「噗通」一声，他对着马丁重重跪下，声音因激动而哽咽：「谢主人，多谢主人。」
说着说着，眼泪便止不住地流了下来，滚烫地砸在地板上。
从被毒素废去实力，到沦为人人可欺的残废，再到今天重获力量，甚至突破至梦寐以求的黄金骑士……
这短短几日的经历，比他过去十年的挣扎还要离奇，还要让他刻骨铭心。
这份恩情，他无以为报，唯有以死相效。
马丁看着他泪流满面的样子，心中微动，伸手将他扶起。
「起来吧。成为黄金骑士，只是开始，接下来，你要做的，是尽快熟悉这份力量，将来……有的是你出力的地方。」
「属下遵命。」坎迪克用力抹去眼泪，眼神变得无比坚定。
他站直身体，黄金骑士的威压虽被魔法屏障束缚，却已足够让人心生敬畏。
赛勒斯收起魔法屏障，笑着走上前。
「恭喜你了，坎迪克。」
巴伦也走上前，拍了拍他的肩膀，眼中满是欣慰，更多的却是对自己未来的期待。
马丁看向系统皮肤，剩余的能量还有点。
足够支撑巴伦初步恢复的启动了。
赛勒斯恢复黄金法师，坎迪克突破黄金骑士，银穗领的力量，正在以看得见的速度成长。
而这一切，仅仅是个开始。
「好好休息一晚，」他对坎迪克道，「明天起，配楼的安全，就多靠你了。」
「属下绝不会让主人失望。」
房间里的烛火静静燃烧，映照着三张充满希望的脸庞。
马丁回到自己的房间时，壁炉里的火焰正旺，映得整个房间暖意融融。
他解下外套搭在椅背上，刚要拿起桌上的魔法笔记，窗外却掠过一道微弱的蓝光，快得像错觉。
他并未多想，只当是夜间的魔法飞虫，转身走向书架，准备查阅关于圣域骑士诅咒的古籍。
而此时，银穗子爵领边缘的橡木溪村，正被一层浓重的恐惧笼罩。
村子外围的木栅栏外，四十三名盗匪正摩拳擦掌，他们大多穿着破旧的皮甲，手中挥舞着锈迹斑斑的刀剑，眼神里满是对财物的渴望。
为首的盗匪头子是个满脸横肉的壮汉，腰间别着一柄阔剑，黑铁骑士的气息虽微弱，却足以让村民们胆寒。
他叫霍克，在北境流窜多年，向来只敢劫掠独行商队，今日却敢围攻村子，全因得到消息。
银穗子爵麾下的三百脱产士兵已被抽调北上，村子里只剩十三个拿着农具改造成武器的民兵。
「老大，这村子看着挺富实啊，烟囱都比别处多几冒股烟。」
一个瘦高个盗匪舔了舔嘴唇，目光扫过村里错落的木屋和晾晒的谷物。
霍克啐了口唾沫，脸上露出贪婪的笑。
「那是自然，橡木溪靠着伐木场，攒了不少家底，等抢了这里，咱们去黑松林快活半年。」
他擡了擡下巴。
「给我上，先砸了那破栅栏。」
「吼……」
盗匪们应声冲了上去，斧头和锤子噼里啪啦地砸在木栅栏上，木屑飞溅。