说起国子监武备馆那就不能不提起杨征了。当初雄才武略的太祖帝一统中原后仅四年就驾崩了为了让备受太祖青睐的嫡长孙姜琮继承大宝太祖传位给了貌似平庸的二皇子削去了在开国之战中立下奇功的大皇子、六皇子兵权临走前更是屡生大案带走了一大批开国武将。
姜琮的父亲在位十四年崇道尊儒不事兵戈兴科举、治水患、修漕运、促农业国力日盛；姜琮二十二岁继位定国号元禧继位时已监国三年有太祖遗风一改父亲的无为国策进一步集权中央去宰相裁尚书、中书、门下三省设内阁总揽六部重设枢密院掌天下兵马收缴地方兵权派督府掌管全国一十六行省。
元禧六年齐国已一统中原二十六年仓廪实、兵甲盛神州只知齐国而不念故国南方的安南国、西陲土玉浑国也相继称臣纳贡留在姜琮心中的只有一根尖刺了。那根尖刺就是夹在周国和齐国中间的北燕。当初齐国逐鹿中原定下了先北后南的策略将广陵江以北业已腐化的蛮夷政权尽数驱回北方草原之后南方诸国大多一战既溃最后只留下东北角仅一省大小的北燕无法征服；而西北党项族赫连氏乘乱崛起经连年血战一统草原三千部落并仿效中原体制尊佛重儒普及汉字、推广科举大力吸纳中原故国胡汉各族临朝称制其势更盛齐国。
然而二十几年过去也是无法征服相隔太行山、燕山的北燕。北燕自古乃百战之地地处平原人多田广建国业已百年中原大战后之所以能苟存这二十多年还要归功于一生胆略无双的北燕第六位皇帝慕容千山。中原乱战时地处一隅的慕容千山韬光养晦吸纳了大量兵马、财富并在大行、燕山隘口大量修筑城墙关防囤精锐步卒以防北周铁骑同时不惜财力收买周朝权臣并互开榷场以示好。向南则布以全部的骑兵主力打退了齐国多次进攻但从不骄兵冒进对齐国只称弟不称臣并自称愿为齐国守北疆。齐太祖数次大军压境慕容千山就威胁要举国降周。因忌惮失去燕山屏障太祖也只得无功而返。
对中原齐国而言草原骑兵是数千年来的最大敌人现在在西北与正北有大山、荒漠、沟壑、长城相阻且与中原腹地相距遥远但东北方只要一过燕山就是一马平川数日之内就可到达京都洛阳加上北燕手握十万雄兵两头摇摆不定让姜琮如鲠在喉早在五年前就开始暗暗准备兵马。对周国而言北燕不仅是直通中原的门户还有良田万倾人口数百万一旦草原有什么天灾北燕十二州就是一个天大的粮仓。
正是在这元禧六年苦苦支撑的慕容千山驾崩太子慕容虎继位争储失利的大皇子慕容鹰因恐遭弟弟杀害携驻守阴山的七千亲兵投诚北周。慕容虎大怒要求出资赎回慕容鹰北周不予理睬。慕容虎随即派胞弟慕容豹增兵北线山防同时威胁关闭两国榷场。此举正中周帝赫连大地下怀一月之内齐集八万骑兵号称五十万奔赴燕山由于有慕容鹰为先导几天之内连破两道防线。
慕容虎方知事态严重招来了真正的猛虎只得向南齐求援不曾想却是引狼入室。姜琮哪里肯放过这样的良机十五日之内陆续有五万齐骑、二十万步甲渡过黄河北上。北燕南线守将何晟见齐军势大又得齐帝封燕王的许诺率两万燕骑临阵倒戈攻入燕京。慕容虎羞愤自刎何晟为坐实王位尽屠慕容王室。正在北线御敌的慕容豹闻讯当即大开国门率五万燕卒投了赫连氏。由此精锐尽出的齐国周国便直接相对第一次齐周大战就在燕京城外展开。
燕京城外齐国一方有已经渡河的齐骑五万步卒二十万投诚的燕骑两万步卒一万姜琮更是力排众议亲率御林军马步各五万准备渡河引为后援总兵力达到惊人的四十万准备一战定鼎江山。雄主赫连大地自幼随父亲赫连雄心南征北战已登基三十余年这次更是势在必得亲率三万王帐骑兵羽林卫驰援。
齐军主帅骠骑大将军程天河已年逾花甲但犹能披甲上马雄风不减当年是硕果仅存的开国元勋太祖在位时因忠于当时的太子且不恋兵权因此并未遭到清洗这次被姜琮再次起用任命为兵马大元帅。而周军则由赫连大地亲自挂帅遣大将萧挞为先锋这萧挞武力惊人所率两万轻骑名为龙卷风是战力相当于王帐骑兵的周军最精锐部队萧挞每战必率先冲锋擅奇袭、突袭是草原部落闻风丧胆的悍将当慕容豹打开关门萧挞率两万亲骑一天一夜突袭二百里清晨时分抵达城外不作休整直接冲向正在燕京城外扎营的齐军中军。
