张晟走后一周，坐镇水师府的刘星廷正因为联军逼近吕宋而焦头烂额，联军已经拿下巴拉望和棉兰老两岛，自己麾下的舰队已全都派给了郭霖，防守空虚的吕宋军港现在不堪一击，可是郭霖竟然凭空消失，没有了音讯。如果联军这时兵临吕宋，后果将会不堪设想。
“……武定侯啊武定侯，你的舰队到底跑哪去了，联军都打上门了，怎么你倒失踪了？”
说来也巧，这时一名军官跌跌撞撞地奔入水师府中，激动地对刘星廷喊道：“刘大人，武定侯从从南方绕了一个大圈，从联军的背后发起了进攻，三战三捷，大获全胜！”
刘星廷也激动得跳了起来：“天不亡我，武定侯厉害啊！”说罢，他就精神大振，摩拳擦掌，跑回了桌上的图纸旁。
……
可是，在漫漫大海上和群岛之间，从前线派出斥候船回到吕宋总部至少也需要十四日。也就是说，当刘星廷接到郭霖主力舰队送回的消息，看到的却是十四天之前的事。
郭霖的三次胜仗是在两周之前，现在，局势却并没有那么好。
联军的先锋舰队兵锋直指吕宋。在不断的催促下，澎湖一带的赵德良终于赶到吕宋，负责守卫空虚的南洋首府，吕宋之危暂时得以解除。
而在漫长的海洋战线上，战局已经完全混乱，除了两军的主力舰队外，其余的机动舰队已经完全互相交错，谁也不知道所在何处，只有在看到岛屿时才会标定一下航向。许多舰队不时两两相逢，在大洋上爆发出遭遇战。不知道有多少晕头转向的帝国机动舰队或者联军分舰队已经出现在对方主力舰队的身后，在汪洋大海上漫无目的地行驶着。
浩瀚的海面上，随处都可能见到帆影，但更多的时候都是一望无际，这是张晟的第一感受。
他的舰队在默默地向西南方向前进着，测算着方向和航速，也不知道究竟能不能与郭霖的主力舰队会合。
……
可是此时的郭霖舰队，却已经陷入到了空前的危机之中。
在郭霖舰队的旗舰，方舟巨舰“施琅”号的指挥舱中，武定侯郭霖，都指挥使陈懿和都指挥使王辰以及其他几位高级军官静静地坐着，空气中不乏紧张和压抑。
指挥舱居于巨舰的中心，隔着许多层木板的舰外，只见海面上漂浮着无数的木板和残骸，距离“施琅”号不远的海面上还停着另外几艘偃旗息鼓的巨舰，更远处一点是相隔很近的许多帝国其他样式的战舰。
而在这些战舰中间的海域中，一些露出水面的桅杆还在那里沉沉浮浮，它们所属的战舰残骸，也就悬在不深的水下。这里就是战场。
庞大的郭霖舰队就挤压在这片海域中，而在海域的四周，一面面风帆战列舰的主帆隐约可见。
……