一、加密消息
倒计时显示：8天。数字已经跌进个位数好几天了，江辰每次看到它都会不自觉地攥紧拳头。他曾问过灵凰这个倒计时到底在等什么，得到的回答始终是那句：「等你准备好，自然会知道。」现在他距「准备好」还有多远，他自己也说不清。
灵凰的声音在他脑海中响起，比平时更急促：「昆仑遗迹的能量读数持续上升，增幅已从前一周的百分之零点七加速到百分之二点三。这不是自然衰减的逆过程——有什么东西在激活它。」
江辰还没来得及消化这个信息，终端又震动了一下。是沈卫国发来的加密消息，只有一行字：「暗星财团可能在48小时内有所行动。倒计时不是只有我们在等。」
江辰盯着那行字看了三秒，然后把终端屏幕扣在桌上。昆仑遗迹的能量在加速上升，暗星财团在倒计时结束前要动手——这两件事不可能毫无关联。但他没有时间细想，因为沈卫国的消息意味着他需要做好准备。
三天后，倒计时进入：72小时。
江辰被要求做最后一次共感深度测试。灵凰的语速似乎快了一些——或者只是他的错觉。在意识空间里，灵凰引导他完成了一遍全频段扫描，过程中江辰隐约感觉到来自昆仑方向的一阵微弱震动——像远处有什么东西翻了个身。他问灵凰那是什么，她没有回答。
翌日拂晓，江辰的终端收到一条加密消息。消息来自沈卫国——是通过一个独立的加密频道。内容只有一行字：「早餐后，来我办公室。走后门。」
江辰看完消息，删掉了它。随后他像往常一样去了食堂，吃了早餐，和遇到的几个技术员打了招呼，接着绕了一圈，从基地行政楼的侧门进入，走楼梯上了三楼。
沈卫国的办公室在走廊尽头，门牌上写着「基地后勤保障处」——一个不起眼、没人会多看一眼的部门。江辰敲了三下门，停顿两秒，又敲了两下。
门开了。沈卫国站在门后，穿着一件普通的灰色夹克，看起来像个来基地办事的地方干部。他侧身让江辰进来，然后关上门，反锁。
办公室不大。一张办公桌，一个文档柜，墙上挂着一张基地的平面图。陈设简洁，是沈卫国刻意维持的「干净空间」——没有任何电子设备，没有电脑，没有终端，连电话都没有。
「坐。」沈卫国简洁地说了一字，指了指办公桌前的椅子。
江辰坐下。沈卫国没有坐回办公桌后，而是拉了一把椅子坐在他对面——一个刻意拉近距离的姿态。
「陈瑶的真实身份查到了。」沈卫国开门见山，没有寒暄和铺垫。
他从夹克内袋掏出一个牛皮纸信封，放在桌上，推到江辰面前。江辰打开信封，抽出里面的文档——一份调查报告，封面印着「机密」的红色印章。
「她本名Eva Chen。」沈卫国说，「暗星资本是暗星财团在亚太地区的投资平台，注册地在开曼群岛，实际控制人是德籍投资人马克斯·温特——暗星财团的合伙人之一。」
江辰翻着报告。里面夹着几张照片——陈瑶在苏黎世金融峰会上发言，在杜拜私人晚宴上与人交谈，在香港办公室里签署文档。每一张照片中的她都穿着不同的衣服，但表情几乎一模一样——那种恰到好处、不多不少的微笑。江辰盯着其中一张看了几秒：照片里的陈瑶正在和一群西装革履的人握手，她的微笑和他在会议厅里看到的完全一致——精确到嘴角的弧度、眼角的纹路、下巴的角度，宛如一个拷贝粘贴的表情模板。
「她的入职记录是假的。」沈卫国继续说，「学历也是假的。星环科技确实存在，但三个月前被暗星财团收购了。陈瑶利用收购后的管理交接期，把自己的身份植入了星环科技的员工名单。」
江辰合上报告。「那她的目的是什么？」
沈卫国呼吸停顿了两次。「窃取能量晶体的数据。」
「能量晶体？」江辰皱眉。
「天宫号力场发生器的内核。」沈卫国说，「你应该知道——灵凰的激活需要能量晶体。龙渊基地的地下四层，有个专门的实验室在从事能量晶体的逆向工程研究。陈瑶的目标就是那个实验室的数据。」
江辰的眼皮微微收缩了一下。地下四层——他在龙渊基地待了这么久，从未听说过这个实验室。他忽然意识到，这座基地比他想像的要深得多——不只是物理上的深度，还有信息上的深度。
「我们已经监控了她的通信。」沈卫国说，「上周，她向境外发送了一份加密文档。我们的技术团队截获了它，但文档经过量子加密，无法破解。不过，通过分析文档的元数据和传输路径，我们确定它涉及天宫号力场发生器的内容。」
江辰感到一股怒火从胸口升起。「那我们还不抓她？」
沈卫国看着他，目光平静。「放长线，钓大鱼。」
「她已经把数据传出去了！」江辰压低声音，但语气中的愤怒藏不住。
「那份数据是假的。」沈卫国说。
江辰愣住了。
「我们在能量晶体实验室部署了一套诱饵系统。」沈卫国说，「真正的数据存储在脱机设备中，不连接任何网络。陈瑶窃取的，是我们故意放在联网服务器上的假数据——参数经过系统性偏移处理，如果暗星财团按照那份数据建造力场发生器，启动时会发生灾难性故障。」
江辰靠在椅背上，缓缓呼出一口气。心跳在慢慢恢复正常。
「但陈瑶不知道那是假数据。」沈卫国说，「她以为自己成功了。这让她放松了警惕——而我们需要让她放松警惕，才能找到她的上线。」
「她的上线？」江辰问。
「陈瑶不是一个人。」沈卫国说，「她是暗星财团派来的先遣人员。她的任务是确认能量晶体数据的位置和可访问性。一旦她确认成功，暗星财团会派出第二组人员——真正的行动组——来运行最终的窃取任务。」