“萧家的人，果然一代比一代难对付。”
方敬之说完这句话之后，高远在旁边站了很久都没敢接腔。
公房外面的走廊上有书吏来来去去的脚步声，方敬之把那份考核通知收进了案上的木匣里，合上匣盖，手掌在盖子上按了一息。
“去查一查仁心会自荐的那两个人的底细。”
高远应了一声退了出去。
考核定在七天后。
这七天里京城没什么大事，太医院却忙得脚不沾地。
刘谨带着两个编修拟考题，医理笔试二十道，号脉辨证三道，实操用药两道。
题出完了送到季宁面前过目，季宁从头到尾看了一遍，用朱笔在三道号脉题旁边各加了一条注：不得仅述脉象名称，须结合病因病机给出完整辨证思路。
刘谨接回去的时候嘴里嘀咕了一句。
“院令大人，这样一改，号脉那三道的难度翻了一倍。”
季宁没抬头，手里正在翻另一份文卷。
“医署提举管的是一个地方上几十万人的药和病。号个脉说不出病因病机的人坐到那个位子上，出了事是他的命还是百姓的命？”
刘谨的嘴闭上了，抱着考卷走了。
考核那天是个晴天，太医院正堂前面的空地上临时搭了考棚，三张长桌一字排开，左边笔试右边号脉中间实操。
季宁坐在正堂的台阶上面，面前摆了一张案几，案几上搁着五份考生的名册。
五个人。
方敬之推荐的三个：赵松年，冯知远，陆云起。
仁心会自荐的两个：秦雁回，杨茂林。
辰时正，五个人进了场。
赵松年走在最前面，三十来岁，身量中等，穿了一件洗得发旧但熨得平整的青布袍子。他进场的时候目光往台阶上扫了一眼，看见季宁坐在那里，脚步慢了半拍。
冯知远跟在他后面，比他年轻几岁，白净面皮，两只手交叠搁在身前，走路的姿态有几分读书人的板正。
陆云起最后一个进来，三十五六的样子，肩膀宽，手掌大，手背上有几道旧疤，不像读书人倒像干过粗活的。
秦雁回从另一边的门进的场。二十六七岁的女子，身形不高，穿着一件靛蓝色的窄袖衫，头发挽得利落，没有多余的簪钗。她走路的时候目不斜视，到了自己的位置坐下来就把桌面上的笔墨摆正了。
杨茂林是最后到的，差点迟了。他是从蜀地赶过来的，路上走了五天，进场的时候鞋底上还沾着干了的黄泥。四十出头，脸上有风吹日晒留下来的颜色，两只手粗糙得像老树皮，可手指头上有一层薄茧，那是常年搓药碾药磨出来的。
他坐到位子上的时候左右看了看，发现自己是在场唯一一个穿短褂的。
笔试先开始。
刘谨把密封的试卷发到每人桌上，拆封的时候五个人同时打开，纸面上的字密密麻麻的，二十道医理题从《黄帝内经》到《伤寒论》到《本草纲目》，跨度不小。
季宁坐在台阶上看着下面，没有下去走动。
一炷香烧了三分之一的时候，秦雁回已经翻过了第二页。她写字的速度不算快，可笔没有停过，一道接一道往下答。
杨茂林写得比她慢，每写几行就停下来想一想，想的时候眼睛盯着纸面，嘴唇动一动，像在默诵什么。
赵松年的笔在第七道题上停了很久，笔尖悬在纸面上方沾了一滴墨都没落下去。
冯知远写得快，可写了几道又涂掉重写，卷面上的涂改痕迹越来越多。
陆云起是最先放笔的。他放下笔的时候香才烧了一半，脸上带着一种拿不准但也不想再拿的表情。
一炷香烧完了，刘谨收卷。