皇上目光移向景似。
景似低眉垂目，精巧的小脸瞧不真切，只让人觉得胭脂淡抹，清新可人。
“你是何人？朕在宫里怎么从未见过？”
景似拿出惯常的说辞应付道：“回皇上的话，民女景似，是清禾郡主的远房妹妹。今日入宫是陪清禾郡主去慈安殿拜见太后娘娘。太后娘娘要清禾郡主留宿一晚，故民女正要离宫去。”
“抬起头来。”皇上说。
景似依言抬头，目光落在皇帝皮肤坑坑洼洼的下巴处。
蒋汐不知想到什么，忽而一笑，“皇上，清禾郡主被太后留下，剩景似妹妹独自离宫多有不妥，不如给景似妹妹安排一处居所，等明日再与清禾郡主一同离去。”
不祥的预感在景似心头升腾起来。
蒋汐一口一个“景似妹妹”，她何时与蒋汐关系这么友好了？事出反常必有妖，皇宫绝对不能留。
“蒋姑娘说笑了。”景似抓紧道，“清禾郡主临时决定留宿慈安殿，府里还有大堆事，嘱咐我回去打理呢。”
“景似妹妹，你未住清禾王府时，王府的事务也一直有专人打理妥帖，你大可放宽心。还是说……景似妹妹嫌弃皇宫的居所？”
此言一出，皇上的脸色骤然黑沉。
明明已是冬季，景似掌心却出了细细的汗。
如果她不答应，就坐实了她嫌弃皇宫的说法，公然损毁皇家颜面，只怕这皇宫依旧走不出去。
蒋汐真是给她挖了个好大的坑。
景似刚要解释，苏皇后发话了：“皇上，景似姑娘绝无此意，她只怕是不习惯宫中的规矩，万一冲撞了贵人就不好了。既然清禾有事交代她办便让她离去吧。”
没想到苏皇后会帮景似说话。
皇上的脸色好转了些许，可蒋汐不爽了，暗怪苏皇后多管闲事。
“无妨。”皇上道，“养心殿旁边的居所正好空着。”
养心殿！
上好的胭脂也遮不住苏皇后急速刷白的脸，垂了眼睑藏起眼底的愤懑。
该习惯的，宫里这些年的摸爬滚打，她早该习惯的。
倒是蒋汐，见苏皇后的阻拦没有成功，顿时雨过天晴，笑容灿烂。
景似不清楚养心殿旁边的居所是什么，单看苏皇后和蒋汐的样子，她再傻也知道不对劲了，定是个她去不得的地方。
这时，一暗红衣袍男子走来，对皇上和苏皇后行礼道：“儿臣给父皇母后请安。”
阳光撒落，照得大皇子大拇指上佩戴的古铜色扳指光洁发亮。
蒋汐灼灼目光落在大皇子身上，就再也舍不得移开了，眼尾眉梢荡开笑意。
终于又见到他了，不枉费自己苦心进宫一趟。
皇上对大皇子的出现略有不满，“何事进宫？”
大皇子低着头毕恭毕敬回道：“天气渐冷，儿臣有幸获得一张品相完好的虎皮，想献给父皇。”
说着，随身护卫呈上虎皮。
皇上看都不看一眼，语气依旧冷漠道：“你有心了，不过朕不缺虎皮，这等小事以后无需进宫。”
满怀期待地进宫给父皇送东西，结果得不到父皇一句好话不说，还不满他进宫。
最凉人心，不过于此。
大皇子孤零零地立在那，高挑的身形满是孤寂，与景似初见他时的那种肆意张扬截然相反，连阳光都无法温暖他。
蒋汐不忍，试图帮大皇子说好话：“皇上，大皇子也是一片孝心……”
“放肆！”蒋汐话没说完被皇上厉声喝断，“皇家之事何时轮得到你多嘴？！”
蒋汐大骇，“扑通”跪地求饶：“皇上恕罪，是臣女多嘴了。”
皇后见机，以报方才之仇，痛快下令：“既知多嘴便掌嘴二十！”
“不，皇后娘娘饶命，臣女不敢了！”
三个嬷嬷上来，两个钳制住蒋汐，另一个抬起巴掌，吓得蒋汐面上血色尽褪，大喊：“皇后娘娘！”
啪！
巴掌落下第一声，后面就是接连第二、第三，打得跪在地上的蒋汐脑袋一左一右，说不出完整的话来。
皇上嫌聒噪，逛御花园的心情被破坏了个干净，甩袖大步离去。
苏皇后紧跟而上。
啪啪声还在继续。蒋汐的两边脸越来越肿，足见嬷嬷的手劲有多大。
可是大皇子对此却无动于衷，冷冷地瞥了记挨打中，狼狈不堪的蒋汐，也大步走了。
景似暗道真是个冷心绝情的人。
二十巴掌结束，嬷嬷们完成任务退下了。
御花园里就剩景似和蒋汐，还有她们各自的贴身丫鬟。
大家一同扶起蒋汐。
蒋汐才站稳身子，大力甩开景似，“拿开你的脏手！”
仵作的手是这世间最肮脏的东西，不配碰她。
景似气恼不已，但念在蒋汐受罚，被大皇子蒙蔽了双眼，着实可怜的份上不与她计较，好心劝她：“蒋姑娘，大皇子并非良人，你这么做委实不值当。”
