杨云满腔热血，准备上静云山开始练武，启动自己修炼之旅，却被那考试挫折，又被人一瓢冷水，浇灭了心中的希望。
从此，他也没了学武的心，只终日在江湖上游荡，慢慢寻找往西方沙漠的道路。
有一日，他买了一个竹篓，就将包裹都放在竹篓里。从此背着竹篓，挂了个葫芦，采些草药，做了个游方小郎中。
一路上，人家看他年纪太小，大都不找他看病。只有遇到一些穷苦人家，生了病没钱请大夫的，他送上门的大夫，白要白不要，他才练练手，只随那穷人一起吃个一餐两饭，也不收钱，也算自食其力。
没有生意的时候，也就见水摸鱼，遇鸟投石，从荒野里找食吃。
烤鱼是越烤越好，石头也是越投越准。
要是遇见艰险的路，他就等那大队人马通行时，厚着脸皮上去苦苦哀求，若是人家允许，他就并作一路；若是不允，他也厚脸皮远远跟在后边，一时也没遇见什么凶险，幸得平安。
夜宿荒郊野庙时，偶尔也遇到一些灵异之事，管他什么鬼影邪崇，他也无所谓地躺下就睡，居然也没有那个鬼邪来害他。
若是实在难以为继时，他才动用秋菊主仆二人送的钱财，省着用，也能对付不少馍馍干粮，睡上两晚大通铺客栈。
就这样，一边厮混，一边寻路，走了半年有余，也不知离那西方大沙漠，是近了还是远了。
一日，走到一边地方，看那里物产丰饶起来，风景习俗已与别处不同，他向路人打听，此地已是大元国边境雁田州的地界。
他见这地方人衣着谈吐，甚有风范，与之前遇见的愚蠢乡民甚是不同，就向那些人问纳塔沙漠道路，那地方人却也不知道。
又听说是要去大元国西方地境蛮荒之地，有人就说大元国幅员辽阔，方圆一万多里，若是到极西之地，恐怕要走到老死。
杨云心中暗笑：这些人虽看似比有范，其实也是土鳖，一天呆在故地，终生不出百里之遥，安知万里迢迢虽远，却也不是不可行。
自己从离家算起，少说已走了好几千里路程，再走两三个几千里还有何妨？
当下也不管那路人之言，沿着大路径直往前走去。
穷家富路，身上钱数本不多，虽省着用，也慢慢见了底。
一日，走到一个名叫青湘州的地界，见日已西斜，于是开始忙着找寻住处。
只是少了钱币，也不想去住什么大通铺，就往偏僻处去寻那庙宇住宿。
这年头，佛家已衰，庙宇凋零，往往沦落成无家可归人的去处，也算是佛家功德一件。
杨云久行远路，知道城镇外偏僻处一般都有旧庙存在，靠山处有山神庙，靠水处有龙王庙，路口有土地庙，山中有神佛庙，都是好歇处。
走了一阵，直到日挂山岗，终于看见一座破庙，忙急步向那处赶去。
行到近处，听那庙宇中有呼喝之声，又有狗吠连连。庙宇还有扇破门，他凑近门往里看去。
院中有七八个少年，把一个人围在中间，听那言语，像是在逼人交出什么东西一样。外边又有一条狗，不知是那个养的，在人堆外边跳来跳去吠叫不已，像是要随时冲进去咬人一般。