当天晚上，魅羽又做了那个从小时候便经常做的梦。梦里她是一只长着五色羽毛的神鸟，在金銮宝殿上空飞翔。忽然一阵天雷在身侧炸响，她的右臂一阵剧痛，从半空翻滚着摔了下来。只是和以前不同的是，从来都是梦做到这里就醒了，而这次她却清晰的记起来，自己被一双柔软的手给接住了……
第二天一早，魅羽起身，翻了翻昨天才领到的几套本寺的僧袍，都是最大号的。龙螈寺的僧服式样比其他寺庙的看着要简单些。除了法事和待客时穿红色镶金的正式僧袍，其他日常穿的都是以白色、蓝色、灰色为主。但无论是哪种，胸前都绣着一只小小的蟠龙。
穿戴整齐走出僧房，一股和鬼道不同味道的空气扑面而来。龙螈寺依山而建，从远处看是四方形的院墙，中部有一个大圆环，叫弘法院。院内是雄伟的宝殿和几十层的佛塔，镀金的屋檐在太阳下烁烁生辉。弘法院的正中心有一座巨大的石佛，五层楼那么高，底下的莲花宝座都有一人高。
院外分东院西院，建筑则以清雅幽静为主。魅羽的僧房在东院的正东边，就快靠着院墙的地方。她昨天已经留意了斋房的所在地，便自己朝那个方向走去。
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魅羽的师父兮远真人，修的是道教的一脉。是的，鬼道众生也可修道。在创立魇荒门之前，兮远在鬼道已颇有名气，与人间齐姥观的寒谷真人和四大观的蛰渊道长修为不相上下。
当时大家都期待着他开宗立派收徒弟，也时不时有资质上乘的鬼道少年想要拜他为师，都被拒绝了。不久后整个人干脆消失。有知情的说是去了鹤虚山，可是前去寻找的都空手而回。还有的说兮远不知从哪里带回来一个豆蔻年纪的绝色女弟子，就是魅羽的大师姐。都说大师姐的美不仅在鬼道举世无双，就是放到人间和天界，恐怕也找不出个对手来。此举惊掉了无数修行者的下巴
事实上，早在几年前，兮远便在鹤虚山收了多个年幼的女徒弟。除了大师姐外，还有七个女徒弟，大的八岁，小的才五岁。虽然摸样儿还未长成，但各个都是美女胚子，毫无疑问将来也是国色天香。
在鹤虚山隐居的日子是愉快的。师父不仅喜欢物质享受，而且似乎有花不完的钱，以及各种鬼道人间都难得一见的宝贝。这些钱和物到底是怎么来的，师姐妹们初来乍到时也时常揣摩一番。久了，习惯了，便没人再提了。她们当中大部分在鬼道都是穷苦人家的孩子，小时候饭都吃不饱的，更别提漂亮衣服和珠宝了。钱，对她们这个年龄的女孩子，实在是太好的一样东西。
只有大师姐例外。每当她们身边又莫名其妙地出现一些奇珍异宝，她的眼里就会划过一丝厌恶之色。
魇荒门里的规矩，谁被公认为长得更美，谁的辈分就更高。大师姐自然是当之无愧的“大师姐”。事实上，除去美貌第一，大师姐的武功修为也十分了得，深不可测。
之前二师姐的位置本来另有其人，后来她嫁人了，魅羽就成了现任二师姐。话说若是比单个五官，魅羽是不如三师妹禾嫣的。但作为一个整体，魅羽无论是移步款行、回眸一笑，甚至简单的抬下手、蹙个眉，几个师妹的风采就立刻被她盖了过去。因此由她坐第二位，谁也没有异议。
有次师父喝了点酒，突然来了兴致，提笔为当时还不叫“魅羽”的她写了两句诗：“凌霄有奇鸟，巧兮魅兮，姹羽芬兮。佛光四沐，合云而居。”虽然诗写的不伦不类，但魅羽对因此而得的这个名，也算是满意。
要钱有钱、要貌有貌。修行有名师，闲来还有兮远请来的私塾先生教各种学问技能。这师姐妹几人在鬼道的日子本来和神仙一样逍遥无比。然而自上一任二师姐嫁到人间，几个姐妹的心思也明显开始活络了。时常三三两两凑成一堆，没完没了地窃窃私语。私自溜下山的次数也越来越多。兮远曾多次数落她们：“嫁人，就想着嫁人！你们有谁想过师父老了，孤苦伶仃的怎么办？”
“有大师姐啊！”大家都会理所当然地回答他，大师姐也从来都是不置可否。虽然美的不可方物，大师姐好似从来就跟已经得道的仙人一样，对男女情爱没有任何兴趣。
“我说你们几个，修道最怕修个不上不下，”兮远语多次重心长地说，“会点儿三脚猫的功夫，就成天惹麻烦，麻烦真的来了自己又解决不了。师父我能护你们一时，还能护你们一辈子吗？无论嫁不嫁人，要想一世无忧，最好还是具备保护自己的能力。”
还特别对魅羽说：“尤其是你，迟早败在这副伶牙俐齿上。”
魅羽知道这话倒是真的。师父虽然银钱上大方，但随着她们的修为精进，对她们的要求也越来越严了。经常指派任务让她们去人间完成，以此积累实战经验。而师父交给她们的避梵咒，还从未让她们的真实身份被识破过。
