假钞问题暂时搁置，刘家与华达公司合资兴办“汉华印刷厂”，刘牧楚如鱼得水地投入到筹建工作之中。汉华公司派出一位焦主任，此人言语不多，精通印刷业务，对机械也比较在行。刘牧楚与他密切配合，将全部印刷机械调试完毕，又一门心思扑在厂里的那台老式柴油机，直到元宵节才给自己放了一天假。
通常，元宵比春节热闹。仙江城上空一大早就响起密集的炮仗，浓郁的腥荤和酒香从家家户户弥散开来。刘牧楚穿戴整齐，前往耕读斋给父亲祝福。刘爷淡然地点点头，给了儿子一个红包，便拿起剪刀头也不抬地打理那盆迎客松。刘牧楚感觉有些冷落，但没有特别在意，目光被桌上那份《仙江晚报》吸引了过去。报纸头版上，即日起全国停止流通伍圆券的加粗“通告”标题赫然在目。
“爹，您看通告了没？”刘牧楚拿起报纸浏览一遍，欣喜地问道。
“看到了。”刘爷不冷不热地答道。他不但看了，还反复研读了好几遍。
“怎么样，与前日里分析的一模一样，我说过不要着急吧！”刘牧楚得意地叫道。
“你行，诸葛亮转世！”刘爷扔掉手中的剪刀，没好气地责备了一句。
刘牧楚听出父亲语气着实不对，赶紧住了口，讪讪地翻阅报纸。
“生意也好，做事业也罢；无论亏还是赚，不管输还是赢，都不要喜形于色。”刘爷不悦地教训了两句，拍了拍手坐下来，扬扬眉毛问道：“厂子的那边怎么样了啊？”
“哦，已经开业了，生意还不错，只是发电机迟迟没修好……”说起工厂来，刘牧楚又一下子如数家珍了。
“行了行了。”刘爷扬扬手打断话，示意儿子坐下来道：“你真以为指望印刷厂能赚多少钱吗？无非是想你学些经验，早些接过我身上的担子。可你倒好，天天窝在厂子里拿着扳手拧螺丝，出息了你！”
刘牧楚一听，不高兴地辩解道：“爹，谁说摆弄机械就没出息了？西门子、爱迪生，哪一个不是搞机械……”
“少给我说那些外文字。留洋回来的人要么从政，要么经商，要么做学问，哪一个像你只泡在厂子鼓捣机器？”刘爷越说越生气，干脆端起水烟壶提出警告：“既然印刷厂已经开业，往后除了机械发生故障尽量少朝厂子里跑。”
“为什么，我可是负责技术的副总经理啊？”刘牧楚委屈地问道。
“我还是董事长呢！”刘爷扬起水烟壶，不屑地叫道：“关副会长不过看着刘家的面子给了一个职位，你能负责什么技术？焦主任是老印刷了，离了你厂子照常运转！”
“爹……”刘牧楚遭了父亲一顿奚落，鼻子一酸差点流出泪来。
他忽然明白，父亲的心里只有生意，从来就看不起他的专业，更没有从心底里支持实业，这个所谓的印刷厂副总，不过是一次可怜的施舍。原本明亮的天空突然阴沉下来，渐渐地，整个仙江黑云压城。他忽然看不到方向，也看不到前路，踉踉跄跄地跑回卧室，将自己扔在床上。
独自伤心一阵，他发现手里还拿着那张报纸，不经意拿起来，一则新闻跃入眼帘，大意是“我优秀战士勇闯上海滩，截获日军机密文件，为保护情报与敌殊死搏斗，寡不敌众跳入长江，最终死里逃生完成任务。”
咦！这位“优秀战士”好像就是田峰呢？哎，是与不是，与他又有什么关系呢？即便还有些好奇，已经被父亲的训斥弄得烟消云散，他不想也不敢过多沾惹此事，索性将报纸随手一扔，给佣人留了话，出门找了一辆黄包车前往雅致书店。
这是一个位于市中心的老书店，因为过节，店内的顾客比平日增加了不少。刘牧楚习惯蹲在角落拿一本书慢慢看，不到打烊不会离开。但今天，他的计划很快泡了汤。
“元宵节快乐！”循声慢慢抬起头，眼前一双翻毛皮鞋，往上是一件黑色呢子大衣，遮住打着绷带的右手，刘牧楚微微一怔站起身来，看清对方面目后合上书本，不冷不热地道了声“快乐”，又缓缓地打开书专心阅读起来。
“嘿嘿，这可不礼貌啊。”田峰用左手拉了拉披着的大衣，将手上的卷筒报纸在刘牧楚的书本上晃了晃，又朝门外扬了扬道：“今儿正好都有空，去我武馆坐坐？”