刘牧楚得知车祸已经是第二天中午。
昨日还真是怪事迭出，他安排哑叔将与二娘脱离关系的申明送去报社，忽然接到电厂技工的求助电话。江阳电厂的两台机组运转正常，最近以来不时短路，而下午时分更是频频出现故障。他不得不驱车去了电厂，与师傅们一起排查，但忙了大半夜却找不到原因。后半夜用电低谷，他们正准备趁逐个拉闸查找问题，故障却突然消失，直到天亮再也没有出现。
熬了一个通宵，他在电厂补了瞌睡才回家，刚进院子就得到田峰的死讯，犹如挨了一记闷棍，茫茫然找不到东南西北。他在院子里呆坐一会儿，心头慢慢生出一丝侥幸。田峰被人枪杀后跳下长江最终活着回来，没准这一次也能死里逃生？他带着一线希望拿起报纸仔细研究，渐渐地发现这起车祸疑点重重，忍不住喃喃自语道：“汽车残骸没有打捞起来，一具尸体也没见着，就凭采药人的几句下了结论。不，不对头，要说也只能是失踪，绝对不能下了车毁人亡的结论呀！”
“少爷，您就别多想了，几十米高的悬崖，钢铁都跌散了架，人还能活着出来？”王师傅将车停回车库，手里把玩着钥匙劝道。
王师傅已经伤愈出院，但刘牧楚还没敢让他开车。他当过兵，开车技术没得说，就是爱打听，嘴贫。刘牧楚很清楚他的这个缺点，却被这一通话说得心里空落落的，没好气地质问道：“说得好像真的一样，你去现场看了？”
“我倒是没去。”王师傅讪笑着回了一句，依然管不住嘴道：“不过少爷啊，听说这次是黑吃黑，那姓田的就是有九条命也活不出来呀。”
“你说什么，黑吃黑？”刘牧楚吃惊地问道。他听来新鲜，但这已经不是什么稀罕事，街上早已传遍了。
王师傅见少爷来了兴趣，扬了扬眉毛兴奋地叫道：“您在电厂是不知道啊，大家伙都在说，田峰这家伙明里在稽查队，暗地里是军统特务。他表面奉上级命令带队员抓人罚款，背地里与假钞贩子勾结一起疯狂捞钱，他是死有余辜啊。”
这席话说得有根有据，听来就跟真的一样。田峰为人狡猾、行事隐秘，但与假钞贩子勾结绝对不可能，是谁吃饱了撑的居然造出这种谣言？刘牧楚一百个不相信，却示意王师傅继续往下说。
“我还听人说，军饷案之所以迟迟破不了就是他在里面使坏，大掌柜不过是个替罪羔羊啊。”王师傅见少爷来了兴趣，一时说得眉飞色舞。
“你听谁说的，不害怕烂舌头吗？”刘牧楚见他越说越没边际，终于忍不住打断。
“少爷啊，王师傅说得没错。”哑叔提着扫帚，走过来插话道：“他得知有人利用大掌柜的棺材转移赃款却知情不报，一心想独吞。要不是修墓的石匠晚上加班，他早就开始行动了。这不，清明前石匠完工，他跟着就去盗墓，钱是拿着了，却被同伙放了毒气。医院好歹抢救过来，可他打死也不说出赃款去向，军统的急了，下了命令在半道上把他给做了。”
谣言漏洞百出，但因为缺乏真相，人们依然深信不疑、以讹传讹。刘牧楚看了看两位，没好气问道：“你们也不想想，田峰如果盗墓，赃款藏到哪里去了呢？将近一百万的巨款，军统不等问个明白就下命令杀人，有这么干的么？”
“可……，整个仙江城都是这个说法呢，少爷。”哑叔被少爷问住，支吾地答道。
“我倒是还听说，田峰本来已经交代了赃款的去向，但其他人想吞了这笔款子，所以找人埋伏在九倒拐把他给做了。救护车上的人都是被活活被打死了，再被推下悬崖的。”王师傅瞥了一眼少爷，神秘地说道。
越说越邪乎了！谣言虽然经不起推敲，但一夜之间迅速传遍仙江，还说得有板有眼。刘牧楚慢慢意识到，田峰极有可能活着，但有人在刻意编造谣言，试图掩盖一个巨大的阴谋。
想到这里，他伸手向王师傅索要钥匙。
“少爷，我全好了，去哪儿，您说。”王师傅捏住钥匙，晃了晃受过伤的脖子。
“你呀，三天不开车手痒痒。”刘牧楚将手收回来算是同意了，但严肃地叮嘱了一句：“不管去哪儿，好好地闭上你的嘴巴。”
王师傅点点头，将车开了出来。
他们先去了一趟稽查队，杨哲和陈中都不在，下面的队员一问三不知。刘牧楚只得作罢，又让王师傅将车开到了城防团。
军饷案发生后不久，他与田峰去过一次警卫营。还是营长的舅舅披着一件旧军服推牌九，嘴里不停地骂骂咧咧，一幅落魄小军官模样。这一次，他接了副官的通报，穿着锃亮的马靴、制服笔挺地站在团部办公室门口，眉开眼笑地将刘牧楚迎了进去，还特意让勤务兵冲了一杯热腾腾的咖啡。
“舅舅，穿上这身还真是帅气啊。”两人年纪相差不多，说话本来就不拘束辈分，而舅舅今天神气活现，刘牧楚仿佛见到他升了连长回家探亲的模样。
“怎么样，还不错吧。”王团长刻意掸了掸肩上的两线一星，摇了摇头道：“哎，我不过是临危受命，完全是沾了你们刘家的光啊。”