“这棵树，是真活过来了。”
沈清妧将这句话记了许多年。
此后北疆医馆每年都会送来两册名录，一册记新收的学徒，一册记建成的分诊所，起初不过十几页，后来渐渐厚得要用布带捆住。
温霆在北疆驻守两年后，朝廷重整边军，将善骑射的将领留守北境，又从诸军中挑选善练兵者赴各地轮任。
兵部调令送到落雁镇时，沈清蕊正在讲学。
“东海水师？”
她看过调令，把纸放在桌上。
温霆靠着门框没进去：“兵部让我去登州，任左卫副将。”
“你会水战么？”
“不会。”
“会操船？”
“也不会。”
“那你去了做什么？”
“学。”
沈清蕊合上药书：“北疆怎么办？”
“我手下的几个参将都能独当一面，落雁镇如今也不在最前线，朝廷调我，是看中了靖海营缺一套斥候章法。”
“海上也有斥候？”
“探船路，查风向，辨敌踪，与陆上道理相通。”
“你想去？”
温霆把调令重新推到她面前：“大燕要开海贸，便得有人守海，我既吃朝廷的军饷，调到哪里便去哪里。”
“那我与你同去。”
“医馆才有起色，你舍得？”
“医馆离了我照样开，何况沿海也需要大夫。”
夫妻二人由此南下。
三年之间，温霆从连船都坐不稳的北军将领，练到能在风浪里登敌船夺旗。
他把北疆的斥候编制搬上战船，设探海舟，夜哨船，传讯旗，又从渔户中选识水性的青年入伍，亲手练出一支靖海营。
沈清蕊则在登州设立海疆医馆，专治水师伤患和沿岸渔民，还将北疆的乡医制度改为船医学徒制，每艘出海官船都配一名懂急救的军医。
消息传回京城时，沈庭远在家书上写了五个字。
这女婿能用。
承平十四年六月，靖王府书房收到一封加盖三道火漆的急报。
苏先生进门时鞋底沾着泥水，连伞都没顾上收。
“王爷，王妃，东海出事了。”
陆衍接过急报，没有立刻拆：“哪一处？”
“五港同时告警，登州外海已有三艘商船失踪，明州港被焚了两座仓库，泉州那边截下一艘海寇船，船上搜出了东瀛水师的制式弓弩。”
沈清妧将桌上的海贸账册推开：“海寇用不上制式军械，船呢？”