说起这次的任务，师父告诉她们共有四个任务，完成得最好的那个将有幸去人间，参加来年夏天宜梅庄的宴会。这个宜梅庄的张家可不简单，多少年来无论如何改朝换代，都是中原江湖里的领头羊。威望，武功，家产自不必说，关键是代代都出美女俊男。历代家族里的女人不少都嫁给了朝中一手遮天的官员甚至君主。魅羽之前的二师姐莺络就在四年前嫁给了庄里的大公子。宴会是每五年办一次，每次各种名流世家争相前来，谁要能被邀请了都是大大长脸的事。不少还带着待嫁的女儿一同前来，其动机不言而喻。
现在五年之期又快到了。虽说大公子早已成亲，那不还有一个二公子吗？据说这个张二公子为人十分低调，见过他的人不多。上次宜梅庄的宴会上，他都没有出现，说是外出拜师去了。不过既然是张家的后代，各方面自然不会差。
“肥水不流外人田，”莺络曾在信里说道，“好事当然要先照顾咱自家的姐妹。”可是兮远说了，她们七个姐妹里只能有一个能去参加明年的宴会。
“乖乖，我可不想你们到时候当众打起来。扯头发，撕衣服，泼脏水，还不够给我丢人的！”
这次要她们办的几个任务里，魅羽分到的是最难的那个——打入六大喇嘛寺里，想办法拿到云冉峰上一百年一开的霞光曼珠沙华回来给师父。为何说难？因为这意味着执行任务的人必须化身为男人，这对向来以容貌为傲，到处招蜂引蝶的魅羽，实在是件痛苦的事。但由于某种原因，这个任务只能她来接。
忍忍吧，快了……魅羽来到斋堂，和陌生的僧众一起坐下时，自我安慰道。越难的任务，做成了才越显自己的本事嘛。她很想参加明年的宴会，倒不是她对那个没见过面的张二公子有何想法，实是她天生就是个喜欢出风头的女人。想象着在宴会上如何把那些人间的名门闺秀富家千金们比下去，看着她们一个个嫉妒得粉脸变白又变紫，魅羽食不知味的吃完早饭。
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由于作为肥果的她已经十几年没回来，上午身为副寺的赫嘉长老便派人带她去四处转了转。之前的肥果是在法物流通处任职，但目前那里不缺人，便将她分去藏经阁做事。
午后，她应约来到陌岩所在的禅院。这是历代勘布居住的地方，也是寺里最幽静的角落。院子中央有一棵大槐树，在这盛夏的午后蝉鸣此起彼伏。院门口有一间单独的小屋，里面住着一个叫桑净的十几岁的小杂物僧人，负责照顾勘布的起居。桑净话不多，很腼腆，圆圆的眼睛里似乎总带着一股大梦初醒的神情。领她进了勘布的会客室，上了茶和一盘杏子之后，就离开了。
魅羽四下打量着。圆桌、案台、书柜、笔砚，乍一看都是比较实用，不怎么奢华的东西，和喜欢享受人生的兮远的住所天壤之别。可若是仔细观察一下，各种东西的质量都算是上乘的呢，在选择和搭配上也挺有品位。这跟她原先设想的苦行僧的生活截然不同。只不过，他这里的椅子怎么都这么窄呀？
坐着等了一会儿，她的注意力被墙上的一幅画吸引过去了。画面打眼一看很是混乱，有一片广袤的大海，海上火焰丛生，三界六道的人都画进去了。她打算站起身，走到画跟前去看看。谁知第一次没站起来，只得用手按住两边的扶手，使劲一撑，这才把自己给拔了出来。
她沮丧地左右望了望，还好没被人看见。来到画前，只见天界和修罗界的人在天上飘着，安然无恙。地狱道、饿鬼道的众生，已经深陷海底。在海面上水火的交界处，人类和畜生在苦苦挣扎。面目慈祥的，被天界的人拉上空中。面目凶狠丑恶的，则正向着海底深处沉去。在很远的天空中，隐隐约约有个佛菩萨还是神的影像，也不知道是哪一尊……
“画的是浊降日的景象，”陌岩的声音在身后响起，“是岫劲长老留下来的。”
魅羽急忙转身行了个礼，说：“长老。”随即又在心里加了句：你穿白衣服真好看。
“先前多亏你及时赶回来解围。”陌岩示意她坐下，自己也在一旁坐下。“在这里还吃得惯吗？”
魅羽不敢再坐下了，低头望了一眼自己肥大的身躯。为啥先问吃？笃定了她是个吃货吗？只得咧嘴一笑。“我一个低等僧人，哪来的挑挑拣拣。”
“你是分去了藏经阁是吧。喜欢读经书吗？”
“呃，马马虎虎吧。”魅羽和兮远一样，非常喜欢读书，而且读得很杂。但若是说起佛经，她只是在来之前恶补了一阵。鬼道众生可以修道教，可一读佛经便头痛。
