地方我们三个都改一下妆容。”
寄掉马匹、弓、剑后三人找到仓库内一间仓房由于粮食都被搬空了仓库内异常冷清许暮打开自已的包裹从里面取出个长约半尺、宽不过四寸的木盒里面又分了两层每层都有六七个小格存着胶水、须眉、面皮、油彩、梳子等易容之物。贺齐舟用两指捏起一张略微透明、薄如蝉翼的面皮故意声音发颤地问道：“兄弟这、这真是人皮吗?”
许暮一本正经地答道：“是啊还是活剥地呢。”
林川道：“少爷我我能不能不易容啊?或者脸上涂黑点行不行?”
贺齐舟道：“你不涂就蛮黑了要不在我脸上涂点?”
许暮哈哈笑道：“胆小鬼那我就告诉你们一个峨嵋派的不传之秘记着千万别说出去哦。”
见二人点头许暮抖了抖从贺齐舟手中拿回的面皮道：“其实这种面皮来自于一种鱼名为芙蓉鱼只生长在蜀南一个终年不见日的溶洞里这种鱼的鱼皮微微透明发红韧性极佳而且皮上密布的小孔酷似人脸上的毛孔是制作面具的极佳材料只是这种鱼生长缓慢最小的小孩面皮也要二十年以上鱼才能制成另外制作工艺极其复杂要经过剥、浸、阴、糅、裁、塑、绘等几十道工序最快也要半年才能成品一般只有七张鱼皮才能出一张像这样的一等品十张里倒是经常会有三四张废品真不是峨嵋瞧不起其他门派的易容术在峨嵋只有有了一张一等品的芙蓉鱼面皮才有资格参与三流易容术的评定。”
贺齐舟眨眨小眼动手翻了翻装面皮的格子道：“我看也没什么稀奇嘛你这盒里就有十来张吧?”
许暮‘啪’地一声将贺齐舟的手打开道：“那个洞里一年只有三个月允许专门指定的人捕鱼每年出鱼从来就没有超过二十条我这里只有三张一等品五张二等品和两张三等品一等品和二等品覆在脸上一般没人能发现你猜猜看这样一张一等品值多少钱?”
贺齐舟眼里忽然放光道：“有没有二百两?我们卖个一两张赌资不就有了?”
许暮怒道：“滚这张面皮至少值两千两而且没有门道还根本买不到不过相同的道理在这么个小地方也找不到识货的人如果真要卖还会暴露身份况且我还真舍不得卖。”
林川咋舌道：“我从娘胎里出来还从没见到过两百两呢你真舍得往我们脸上贴?”
许暮想了想道：“林川你不会太引人注意我会给你用张二等品贺齐舟这张一等品给你用记着别用小脏手去抠鼻子、挠痒痒。”
贺齐舟做了个怪脸道：“那你赶快动手完事后我们直奔赌场”
一个时辰后三人完全变了个模样贺齐舟成了一个眉目宽阔、颧骨高耸的三十来岁男子换上身边料子最好的一套绸袍嘴角好似天然的有点微微上翘倒还是真有几分淫邪的味道对着盒子底部的铜镜照了照后贺齐舟哭丧着脸向许暮抱怨道：“你看你看好好一个帅小伙都被你整成个什么腌样了?脸上这么多肉被胶水粘在一起还绷了一层面皮难受得要死能不能再调一调啊?”
许暮则化成了一名四十余岁的干瘦商人模样脸颊凹陷、眼圈发黑怎么看怎么像一名赌鬼见贺齐舟报怨许暮对着贺齐舟的脸左看右看抚掌道：“不错、不错看来我的手艺愈发精湛了你脸贴过的地方很快就会麻木了不会再有不适的感觉记着别去挠哦”
林川变化也不小原本的浓眉大眼也变成了比贺齐舟大不了多少的小眼睛国字脸的下巴收窄了许多精气十足的少年变得不再起眼。