五道流光悬浮于瓦伦王都上空，缓缓掠过整座繁华重筑的城池。
马丁立于虚空，俯瞰街巷百态，下方人声鼎沸，百姓终于摆脱了连日的饥饿困苦，人人手中握着饱满粮袋，脸上满是劫后余生的感激。
「多亏各位贵族老爷大发慈悲，连夜放粮救济我等！」
「以前是我们误会贵族大人了，危难时刻，还是老爷们心系百姓。」
「王都安稳，贵族仁德，真是我辈之幸。」
一句句感激的夸赞传入耳中，真挚无比，传遍街巷。
马丁听着这些话，忍不住低低笑出了声，眼底带着几分戏谑与冷讽。
旁人听着是万民称颂、贵族仁善。
可他心里一清二楚。
这批粮食，本就是他亲自从邻国调集、无偿赈灾的救命粮。
从头到尾，半分贵族自掏腰包的仁慈都没有。
不过是一群层层贪墨、蚕食赈灾公粮的蛀虫，贪完之后自知大祸临头，害怕被自己清算，迫不得已连夜吐粮补坑，弥补过错罢了。
明明是归还赃粮，硬生生被这群贵族运作成了施舍恩德，还骗得全城平民感恩戴德。
真是好手段。
马丁摇头失笑，却并未动杀心。
有错必究，贪墨该罚，但他们连夜补齐粮草、稳住王都民心、没让几十万平民暴乱惨死，也算将功补过。
既然这么积极弥补、拼命演戏博名声，那便罚一次，长长记性。
心念既定，马丁随口定下惩处：每家贵族，罚款一千万金币。
对于盘踞王都数百年、世代深耕封地的老牌贵族而言，千万金币看似数额庞大，实则不伤根基，刚好是不轻不重、足以肉痛、却不至于逼反众人的惩戒。
片刻后，一行人落至王宫大殿之外。
端坐王座之上的艾伦早已收到消息，早早起身等候。
昔日的瓦伦国王，此刻面对归来的马丁，姿态无比恭敬，微微躬身，沉声唤道：「主人。」
马丁微微颔首，步履从容走入大殿，语气平淡吩咐。
「艾伦，即刻传令下去，集结王都所有在册贵族，全部入宫。」
「直白告诉他们，每家缴纳一千万金币罚金。能世代扎根王都、坐拥广袤封地与世袭权位，千万金币，对他们而言轻轻松松。」
艾伦立刻应声：「是，属下即刻照办。」
马丁目光扫过空旷的王宫，淡淡感慨一声，带着几分玩味的冷嗤。
「罗格温一世这老狐狸，倒是精明得很。」
「退位之际，把王室积累数百年的海量财富、奇珍至宝，尽数带入秘境藏起，分毫不留，空落落一座王宫留给你。」
「倒是算得一手好帐。」
所有王室底蕴、历代积攒、国库秘藏，全被老国王带走避险，完美避开了所有风波，躲过战乱、躲过清算、躲过纷争，妥妥的老谋深算。
马丁随即吩咐：「这批收缴的罚金，尽数归你留存，作为王室私库储备、王都运维、民生建设之用。」
艾伦心头一喜，连忙躬身谢恩。
一千万金币一家，王都贵族数十家，这笔巨款堪称天文数字。
既不用马丁动手脏手，又能充实王室国库、彻底盘活瓦伦根基，还能敲打压制一众老牌贵族。