“经书须和尘世的书一起读，才能读明白。”他的声音好似渐渐飘去了很远的地方，不知是否想起了自己当年在民办学堂求学的岁月。随即摇了摇头，又说：“当年你在寺里的时候，我多数时间在外读书、听学。再回来的时候，你已经离开了。你和岫劲长老熟吗？”
魅羽摇了摇头。“我那时只是个照客，在那之前和岫劲长老统共没说过几句话。长老派我去，实是因为七空方丈所在的地方——滨州长廖，是我的故乡。知道我不会走迷了路而已。”
“七空长老现在还好吗？”
魅羽摇摇头。“五年前他就过世了。只不过岫劲长老吩咐过，不到殿试那年不许回来，所以我便一直在万佛寺待了这些年。”
“我听说，七空长老的鞭法很是了得？”
“是的。有幸和长老学了几年，受益匪浅。不过我记得咱们这里不让僧人佩戴兵器，就没有带来。”
其实这就是非得魅羽来接这个任务的原因。魅羽是魇荒门里唯一一个使鞭法的弟子。
他点点头。“我目前正需要一个徒弟，不过要在殿试中的文试中胜出，需精通基本的佛学知识，并有足够的悟性。”
魅羽瞪着小眼睛望着他。“这个悟性要如何测试？”
“你明早去参加早课就清楚了。”
早课？刚接任务的时候她曾打听过，喇嘛寺的早课都是个什么过程。无非是唱几段经文，拜拜佛，听勘布或寺里其他高等僧人讲经或者训诫一番。现在看来，这里和别处会有所不同。
她不由得紧张起来。读一段佛经都够她受的了，还讲解？“要是我……通不过呢？”
他笑了。“没什么可担心的。通过通不过，都是机缘，而机缘则是之前的种种业力引发的。既然因已种下，果就无可避免。顺缘而善化之，即可。”
哦，果然是高僧大德。魅羽正在暗自感叹，又听他说道：“简言之，就是该来的总会来，跟出痘一样。”
她简直不敢相信自己的耳朵。说这话的和刚才是同一个人吗？接下来，半晌无话，魅羽觉得是时候告辞了。谁知在她将要出门的时候，他上下打量了她一眼。
“你既然是本寺的僧人，就代表本寺的形象。你说你这个身材，怎么把自己弄成这样的？你看寺里五六百人，哪有一个像你这样？明早开始，每天卯时三刻来找我去跑步。”
啊？魅羽张大了嘴巴，怪不得他看着这么紧致呢。只不过目前这副身体不是自己的，想减肥可没那么容易。
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第二天一早，魅羽换上本寺僧人们习武时穿的衣服。衣服的颜色还是深红色，但剪裁更加贴身，腰部和袖口用金色的缎带扎紧。
她按时来到勘布禅院外面等候。起初以为就是在寺里某处转两圈，结果陌岩直接带她出了正门，竟是要绕着整个寺庙的院墙跑一圈！她估摸着，这一圈下来怎么也得七八里地吧？还不准使用法术。
这么热的天，她才跑了不到两里地，就气喘吁吁大汗淋漓，转跑为走。陌岩自是一早就不见了。没走多久，他又在她身边经过，已经在跑第二圈了。
回去后匆忙吃了早饭，便照寺里的规矩来讲经堂参加早课。虽初来乍到，她也已看出讲经堂无论在东院西院都是最重要的地方。白色大理石的建筑，石柱上刻着天龙八部的图案和密密的咒语经文，看着就头晕。大殿很宽阔，但没有桌椅。正前方摆着本师释迦摩尼的像，前面有个香炉和几个蒲团。
陌岩先是和其他五个亲传弟子介绍了魅羽：法号肥果。接着，照惯例，全体僧人一起颂了几段经。魅羽低着头，假装念经，其实念的是避梵咒。
然后便轮到二师兄洛石主持讲经了。原来每天是由一个亲传弟子，自己选一本经书，来和普通僧众们讲解。陌岩只有在需要纠正和补充的时候才插几句话。魅羽来之前是五天轮一回，现在陌岩就让她在五师兄之后讲。她估摸着，这些让徒弟轮流讲经的道道儿多半是他当年在民办学堂里学来的。
问题是她来这儿才一天，这么算下去还有四天就轮到她来讲了，这可怎么是好？她可不想刚来就给大家笑话。于是接下来的两天除了吃饭睡觉，她都泡在藏经阁。这可是名副其实的“临时抱佛脚”了。问题是，她一个女鬼，佛肯让她抱吗？
藏经阁在东院最僻静的一个角落，离魅羽的住处倒是不远。门外是片空地，楼附近都没有树木花草，却有一条小溪在附近经过，应该是为了防火。有上中下三层，满满的都是书，魅羽却怎么也找不出一本自己有把握能讲好、讲准确的出来。
到了她讲的前一天晚上，终于给她在一个靠角落的书架最里头的地方找到一本蓝色小薄书。没有题目，也没有作者。这不是什么经书，而是一个故事书，看了也不头痛，所以魅羽一下子就被吸引住了。