不知蒋汐听没听进去，神情有过一丝动容，可随即又道：“我的事不用你管。”
她亦步亦趋地在丫鬟的搀扶下朝宫外去。
御花园安静下来。
景似想着没有宫人领她去养心殿旁边的居所，是不是代表她可以出宫了？皇上忘记她这个小人物了吧？
景似赶紧跟上蒋汐，借蒋汐带路出皇宫，生怕皇上一会儿记起来。
到了宫外，景似大松口气，坐上来时的马车回清禾王府。
“姑、姑娘，皇宫、皇宫太吓人了。”春儿拍着胸口狂跳的心脏，魂都落了几缕。
景似又何尝不害怕？
她感叹道：“蒋汐的生母是当朝长公主，是皇上的亲外甥，居然……”说打就打。
整个过程中，皇上不做阻拦，丝毫不给一个未出阁的小姑娘留情面。
说句大逆不道的话，这样的皇帝，能指望他爱民如子吗？
景似心绪纷乱。
回到府里后，她亲自下厨做饭，让自己忙碌起来，排解掉心中的烦闷。
四菜一汤，有荤有素，端上桌。
望着汤碗里鲜嫩的白豆腐，景似食指大动，呼上一口，咸香美味，整个人都活过来了。
美食真的能治愈所有不快乐。
她拉上春儿坐下一起吃。
刚动两筷子，后窗的窗户敲响了。
会敲她屋子后窗的，景似只想到一个人，花月。
景似头疼，打开窗，果不其然，外面站着的正是花月。
春儿惊呆了。
虽然姑娘与花月公子相熟，但到底男女有别。
景似快速分了些饭菜给春儿，让春儿带上房门下去吃，在外面守着。
春儿犹犹豫豫，总觉得姑娘和花月公子孤男寡女共处一室不妥，不过这段时间的相处，春儿对花月的为人还是放心的。
她到底一步三回头地出去了。
花月利索地翻窗进来，“阿似，你怎么知道我晚膳没用？正好饿了。”
换做从前，景似定以为花月又没个正经，可进过一趟皇宫，她突然觉得自己在花月面前可以无比放松。
不需要谨言慎行，不需要费脑子。
景似吩咐门外的春儿给花月取副碗筷来。
别看花月平日斯斯文文，饿的时候吃起东西来大口大口，但并不粗鲁。
真是人长得好看，哪怕狼吞虎咽的模样也是潇洒不羁的。
唯一尴尬的是，景似只做了四菜一汤，份量不多，还分了一些给春儿。
依花月的架势，剩下的这些恐怕只够他一个人吃的。
等吃得差不多了，花月才想起问景似：“阿似，你怎么不吃？”
景似能怎么办呢？只能说：“奥，我不饿。”
一顿饭而已，花月帮过景似这么多忙，景似不至于连一顿饭都要跟花月抢。
再者，自己做的饭被别人喜欢，这对做饭者来说是一件非常高兴的事。
花月笑了，玩味地注视着景似，好像将景似的那点小秘密都看光了，道：“阿似，你知不知道你每次一骗人就会下意识说‘奥’这个字？”
景似睁着眼睛懵懵的。
她有吗？
被花月一说，景似想了想，好像真有。花月观察得也太仔细了。
“没事你先吃，我要不够了就让厨房再做一点。”景似说。
笃笃笃。
门外，春儿敲门，“姑娘，奴婢怕姑娘做的饭菜不够，需不需要吩咐厨房开灶火？”
“不不不用了。”景似窘迫得说话都没了调子。
这下花月意外了，咂摸着口中的味道，“阿似，这是你做的？”
景似点点头，脸颊有点微微发热。
花月惊奇不已，夸赞道：“原来阿似还会下厨，竟比我府上那几个厨子的手艺还好。”
手艺吗？
景似不由想起白天蒋汐说她的手脏。
确实，仵作的手摸惯了尸体，世人嫌弃才算正常，尤其生活在京中的贵人们，更为忌讳。
“你不嫌我手脏就好。”景似试探着说。
花月又好气又心疼，“怎么这么说自己？阿似的手是天底下最干净最美的，以后再说这话我可要生气了。”
原来还是有人不嫌弃她的。
养父养母，清禾和花月，都不嫌弃她。
是啊，有他们就够了，何必在乎其他不相干的人说的话？左右蒋汐不喜欢她，她也不喜欢蒋汐，扯平了。
想起蒋汐，景似不免好奇蒋汐在宫里那会儿为何要积极让她留宿皇宫？养心殿旁边的居所又为何让苏皇后神色隐忍？
“花月，养心殿……是何处？”
花月喝完最后一口汤，“那是皇上的寝殿，不想踏足后宫时，皇上会在养心殿歇下。”
“靠近养心殿的居所是何处？”景似再问。
花月奇怪阿似为什么会这样问，先回答她：“为了圣上的安全，养心殿周围不设宫殿，所谓的居所只是一处未命名的窄屋，皇上经常用它……宠幸份位低下的姬妾或宫女。”