河清二年（563年）正月，高湛亲临朝堂策试秀才。以太子少傅魏收兼任尚书右仆射。三月，下诏令司空斛律光在轵关都督五营军士筑戍。斛律光率二万步骑在轵关西部筑建勋掌城，又修造了二百多里的长城，设置了十三个戍。四月，并、汾、晋、东雍、南汾五州虫旱，武成帝高湛遣使赈恤。
十二月，北周大将杨忠率领突厥阿史那木汗等二十余万人自恒州分为三道，攻掠北齐。当时，连月大雨雪，大雪南北千余里平地数尺。不久，武成帝亲至晋阳。北周军队逼近并州，武成帝又遣大将军达奚武率众数万到东雍和晋州，与突厥相应。
河清三年正月，北周军队至城下列队为阵，双方在城西大战。北周与突厥军大败，人畜死者非常多，数百里不绝。武成帝诏平原王段韶追到塞外就回军。
西部战线上，北周派大将达奚、成兴等来寇掠平阳（山西临汾西南），武成帝令斛律光率三万步骑抵抗，达奚成兴等听说是斛律光迎战，不战而退。斛律光乘机追击，追入周境，俘获周军二千余人而回。三月，迁任司徒。四月，率骑兵北讨突厥，获良马千余匹。
前线大胜的消息传回晋阳，文武百官倍感振奋，恰逢正月，晋阳城内锣鼓喧天，张灯结彩庆贺久违的盛事。
除了那抱着一把青铜古剑与高湛形影不离的刘桃枝。
暗部诸人虽然无法说话，但却可以隐约感觉到大统领最近莫名的有一种焦躁感。她时常为了一点小错，动辄大发雷霆责罚众人。
然而，“好消息”一个接着一个来了。
二月的一天，高湛收到沧州快马来报，太师兼沧州刺史、神武帝庶出五子彭城王高浟回朝庆功，竟然难得的要打算在晋阳长留半年，车驾还有几天就到达京郊紫陌桥。
一旁的刘桃枝暗自皱眉，屋漏偏逢连夜雨，这老五高浟可不是个好对付的。
很久以前，湿沃县的主簿张达曾到州里办事，晚上到百姓家中喝鸡汤。高浟察知后，让守令们集合在一处，对众人说：“吃鸡汤为什么不给人家钱呢？”张达立即跪下来认罪，全境都称赞他的神奇明察。
还有一个人从幽州来，用驴驮着鹿肉，走到沧州境内，因脚痛走得很慢。他偶然遇上一个人作伴，这人将驴和鹿肉偷去。第二天，幽州人到州中报案，高浟便命左右的人和府中的幕僚官吏分别到集市上买鹿肉，不要问价格。失主见到鹿肉便认出来哪是自己的，进而抓到了盗贼。他又转任都督、定州刺史。当时，有一户人家的黑牛被偷盗，牛背上长有白毛。长史韦道建对中从事魏道胜说：“使君在沧州任刺史时，擒拿奸人像神一样明断迅速。如果捉住了这个偷牛的盗贼，他就更神了。”高浟便诈称上面有命令，让买牛皮，加倍给钱。让牛的主人来辨认收购的牛皮，因而抓住了盗贼。韦道建等人十分佩服。
还有一个老婆婆姓王，孤独一人，种了三亩菜，多次被人偷盗。高浟便派人偷偷在菜叶上写上字，第二天到集市上看菜叶上的字抓住了盗贼。以后，定州境内再也没有人偷盗，政治教化为当时第一。
天保初年，他被封为彭城王。天保四年(553)被征至朝廷任侍中，官吏和百姓都哭喊着为他送别。有数百名老者一个接一个地带着酒食来对他说：“自从殿下到定州已有五载，百姓不认识官吏，官吏不欺压百姓。我们从记事以来，才遇上今天这样好的风化。殿下只喝我们这里的水，没有吃过我们一口饭，我们来聊献一点菲薄的情意。”他尊重老者们的情意，吃了一口他们送来的饭菜。
天保七年，他又转任司州牧守。他选拔官吏都取那些有才华，明于剖断的读书人。当时人们称颂这是一次公平正确的选拔。州中积压旧案五百多件，他来后不到一月全部处理完毕。别驾羊修等人恐怕冒犯权臣贵戚，便到州府中陈说咨问，高浟对他们说：“我遵循正道行事，为什么害怕权臣贵戚？你们要成人之美，不要拿畏惧权臣贵戚作借口！”羊修等人惭愧惶恐离去。