刘爷答应垫支九十万军饷余款，但眼下汉信根本没有现钱，必须动用存款准备金。
这一次，杜伊霖没有表示反对，她在暗暗等待展示能力的机会。干爹对她为赵大掌柜举办葬礼赞赏有加，却迟迟未将任命大掌柜提上议事日程。她明白时机还不够成熟，按她的年龄和资历，必须对银行做出重大贡献才有可能破格上位。眼下市场银根吃紧，取走准备金意味着银行将会发生资金困难，而关方炽不止一次地暗示可以提供资金帮助，这对她来说是一个绝佳的机会。
丁二掌柜倒是极力阻拦，但一听说是老爷的意思，迟疑一下也就点头同意了。刘牧楚来不及多想，大笔一挥，将九十万现款划到了独立师的账上。
与杜伊霖希望的那样，一个礼拜之后，银行大厅忽然变得热闹，储户们手持存折，纷纷前来支取手头那不多的存款。事情来得比预想要快，也不知这一变故是否与前日那场争吵有关。
前日，午后的阳光让人恹恹欲睡，汉信营业大厅发生了一起小小的纠纷。一位汉子五大三粗、戴着墨镜，摇晃着满是金箍子的大手站在柜台前骂骂咧咧，非说银行把他的金条搞没了一根。柜台上放着一个包帕，里面摆着明晃晃的金条，柜员从头至尾看清楚是八根，当然不认账。汉子胡搅蛮缠一阵，不再纠缠“遗失”的金条，却又坚持让柜上兑换现金。市面银根紧缩，汉信早就停止了金银收兑业务。但汉子一味胡搅蛮缠，最终站在银行门口大声嚷嚷：
“这么大个银行拿不岀钱来，还有脸称仙江老大，赶紧把招牌当劈柴烧了吧。”
汉子一看就非善类，又扯了嗓子无休无止地叫嚷，摆明了是故意找碴。
“先生，您消消气。”丁二掌柜再也坐不住，赶紧跑出来耐着性子解释：“银行咋可能没钱呢，只暂时不开展兑换了。”
“嗛，你糊弄谁呀？你家大掌柜把百万军饷给弄没了，再大的银行也经不起这样折腾呀，大伙说是不是？”男子气哼哼地吼叫，故意抖索手中的金条。
“别瞎说啊，汉信都几十年的老字号了……”丁二掌柜慌忙上前阻拦。
说者无心，在旁边办理业务的几个储户却犯了嘀咕。
“说得也是啊，一百万弄没了，谁能赔得起呀！”
“人都死了，找谁去？钱庄的生意一进一出的，还不得拉我们的存款去填窟窿啊。”
“啧啧，听说刘家把老宅子都抵押了，可得小心罗。”
……
这些话不经意地传到那些家庭主妇的嘴里，很快转化成离奇的谣言。谣言花粉一般艳丽而轻浮，本来就招蜂引蝶，一阵微风吹来更是洋洋洒洒地漫天飞舞。
在战争阴云笼罩的当下，谣言很快演变成了实实在在的取款行动。
把几个私房钱看得比贞操还珍贵的妇女们带头行动起来，她们动用了一切交通工具，来不及乘车的就一路小跑，像蚂蚁发现糖液一般，纷纷以最快的速度朝银行蜂拥而来。
汉信大厅很快人满为患，银行初现挤兑的迹象！
就在汉信银行闹得沸沸扬扬之时，刘爷斜斜地躺在在田野里的一把竹椅上，抿一口茶，看一会儿麦子，不时展露会心一笑。今年的小麦特别旺相，特别刘家湾一带长得旺旺的，靠近田埂似乎就能听见抽穗拔节的声音。刘家湾一马平川，养育了兴旺发达的刘氏家族。自从垫付了军饷款，刘爷心情大好，也能够下地了，一连几日用了早餐便出门，让哑叔将马车停在河堤上，对着绿油油的麦田喝茶。自从摔了跤，水烟不离手的他几乎戒了，只在紫砂壶里温着一撮宜红，不时咂上一口，醇厚、解渴，还能感觉出从未有过的满足和轻松。
刘爷喝得起劲，一声嘹亮的喇叭忽然打破了田野的宁静。是刘家那辆福特牌汽车，缓缓地停在了马车后面，在阳光下闪闪发亮。
刘牧楚跳下车，脚步放得轻轻的。
“出什么事了？”刘爷慢慢回过头，冲儿子笑了笑。他的语气懒洋洋的，但依然透出惯常的沉着和稳重。
“银行排队取款已经两天了，可能要出现挤兑，我来找您提早拿个主意。”刘牧楚本来不想惊动父亲，但眼下的情况实在有些招架不住。
“我说的那几点，你们都照办了吗？”刘爷慢慢地将茶壶端了起来。
釜底抽薪地支了九十万元之后，刘爷也对银行的资金状况隐隐担忧，立马让儿子将丁二掌柜和杜伊霖叫到跟前，提出了几点应对办法。其一，嘱咐大家务必对财务状况严格保密；其二，想尽一切办法尽快回笼资金；其三，让独立师通知士兵分散取钱，并通告稽查队严防造谣生事……
“全都办了。不但办了，我们还想了不少新点子，比如，在报社发布咱家大力支持抗日的整版通告，奉劝储户不要信谣传谣；银行各个网点敞开支付，尽量给储户树立信心；等等。我和丁二掌柜还分头拜会了大客户，要他们不要跟着起哄。”刘牧楚见父亲依然不动声色，不耐烦地挤着青春痘说道：“但这些都收效甚微，特别明天是独立师集中取款的最后一日，行里的情况突然恶化了。”