好在程天河决非徒有虚名一得知慕容豹投敌就已经开始备战发现进兵神速的萧骑后临危不乱当即遣三万骑兵正面迎战让城内的何晟率两万燕骑从侧翼进攻自己率三万齐骑掠阵。可惜貌似神武的齐骑已有二十余年未曾大战战力远不及北燕骑兵五万联军在两万龙卷风冲击之下竟然有崩溃之象。程天河当机立断交待监军太监吴澄领五万步卒入燕京城加强城防副帅刘锟率剩余十五万人沿城墙结鹿柴、挖壕沟、搭拒马、布弓弩。自己则亲率三万骑兵加入战局以八万骑对两万骑。
见主帅当先齐军士气大振三面受敌的萧挞渐渐不支不得不边打边退程天河本不想追击但姜琮视此战为国战已下了死令必得北燕全境只得冒险进攻。萧挞一退五十余里死伤惨重但章法不乱败退三十里后赫连大地的后续骑兵陆续赶到加入战局齐军顿呈败相。何晟一见不妙更是马上退出战局见机再降大周燕齐联军瞬间就被击溃数万人马四处逃散死伤无数。程天河一来想为燕京城防争取时间二来得此大败亦无颜苟活率亲兵两千骑死战不退全部战死。北燕境内多为平原极利马战赫连一边遣轻骑四处追击一边集中一万覆甲重骑、五万轻骑直扑燕京城。
其实程天河已有预感齐军挡不住周骑唯有清野坚壁、据城死守待周军粮草不济自会退军。之所以不是全员进城是因为燕京城小如全员进城为周骑所困几日功夫就会弹尽粮绝不战而败。而在城下布防加上城头的强矢劲弩周军极难围城。故临走布置实为上策可惜身为枢密使兼兵部尚书的副帅刘锟自认是皇上心腹嫉恨本已隐退的程天河官职压过自己一头不听监军吴澄劝告执意领五万步卒进军想在骑兵得胜后抢夺战果而城外布防亦不果断阵形松散。
待那五万步卒赶出二十余里得知前方骑兵战败不是就地布防而是急急后撤阵形大乱后方追至的周骑不废吹灰之力轻易就将这五万步卒消灭仅刘锟等十余骑逃回城内。所幸老太监吴澄曾随太祖征战还算老道强令城内兵丁壮士上城墙死守关闭所有城门并令城外十万守军拼死结阵拒敌。可怜城外尚未完成布防的十万守军在北周铁甲重骑的冲击下死伤惨重。直到天黑周骑收兵后吴澄令五万城内守军出城会同城外残兵连夜布防总算有了喘息之机。
再说这周军经过一天一夜的赶路、拼杀也已疲惫至极加上都是骑兵无法攻城故当夜就在城外二十里处扎营此后几天也不急于攻城一边四处追杀溃军一边就地征集粮草想待城内守军断粮后不攻自破。周军有一支追杀逃散齐骑的轻骑约一万人马一时追得兴起在燕京城南百里处与姜琮的御林军不期而遇自以为齐骑羸弱、不堪一击率先发起进攻不想那五万皇家骑兵乃齐国最精锐的军队加上御驾亲征士气高昂人人争先竟是将不可一世的周骑杀得大败而逃。
姜琮知悉前方败绩又急调国内兵马驰援一面向燕京城输送兵员粮草一面在黄河两岸加强布防但也不敢主动出击。而赫连大地因起兵时未曾想到齐国会用举国之力来战兵力、粮草准备不足又恐国内刚刚收复的几大部族联手反叛时至深秋也无意再战故在燕京城下与齐议和。
议和结果是周得北燕幽州以北的云、涿、朔、应、蓟五州齐得幽、檀等七州并在幽云两州设榷场互市北燕亡自此周齐完全形成对峙之势。这一战看似齐得了七州土地但损失约占全国一半的七万骑兵、十五万步卒另有钱粮无数更惨的是东北方屏障尽失真正是一场惨败。
姜琮将此战失利之责尽数归咎枢密使刘锟去功名、处凌迟、夷三族但对国内仍称此战乃是灭燕大捷封赏三军死守燕京城外的校尉杨伐战后两年被擢升至游击将军。周国虽也损失了三万骑但未伤元气尽得南下门户自此占尽先机。此后十余年大战没有小战不断周骑时时深入齐境劫掠齐军多不敢应战只能据城自守边民苦不堪言。