老巴伦被那声「吹牛」激得满脸涨红，浑浊的眼睛里瞬间燃起一簇火苗，他猛地一拍桌子，木桌发出「哐当」一声闷响，杯盘都跟着震颤。
「放屁。」
他嘶吼着，声音因激动而嘶哑。
「老子当年可是圣域骑士，一剑能劈开圣域魔兽的头骨，蒙克莱尔大公见了我都得称兄道弟，要不是……要不是被那该死的诅咒。」
说到「诅咒」二字，他的声音陡然低沉，带着彻骨的恨意，左手颤抖得更厉害了，几乎要捏碎手中的木杯。
「那诅咒让我一夜之间失去了全部力量，连握剑都费劲。」
「更歹毒的是，我的仇家知道我失去力量，趁机杀了我的弟子，屠了我的家族……他们留着我这口气，就是要看我变成一摊烂泥，彻底烂死。」
话音未落，他像是被抽干了所有力气，脑袋猛地一垂。
「咣当」一声，直挺挺地栽倒在地上，打起了响亮的呼噜，嘴角还挂着未干的酒渍和一丝不甘的抽搐。
周围的哄笑声戛然而止，有人撇了撇嘴，低声议论。
「又喝多了胡吹，圣域骑士？那可是能与大公并肩的存在，怎么可能窝在咱们这小酒馆？」
也有人叹了口气，上前想把他扶到长椅上。
「老巴伦也不容易，年轻时听说确实是个厉害的骑士，就是后来……唉。」
马丁的目光在老巴伦身上顿了顿，没有移开。
老头身上那件破旧的皮甲虽磨得发亮，甲片的材质却非寻常货色，隐约能看出曾经的精良。
左手颤抖得厉害，右手却不自觉地握着拳，指节处有厚厚的老茧，那是常年握剑留下的痕迹。
即便醉倒在地，眉宇间那股被岁月和苦难磨不掉的锐利，依旧清晰可辨。
几乎就在他观察的同时，脑海中系统的提示音再次响起，带着冰冷的机械感。
【检测到目标：巴伦·铁砧。曾为圣域阶骑士，因黑暗诅咒侵蚀导致全身力量完全流失，本源内核受损严重。】」
「【当前状态：衰败（生命力持续流逝），可补全：需消耗十万能量（魔晶转化），补全效果：解除部分诅咒压制，恢复成巅峰战力，延长生命力。】
十万能量……马丁的指尖在酒杯边缘轻轻敲了敲，眼神微微闪动。
这数字远超他的预期，几乎相当于银穗领半年的魔晶储备。
但「圣域骑士」、「恢复巅峰战力」这几个词，却像重锤般敲在他心上。
北境即将迎来兽人入侵，父亲要亲赴前线，领地里看似安稳，实则暗流汹涌。
若能让一位曾经的圣域骑士恢复战力，那将是何等强大的助力？
他擡眼看向醉倒在地的老巴伦，又扫了眼周围那些或嘲讽或漠然的面孔，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。
看来，这趟酒馆不仅没白来，还捡到了一块蒙尘的璞玉。
「将他带回城堡。」
马丁对身旁的护卫低声吩咐，语气不容置疑。
「找间干净的房间，洗个澡，让医师给他看看，醒了之后……我有话问他。」
护卫愣了一下，虽不解二少爷为何要对一个老酒鬼如此上心，但还是沉声应道：「是，二少爷。」
马丁没再看周围人的反应，目光又快速扫过酒馆内的其他人。
系统面板在他脑海中飞速闪过一行行信息。
【青铜阶骑士，本源无明显缺陷，潜力有限】
【普通佣兵，未达超凡】