刘牧楚赶紧爬上宿舍房顶，试图找到闸门关闭水流。然而，汹涌的流水就像天然泉水一样从石洞中奔流出来，根本无从下手。
他跳下房顶，脑子里很快浮现起一张简易的机械图：石洞深处有个水闸，依靠电力控制启闭，但与定时炸弹正好相反，它需要开启电力才能关闭。日本人将炸弹定时器和水闸启闭器串联起来，形成一个闭合电路。现在，摆在面前的是一个两难选择：接通电源会开启定时装置，时间一到，分布各地的雷管将引爆炸药，整个洞穴说不定会全部坍塌；如果断开电源，水闸失去电力则缓缓开启，水流汹涌而下，很快会将整个溶洞变成一片泽国。
现在水闸开启到最大程度，流水排山倒海而下，已经将操场变成了一方池塘。大伙纷纷离开操场，选择较高的地方站着。眼睁睁地看着水位不断上涨，王团长和覃局长大眼瞪小眼。
要想活命，要么在七分钟之内打通任一洞口撤离，要么尽快拆除炸弹同时还得保证电源连通。但在目前，这两种方案都难以短时间内实现。
田峰很快返回，听了刘牧楚的报告越发着急。无论入口还是出口，要想很快打通都不可能，他强迫让自己镇定下来，一边让邱连长安心琢磨炸弹，一边吩咐刘牧楚想办法解决电源难题。
水流瀑布一般飞泻而下，邱连长哪里静得下心研究炸弹。他咬咬牙将电源线接上，水流倒是慢慢地减小了，但定时器上指针又开始走动。
横竖是个死，日本人给了两种选择：炸死或淹死。在场官兵慢慢地明白了所处的困境，溶洞慢慢安静下来，死亡的气息像浓雾一般渐渐逼近。
“先切断电源集中精力拆除炸弹，其他的你什么都不要管。”刘牧楚盯着纹丝不动的水面，脑子忽然异常清醒，他权衡一下对邱连长冷静地吩咐。
邱连长点点头，将电源线断开，拿起尖嘴钳专心琢磨，脑门上很快沁出细密的汗珠。田峰不知从哪里拿来一块纸板，心急火燎地为他扇风。爆炸危险暂时解除，但洞壁上的流水滔滔而下，水位飞快地上涨，已经快要漫过操场边的第一步台阶。
刘牧楚其实并没有找到好的解决办法，但非此即彼，必须当机立断做出一种选择。短暂的思考过后，他忽然有了发现，将一名工程兵叫过来小声交代道：“你守着邱连长剪断的电源线，估计水闸开到最大时接上，在水要断流时断开。”
这是一个治标不治本的办法，只能通过一启一闭让水流速度降低一些，尽可能多地争取一点时间，为心急如焚的官兵们多一些安慰。
一旦拆除炸弹成功就可以接上电源，水闸便可以关闭、危险将彻底解除。那么，日本人费尽心思设计这么一个连环套还有什么意义呢？仅仅为了将更多的人引入洞中吗？
不，显然不是。
刘牧楚盯着那位尽职尽责启闭电源的工程兵，忽然发觉小鬼子不过是在玩一个智力游戏，其目的是什么呢？他顺着连接炸弹的电源线查找，在洞壁上找到末端配电箱。箱内电线完好，掏出电笔一测，根本没电！也就是说，目前所有电器设备并未通过配电箱，而很有可能依靠隐藏的蓄电池。果然只是个游戏，日本人设计这套玩意儿纯粹是为了耽误时间！
“快，快熄灭所有电灯。”刘牧楚神经质地大叫一声，伸手将离他最近的白炽灯敲碎。
“怎么了，牧楚？”田峰一脸疑惑地问道。
“一旦蓄电池的电源耗尽，即便炸弹拆除，水闸也将无法关闭，所有人会很快被淹死。”刘牧楚冲田峰耳语一通，抬头寻找电灯。
“快，按照刘董事长的话去做。”田峰又吃了一惊，赶紧朝身边的士兵们发布命令。所有的灯陆续熄灭，只剩下探照灯渐渐微弱的光亮。
“搞什么名堂？”为邱连长打下手的工程兵发现洞内一片幽暗，忍不住问道。
“没什么，你们别管。”刘牧楚怅然地摆摆手，可能等不到炸弹拆除，蓄电池便将耗尽，这里的人都将淹死在水里。
“我就不相信，没有电水闸就关不了？”田峰叼起一支香烟，却发现裤兜里的火柴盒已经被水浸湿。
“我刚才就看了，日本人处心积虑，早就防到这一点了。”刘牧楚不抱希望地摇了摇头，挽起裤腿淌进水里。
眼下还有两个可以解燃眉之急的办法，其一找到备用电源，其二排掉积水。
自从集中发生短路事件之后，江阳电厂再没发生过类似事故。如果真是伪钞厂偷电，那说明它已经自备了发电设备。但目前没找到柴油机，也没闻到一丝燃油味。
“印刷厂最担心受潮，可为啥花大力气修建这个水闸呢？”他亮起手电沿着洞壁慢慢向上照射，自言自语道。
“我哪儿知道啊？”田峰将满口烟丝吐在积水里，闷声闷气地回答。
“发电，水力发电。”刘牧楚喃喃地叫着，眼睛忽然放出光来。洞壁的出水口巧妙地隐藏在一块钙化岩石下，但看得出来这是一个泄洪口。哦，明白了，石洞里的闸门关闭后，流水还有一个去向，冲动水轮机发电。
他急忙跑到宿舍背后。撬开一个铁皮门，里面是一个人工洞窟，正中安装一套水力发电系统。日本人果然引来杨柳河的水发电，为溶洞里提供能源。但设备显然已经破坏，要发电绝对不可能。非但如此，日本人撤离之前倒入大量水泥，水轮机和排水洞都被严丝合缝地封堵起来，洞窟内的积水已经差不多半尺来深。目测一下，要想凿穿这些水泥可能比打通洞口还要艰难。
他失望地走了出来，向一脸晦气的田峰摊了摊手。
忽然，通信兵十万火急地窜下来，看了看急得满头大汗的邱连长，又看看田峰，一时犹豫不定要不要报告。田峰不顾半身湿透，大踏步上前将他拦住。
“田组长，王团长让邱连长提供几枚电雷管，他要对出口实施爆破。”通信兵凑近田峰小声报告。
“他是不是疯了。”刘牧楚听见了，抬头发现一直站在高坎上观望的王团长不见踪影，恼羞成怒地喝道：“回去转告你们团长，无论如何也不能爆破！”