随后，旅店老板的妻子压低声音来说那些微妙的事了，她丈夫不时阻止她：“你能不能闭嘴，少说话行不行？”不过她坚决的不肯买帐，仍旧继续说下去：
“是啊，夫人，那些人做的事不过是吃土豆和猪肉，以后又是猪肉和土豆。而且千万别相信他们都是干净的――哈，简直不可能！――说句不客气的话，他们四处随意拉撒。
如果是您看见他们连着整天整天的操演哟；他们操演起来都在那边的一片地里：向前进，向后退，向这边转，向那边转――如果他们在他们自己的家乡至少种地，或者修路！那还罢了――但是并没有，夫人，这些军人对谁都没有益处。
是不是应当由可怜的百姓养活他们使他们只去学着屠杀！――我自己不过是一个没有受过教育的老妇人，这是真的，不过我看见他们费尽气力去从早到晚在地面上踏过去又踏过来，就暗自说道：‘在世上正有好些人为了帮助别人而做事干活，另外好些人却费着这么多的气力来使自己可以害人！
真的，难道杀人不是一件令人憎恶的事？无论是岛屿人，还是俄国人。’――如果真有人在一个害过他的人身上寻报复，那是错的，因为法律会惩罚那些去报复的人；不过到了有人把我们的孩子当作猎物一般开枪去围剿的时候，既然有人把勋章赏给那些最会摧毁我们孩子的人，所以那是对的，这又怎么说呢？――不成，您看这是怎么回事，我简直弄不懂！”
陈和平这个时候提高嗓门说道：
“在侵略一个爱和平的邻国的时候，打仗是一种野蛮行为；在守护祖国的时候，那是一种神圣义务。”
老妇人低着头说：
“对呀，保护祖国那是另外一件事，不过人难道不应当杀绝那些用打仗来寻乐的首领吗？”
陈和平这时候的眼光如同着了火一样了。
“好极了，女人！”他说。
马卫东先生这个时候却是深沉地思索起来。他虽然非常迷信那些出名的将官，不过这个乡下老妇人的引用常识却引起了他的思考：这么多的人手空着不做事自然就是坐吃山空的，如果是用着这些人手在一个国家做事可以造成何等的繁荣，这么多的被人废置不用的劳动力，若是用在大规模的工商业上所赚的钱真得要好几百年才用得完。
不过吴老板呢，离开座位走到旅馆老板身边用很低的声音和他交谈起来了。那个胖子笑着，咳嗽着、吐着痰，他的大肚子因为身边那个人的诙谐而快乐得一起一伏地动着，后来他向吴老板定购了十桶白酒，到明年春天以后收货。
宵夜刚好吃完，大家都已经乏得不成样子，都去休息了。然而吴老板早已看到了许多事，他让妻子上了床，自己却向房门上的钥匙洞儿里贴着眼睛向外望，一会儿又贴着耳朵向外听，这样轮番地做个不停，而目的就是要发现他所谓“过道里的秘密”。