景似的瞌睡瞬间清醒了，“怎么回事？”
清禾坐下，景似给她倒了杯水，她才缓过来道：“听说今日早朝，大臣们纷纷上奏皇上，说花月身为皇嗣，平日留恋妓馆青楼，不思进取，败坏皇室声名也就罢了，如今越发大胆，打一个苏胜不够，连皇子都敢打。圣上压不下众臣的弹劾，就……罚了花月鞭笞之刑。”
怎么会？
景似颓然地坐在椅子上，脑子乱糟糟的。
她不是没见过当今皇上，那就是个脾气阴晴不定的人。
圣宠与失宠，不过在皇上的一念之间。
“景似。”清禾迟疑道，“我虽然之前也觉得花月风流成性，不是良配，但……认真说起来他好像从小到大并未惹出什么乱子，也没什么不良嗜好。这还是他第一次被皇上罚得那么重，你……要不要去看看他？”
自然要去的。
于是清禾命人备了马车，与景似稍作收拾，一同前往平南王府。
今日的平南王府与往日的冷清不同，外面停着宫里来的轿子。大门敞开了一条缝，有鞭笞声从院子里传出来。
那声音一记接着一记，每一下都落在花月的背上。
花月赤着上半身，单膝跪在院中背对大门。
景似通过缝隙，瞧见花月背上，原本光洁的小麦色皮肤被添上越来越多的红色血痕，横七竖八交织在一起，刺痛着景似的双目。
“宫中的鞭笞之刑，鞭子上都带着倒刺。”清禾同情道。
带倒刺的鞭子打在皮肉上，光想想就让人不寒而栗。
那种入骨的痛，花月却是未吭一声，背脊挺得直直的，倔强不服输。
“花月。”景似念了一句就要跳下马车冲进去。
花月是为她挨的罚，叫她如何做到无动于衷干看着？
身旁的清禾拦住她劝道：“景似，你现在进去没有用的。花月也定然不希望你看到他现在的样子。”
是啊，她去了又有什么用？反而还要让花月分心照顾她的情绪。万一自己的出现被传旨太监禀告给皇上，又会给花月添麻烦。
何况景似不想把自己暴露在上位者面前，便没再动了，只是那声声鞭子，打在花月身上的同时，也打在了景似的心上。
如果不是为了找她，花月何苦受这罪？
院子里的花月，在声声呼啸的鞭声中，好像听到了阿似的声音，可是环顾四周，他不禁自嘲地笑了笑。
阿似怎么可能会来？
昨日分别前，她的冷漠历历在目。终究是自己没用，无法走入阿似的内心。
行刑太监看花月还笑得出来，以为花月在鄙视他力气小，联想到自己不是真男人，怀疑花月在侮辱他，顿时生了火气，下手的劲使得更大了。
花月还是未吭一声，默默承受着。
景似回到清禾王府后，一头扎进厨房。
依花月的身份和地位定然什么都不缺。景似想到凭自己的几两银子怕是买不出什么像样的礼物，就去厨房做了些好吃的，晚点去看望花月吧。
不一会儿，厨房飘出食物的香气，勾得人食指大动，直流口水。
这个时候，沈辰安奇迹般地登门了。
清禾暗戳戳高兴，赶紧命丫鬟给她再打扮打扮，整理下仪容，然后去前厅招待沈辰安。
不过沈辰安这次是来找景似的。
景似刚从厨房出来，腰间还系着白布，带了身葱油气，灰头土脸地来到前厅。
“景似姑娘，你上回委托我打听你阿弟的消息，已经有眉目了。”沈辰安说。
景似震惊，随后激动不已，可激动的同时又万分害怕。
“我阿弟他……还活着吗？”
沈辰安摇摇头。
晴天霹雳降下，景似两眼发黑。
清禾连忙扶住景似，就听沈辰安又说：“我们没有找到令弟，只找到少许线索。”
所以他刚才摇头的意思不是说景珩已死，只是在说没找到人？
清禾大怒：“沈辰安你故意的是不是？！”
沈辰安摸摸鼻子有点心虚。
他这不是话还没来得及说么？
虚惊一场，景似眼前的黑暗才逐步散去。
三人坐下详商。
沈辰安喝了口茶润润喉，不急着说景珩的行踪，而是先狐疑地看着景似问：“景似姑娘，你……并非出生仵作世家吧？”
景似抓着桌檐的手下意识用力，指甲顶在桌子底部，抠着底部的漆面。
旁边的清禾，被沈辰安的话说懵了，却也知道大理寺的手段，能查出来的东西就算不对也一定有别的原因。
景似苦笑，其实从清禾上回带沈辰安来，说要帮她找阿弟开始，她就做好了家族事情会被沈辰安发现的准备。
人海茫茫，景似依靠自己的能力找人太难了。借助沈辰安，唯一的弊端是会被沈辰安发现她是景家遗孤。
若景家的灭门真是皇上的旨意，那么她现在就是逃犯。
