突然，靳乐宁鼻子一痒，打了一个喷嚏，鼻子用力地嗅了嗅，说：雾草，平时司马芸身上带有一种淡淡的茉莉体香，怎么今天，多了一种特异的花香气，这很刺激我的嗅觉器官，我在哪里闻到过的吗……”
说着，他凑近司马芸的身边，又再使劲用力嗅闻。
司马芸被靳乐宁突如其来的举动吓得心里一惊，她情不自禁地退后一步，娇嗔道：“喂呀，你怎么像一头狗那样，你的狗鼻子到底在嗅闻什么？”
靳乐宁惭然一笑，自知太过唐突佳人了，他也后退了一步，不过这一阵子香气，确实给他一种难以言喻的感觉。
司马芸笑道：“我知道你一定好奇我身上为什么这样香，其实这是一种花的味道，我想你这位花匠虽然喜欢种花，但是世上的花种千千万万，穷极一生之力，养好也只能养得那么一百几十种，所以我身上的花香出自什么花儿，我想乐宁大哥，你多是不曾识的了。”
靳乐宁心道：哼，这小妮子也忒小看我了，她还真的以为我没有闻过这种花香吗？
在他刚想将花名告诉司马芸时，司马芸却是打了一个哈欠，道：“闲来无事，我还是回去睡上一觉，靳哑巴儿，我们再会了，噢，不要再会了。”
其实，打从心底里，司马芸兀自矛盾，一方面她很想靳乐宁不畏生死，和她继续处于同一战线，而另外一方面却担心靳乐宁再护着自己有性命之忧。靳乐宁今天晚上不来秀迹茗观的话，他从此安分当一个花匠的话，有王莽、海昙硕等大人的关照，应无疏虞，她的婚姻大事顶多就是一拖再拖，大不了，她终身不嫁，老死在皇宫就是了。
当然，靳乐宁也不是傻瓜，自然知道女孩子多是口是心非，司马芸言不由衷地说这一番话，只是掩饰心底里的无可奈何。
事实真如司马芸所想的那么糟糕，皇太后掌控好了游戏的种种规则，当游戏没有了公平竞争，那么就没必要自讨没趣地继续和皇太后将游戏进行到底。
落叶蕴有萌芽，生机藏于是肃杀。
靳乐宁一生之中，从来不会向命运屈服，自然不会放弃心底那几分残存的希望了，他看着司马芸离开的纤弱背影，静待着今夜血雨腥风的到来。
……
靳乐宁回到宿舍，一个午觉睡到几乎到申末时才悠悠醒转，他盥洗一下，便去食堂匆匆用了一个晚餐。
彼时，晚霞燃烧了整个天空，直到黄昏太阳的晚照在天空消失了，靳乐宁才去秀迹茗观赴约，却是惊讶地发现王东、孙雄二人已经在前边不远的小径路口等他了，靳乐宁好奇不已，心道：他们怎么也在这里，是和我道别，还是想陪我一起去秀迹茗观呢？
孙雄笑道：“喂，今天听了晓风兄弟说了，你的表现异常出色，不枉我冒着生命危险这么帮助你。”