拦下齐德旺毛驴车的是三个日本兵，一个拐着腿、一个吊着胳膊，还有一个用绷带缠着头，看样子他们都喝多了酒，走路一摇三晃，浑身散发着酒臭味。他们把驴车上能吃的东西尝了个遍，最后全部给抢了过来，肩膀、脖子上挂的都是。齐德旺上来阻拦，旁边站岗的日本兵冲着他就“啪”地开了一枪，子弹擦着肩头飞了过去。
齐德旺只好让麻老二给说说情，多少给孩子们留点，大老远地空着手回去，心里不是个滋味。麻老二试着张口，另一个日本兵对着他“八格，八格”地骂个没完，还有一个拿起来玩具琉璃咯嘣，像猴子拿酒瓶一样，左右上下看了一会儿，对着嘴儿猛地一吹，“嘣”地一声炸了，把他吓了一跳，抓起另一个又“呯”地一声给摔在了地上。
齐德旺气的脸色发青，正要上前去和他们理论，麻老二几个人过来把他连推带拽的拥出了城门，劝道：“惹不起惹不起，他们是在南边打了败仗逃回来的，总共也没有几个人，剩下的都是些少胳膊缺腿的，正满城窜着拿中国人撒气呢，别往这点子上碰，快走吧！再缠一会儿这帮畜生把驴杀了炖肉吃，谁又能把们怎么办？”
这些年进出栗子坪的人多了，山下顺河边的路被人踩得宽了些，可上山的路仍旧不能两人并排走。齐德旺把驴车寄存在河套顶头的歇脚店，抬头看了看太阳还剩下一竿子高，离栗子坪的路还有六十多里地，走得再快天黑以前也到不了家。齐德旺年轻的时候走惯了夜路，脚下倒是不急不忙，只是心情没有以前了那种轻松和期望。
下弦的月亮从西边迎着他笑，山水中便有了静谧的温馨，清风、涧语，还有栖树的鸟儿梦中偶尔地的呢喃声。
一个人童年永远值得回忆，天真伴着无知，好奇伴着无畏，遐想伴着神秘。齐德旺小时候想和父亲一样，头晚把猎枪擦得锃光瓦亮，第二天一早进山，晚上回来背着各种猎物，在院子里点起一大堆篝火，全家人一边烤肉，讲着自己不仅智慧而且勇猛的故事。可惜父亲一辈子到死，打得的几只野猪算是最大的了，打到兔子和野鸡是常事，父亲是在追逐一群野鹿时出的事，二爷说这东西浑身都是宝，鹿茸在城里可卖到上好的价钱，能换得好几升粮食，也许父亲是为了这个才舍命攀崖……齐德旺当时最大的希望是，打上一只能让父亲夸耀的“大家伙”，比如老虎、豹子或者狮子，当然也可以是只鹿。现在想想真是可笑极了，别说碰不上，就是碰上了自己有这个本事降服它们吗？人们常说狼有多么多么厉害，这个他倒真的不怕，别看这些野兽成群结队，貌似不可一世，实际上它们根本不是一条心，有时候他们为了争夺食物，同群的也会相互撕咬得遍体鳞伤，只要你遇上狼群时不慌张胆怯，把猎枪对准其中的一只，剩下的都会逃之夭夭。
山里人晚上睡觉早，按平常的这个时辰，村子里当是黑糊糊的没有一点声音，可齐德旺看到，村子北边的山神庙里亮着微弱的灯光，不时还传来一两声咳嗽声，正心里嘀咕，就从身边的树丛里闪出来两个人把他拦住，天太黑，分不出他们的着装打扮，只影影绰绰看到手里都端着枪。两个人说话倒也客气，问了几句，也没有难为他就放行了。
谷雨听到轻叩的敲门声，拉开闩就看到自己熟悉的身影，一下子就扑到丈夫的怀里，用手不停地捶打着他的肩膀，喜极而泣的怨道：“你真是个没良心的臣子，半个多月了也不来看看我们娘仨，真狠，你真狠！”齐德旺也把妻子抱紧，像哄孩子一样轻轻地拍打着她的背说：“格格有言，让我就守在家里不准乱跑，我敢不遵旨？”谷雨又是一阵捶打：“坏坏。你真坏！抱紧我别松手……”
屋里和齐德旺当年走的时候一样，只不过整洁了许多。茅草垫着的地铺，四周用石头和截过的树杆围着，两个孩子睡得正香。灶房如旧，简陋，宽大，空荡。
“饿坏了吧？”谷雨从院子里的水缸里舀来一瓢水倒进锅里说：“你真有口福，今天孩子们在山上捡了几个野鸡蛋……”
灶火把谷雨清秀而端庄的脸庞照得红亮，她不停地撩起滑落下来的长发，一根接着一根往灶膛里加柴，眼里洋溢着喜悦、甜蜜和幸福。齐德旺鼻子一酸，眼圈红了，面前的妻子变得恍忽起来，一个潇洒无拘、高雅清傲的格格，如今跟着自己落到这种地步，齐德旺感到内疚、自责、愧颜，这辈子就是再给妻子再大、再多的回报，也弥补不了自己所欠下她的“债”。
齐德旺慢慢地走到妻子的身边，缓缓跪下，轻轻地把谷雨紧拥在怀里潸然泪下，这是他结婚这么多年来的第一次，俩人心有灵犀，两颗心溶在了一起，就这样默默地、默默地无语，静听灶膛里柴火噼啪作响……谷雨知道丈夫在想什么，她不想这个时候用语言、用任何动作去打破这个难得的时刻。
锅里的水熬干了，野鸡蛋“嘣”的一声煮爆了，两人相视一下也笑了。