可跟沈辰安还有清禾认识那么长时间，景似认为即便事情发展到最坏的地步，依他们的为人也会放她一马的。
最主要的是，景似想赌，想确定景家灭门惨案背后到底是另有其人还是皇上下旨。
马上……就有答案了。
“没错。”景似承认道，“我如今的爹娘，是我的养父养母。”
沈辰安无意揭人伤疤，抱歉道：“是沈某冒昧了，景似姑娘请节哀。”
“景似，那你其实……”清禾欲言又止。
“我来说吧。”沈辰安不忍景似回忆，代替她道，“十年前，江南有一小有名气的制香商户，景家，制成一款名叫‘离合香’的香液，名声大噪，传到宫中。后来……”
沈辰安小心地瞄了眼景似，见景似神色如常，他才继续道：“后来长明宫之乱，明妃便是利用了离合香下毒。”
“那景家呢？景家怎么样了？”清禾呼吸滞住，忙问。
“死了。”景似声音淡淡的，仿佛谈论的是别人家的事，叫沈辰安与清禾有些无措，想安慰却无从开口。
虽然再多的安慰也无济于事，那段最艰难的时光已经过去了。
沈辰安必须确认一件事，他郑重地问景似：“姑娘可否告知沈某你来盛安的目的？”
景似道：“沈大人那么聪明，想来早已猜中。”
猜中了，只是沈辰安一时不敢相信。
事到如今，景似不得不面对。
她深吸一口气，站起来上前两步，拎了裙裾就要跪下，吓得沈辰安赶紧阻止景似。
开玩笑，花月总在他面前提及景似姑娘，明眼人都看得出来花月的心思。景似姑娘要真跪他，被花月知道，他不得死定了？
“姑娘有话但说无妨，沈某能帮的一定帮。”
景似也不跟他客气了，牢牢盯着沈辰安的眼睛，一字一句问：“沈大人能否告诉我，当年皇上有没有下旨查抄景家？”
沈辰安摇头，坚定道：“据我所知，没有。”
当年他已是记事的年纪。宫变发生，皇上有幸死里逃生，却也命悬一线，宫中太医们花了多少力气才好不容易将皇上从鬼门关拉回来。
试问伤成那样，神志都不清了如何顾得上下旨抄家？
等皇上苏醒已是大半年后的事情。那会儿景家已然倒塌。
至于皇上，即便保住了性命，也从此落下病根。
这几年，皇上身体时不时抱恙，太医院的太医换了一茬又一茬，始终无法替皇上根治，便也导致了朝堂上的储位之争愈发激烈。
尽管景似一直认为背后真凶另有其人，等真的从旁人口中确认了，压在她心头的大石才算真正落地。
所以长姐、阿弟，还有她，都不是逃犯！
沈辰安让景似放心，“离合香用过的人不少。宫变由明妃发动，旁人稍稍动脑就都清楚，离合香里的毒分明是明妃所下。景家最多会被迁怒，还不至于落到诛九族的下场。”
话是这么说没错，可景家的的确确没了。
清禾想不通，“皇上都没怪罪景家，会是何人下的手？”
三人陷入沉默。
这是件十年前的旧案了，现在查起来一时半会儿没那么简单。景似得先了解她的阿弟究竟如何了。
“沈大人，你方才说已有我阿弟的线索？”
“你阿弟是听闻家中噩耗带着家仆下山，必然会前往云洲县。我派出去的人顺道一路寻找，共发现两处地方或许有你阿弟的踪迹。”
景似急问：“哪两处？”
沈辰安说：“那年江南水患爆发，外面流民四起，在距离云洲县不远的一所城镇里，我们找到一户人家，据他们说他们当年曾见过一个六岁的男童，穿着像有钱人家的公子，身边跟着几个家仆，但由于长辈不在身边保护，遭到暴起的流民抢夺钱财。几个家仆见形势不对，不仅不帮那孩童，反而率先抢了孩童身上贵重的物品就此逃走。”
随着沈辰安的叙述，景似眼眶渐红。
她阿弟读书天赋出众，父亲不忍埋没，与家中数人商量后决定送阿弟去青松书院。走时派了家仆照顾并带了好些钱财。
这点倒是与阿弟的情况吻合。
“那户人家见孩童可怜，便赠了衣裳与食水，自然也无意间见到孩童的左肩膀处有块伤疤。之后孩童不知去向。”
伤疤……伤疤也对上了！
一定是阿弟！
景似心揪成一团，要不是强迫自己撑着，她都不敢听下去了，硬着头皮问：“第二处踪迹呢？”
对第二处踪迹，沈辰安说那是在天承三十七年的时候，距离盛安城几十里地外的一座小镇上，有位十岁少年是镇上唯一一家香料铺子里的学徒，于两年前流落至此。
这消息还是沈辰安耗费大量人力调查出来的。