几天前，张晟舰队遇到了一队盖伦舰队。而这也是他的舰队在远航的日子里第一次遭遇小股联军舰队。
当看到联军军舰的那一刻，张晟的心里立刻就涌上一股暴虐和仇恨。这就是害死父亲，无端开战的卑劣敌人。面前的西洋舰队只有十多艘盖伦船，没有风帆战列舰，根本不堪一击，但是最后，他还是忍住了冲动，握紧拳头，咬着牙一字一顿地说了与自己内心想法不同的命令。
“……打旗语传令全军，不要恋战，掠阵射击，快速脱离！”
命令下达之后，两军都扯满了帆，即刻开始相对的高速航行，与此同时，方舟巨舰上层的小口径火炮在航行的同时响了起来，对方的试射也如约而至。不过，这支联军分舰队的装备和射击精度实在太差，最近的一颗炮弹在张晟舰队两里外的海面激起水柱。而两秒钟后，张晟清楚地看到远处敌阵中的一艘小型战舰冒出了一阵冲天的火光。
尽管如此，就在两支舰队即将脱离开时，还是有一发炮弹落在了张晟此刻身处的方舟巨舰的尾部。船身没有任何爆炸或是起火，但有一阵晃动。而那中炮后的眩晕感，顷刻间就点燃了张晟这一路憋屈的怒火。
“……稳下来，让他们看看帝国方舟巨舰的厉害！排炮还击！”
在被击中的几十秒后，“郭怀一”号巨舰低吟着微微转向，接敌的那面船身的两排大口径重炮炮口同时爆出了白烟，而同时，三排拖着尾迹的恐怖铁球也朝着远处飞去。
接战没有持续太久，舰队一边射击离开了战斗的轨道掠过敌人的远端。然而，敌舰似乎并不领情，也似乎是害怕张晟舰队前去支援郭霖，它们企图和张晟缠斗在此。只见距离自己最近的一艘盖伦战舰不顾一切地快速逼近过来，但这一鲁莽的举动仅仅使得它被早早调好炮位的一艘帝国大型海沧战舰一次齐射打成了燃烧着的火龙，张晟举着望远镜，依稀可以看见那燃烧着的船身上不断跳入海中的西洋士兵。
剩下的敌军舰船见到这样，开始仓皇调头，和张晟舰队朝反方向离去。在张晟看着他们逃窜走时，一名军官跑来报告张晟，说方舟巨舰在刚刚的接战中损失了一个炮位。
这就是自己的第一战，仅仅是旗舰受了轻伤，却打沉了对方两艘战舰，虽然是已经过时的舰船，但也算战果。还不错。张晟自顾自地点点头，平复了一下心情，继续拿起望远镜，眺望起西方的海平面。
……
这几日，一直都在漫无边际的航行里。“郭怀一”号方舟巨舰行驶在海面上，海风让九根桅杆上的每一面大帆都张得满满的，全力推动着这艘庞然大物航行向未知的西方。
在“郭怀一”号的左右两侧，张晟舰队的其他战舰正跟着这艘旗舰同向行驶。这一天的大海风平浪静，阳光明媚，把甲板照射的暖洋洋的。
一瞬间，祥和的景象仿佛是一种毒素，让舰船上的官兵们以为他们只是在和平年代中进行一场巡航，岁月静好，毫无战端。
舰队静静地开拔在海面上，一路向西而去。
张晟坐在船头，凝望着前方一片蔚蓝的大海。南洋的海水很清澈，可以看见巨舰在水中的影子。远处有一座小小的海岛，一片棕榈岸滩正对着张晟的视线。
父亲曾说过，家中浴室里那罐南洋的沙子就是取自一个不知名的小岛的沙滩上，也或许，正来自眼前的这一个？有那么一刻张晟突然间很想命令舰队向那片小岛航行过去，去看一看那个小岛上的景色。但理智终于还是让他忍住这个欲望，没有这样做。