第二章：
第六节：茧人之船
乸乸死了，在剩下的人——重伤的战争酋长、十个濒死的病人、六个巫女、两个孩子、五个女**隶、两个奴隶孩子、一个不可接触者和他的卷尾跳蛙——的见证下，呴呴接过海象牙的纹章，成为新一代乸乸。
战争酋长受伤后，似乎刺激了菌钉在体内的发展，开始进入第三期，半天恍惚，半天昏睡，偶尔清醒，就站在海边看燧石刀带着孩子捕鱼。
呴呴，现在的乸乸，忙得不可开交。现在岛上没有一个完整的男劳力，她不得不将寻找食物的任务交给燧石刀和孩子们，而女人们全力以赴照顾病人、重新在公屋的废墟上搭建临时容身的窝棚。
她延续祭司们留下的治疗方案，首先日夜向海神虔诚祈祷，用硫磺水擦拭身体、催吐，给严重病人每天放血，并用新鲜的海象血浆补充体力（后面只能用鱼肉碾碎替代）。在她们的精心呵护下，十个病人先后死去。
将最后一具尸体丢下湍流，这让女人们松了口气，终于从惊慌、劳累和恐惧中解脱出来了。瘟疫终于结束了，她们尽到了自己的责任。
乸乸对所有幸存者一视同仁，奴隶被解放了，燧石刀更不需被嫌弃。大酋长虽然清醒的时候不多，但只要醒来，就会给乸乸支持和指导，他让乸乸尽可能重建公屋，等部落其他人归来，可以重建传统。
瘟疫后的日子可以说岁月静好，重建的部落最大的矛盾居然是乸乸和燧石刀之间的，燧石刀除了捕鱼，什么忙也帮不上。燧石刀每天抓完鱼，就整日和女人们开着不咸不淡的玩笑，带着四个孩子四处游荡，带着孩子趁别人都不在，四处寻宝。因为有公屋，所以部落里的人很少会有自己财产，但是祭司那边高脚屋就不一样了。燧石刀发财了，四个孩子也是，连带那些女人也都分到各种礼物，稀罕的编织品、漂亮的砗磲首饰、装有“特殊功能”蘑菇种子的采菇人小罐子……当然，最多的是好几袋子蜗牛币、贝壳币、蘑菇干币……燧石刀慷慨地大散浮财，换来孩子们和女人们的热情欢迎，当然他也把最好的一部分让小女孩儿献给乸乸，但换来的是乸乸禁止他再进入祭司家族的高脚屋。但燧石刀毫不在意，带着女人和孩子们把漂亮的贝壳筛选出来，在他的设计下，女人和孩子们把贝壳做成风铃，在雾霾的风中摇曳作响，让女人和孩子们在瘟疫后第一次沉浸的喜悦之中。
在风铃摇曳下的海滩，燧石刀度过了幸福的时光。他每天早上带着孩子们在海中捕鱼，当然，不仅仅是鱼，唯一的女孩儿负责看管鱼篓，有时也会力所能及地收集一些贝壳，但一多半儿都给了身边懒洋洋的卷尾跳蛙。卷尾跳蛙不怎么挑食，但似乎更喜欢虾蟹或贝壳，喜欢从坚硬的壳甲中剥出新鲜的肉食。
燧石刀则带着三个男孩儿潜水捕鱼，海民的男孩儿都是潜水高手，他们能在海水中睁开双眼，并能在恍惚的水中辨别方位和距离。大皮匠帮燧石刀接上的钜脚锋利而带有倒刺，因此成为如虎添翼的渔枪，他因此轻松地将盲鲈、石斑、甚至龙趸捕获。男孩儿们用大眼鲸须做成的渔枪捕鱼，两个奴隶的孩子稍大，很快就学会了捕鱼的秘诀，而燧石刀的孩子尚小，闭气的能力尚浅，因此每每无功而返。
“小山。”燧石刀这样跟乸乸说：“我管他叫小山。”
“这不像海民的名字？”乸乸有些纳闷儿。
“是我佩服的一个人的名字。”燧石刀回想着茧人山的旧事。
“女孩儿呢？”乸乸问。
“呴呴……”燧石刀说：“你现在是我们的乸乸，而她，可以继承你的名字。”
乸乸凄苦地一笑，内心充满对未来的疑惑。
克苏恩的近海水下物产丰富，热泉喷射出大量的矿物质，而享受热泉和营养的微生物滋养了滤食为生的各种虾蟹，虾蟹长久的排泄物滋养了海藻，海藻养育了鱼类，而鱼类数量最多的是肥美的盲鲈，这些成群结队的鱼类每年都需要在潟湖和大海之间迁徙，它们在潟湖中产卵，滋养了海民，在大洋中成长，滋养了盲鲨和大眼鲸。除了盲鲈，最常见的是温顺但拥有尖牙利齿的龙趸，它们靠啃食海胆生活，那些海胆也是营养丰富的食材，但它们只在夜晚才从沙子中钻出来，与虾蟹争食。水中，燃灯水母和霾母虫的幼虫也常常造访潟湖，这往往成为它们生命旅程的终点，只有徜徉在大洋里的霾母虫和燃灯水母才有机会升天，在潟湖中，它们虽然能捕获更多的贝类、海螺，但凶猛的石斑，是它们的天敌。
打开的贝壳、海胆，切好的鱼肉拌上碾碎的海藻，腌海象肉、内脏，以及蘑菇粉饼干，这是海民日常的午餐，由于不能起火，因此食材必须新鲜或者充分腌制，大海中的盐和海藻成为优质的调味品，而采菇人贩卖来的蘑菇粉和独特的辣味蘑菇粉，对海民来说，农业民族的烈酒和蘑菇是不可或缺的物资，是他们热量来源的重要组成。
“这个不好吃，我要吃烤鱼……”小山忽然扔下啃了一口的鱼干，这样对乸乸说。
大家都沉默了，特别是孩子们，都用眼瞪着小山。