广德十一年，在巍峨的大理城不远处的点苍山大营上，在连绵山地的一块区域中，士兵们站在各个关卡上悠闲地放风，军官们骑着马慢行在山间小路上。
这里是帝国云黔兵团的驻地，是负责帝国整个西南边陲军务的枢纽所在。而今天，帝国的西南地区高级文官们案例受黔国公邀请视察点苍山军营，此刻都在山顶观望着附近的驻兵，军备和逶迤的景色。
突然间，主峰处，一骑快马从山下的关隘中快速地沿着山路冲上来，径直地冲上山顶，马上的军官在抵达山顶大帐后连滚带爬地下了马，看起来已经是急迫万分。
穿着帝国陆军总兵军服的黔国公沐宁看着面前跪倒的斥候，心中有一阵不好的预感。他走上前去扶起了斥候军官，示意身后的军官去拿水之后，连忙问道对方带来的消息。
“……黔国公，不好了……西南地区的斥候水师发现了西南海域发现大规模的舰队向东移动，人数太多了……”斥候连续喘了几口粗气才焦急地说道，却也只说了这一句，就晕了过去。在让人扶他下去休息后，沐宁叹了一口气，看向了身旁的监军文官。
他们身后的不远处观景台上，几名腆着肚子的帝国地方高官还在有说有笑地指着下面富有层次感的岗亭和哨所，不时拿起望远镜筒观景，丝毫不知道即将到来的危机。
二人对视一眼，都点点头，没有多说话。他们也不必说什么，因为，这终于到来的一天，他们已经等待了很长时间。
“……立刻向应天中央汇报此事，同时派斥候船前往南洋知会，”沐宁转过头，看着山顶营帐外站立成一排的兵团高级军官们，沉吟片刻后，说道：“……增派两个火器营和我们兵团下辖的全部骑兵部队，支援满剌加海峡阵地，今天就出发！”
军官们整齐划一地应声允诺，惊得不远处的几名文官转过头来，沐宁对他们挥挥手示意没有事，但是采凉山大营的气氛一下子严肃起来。阴云笼罩在帝国的南方，是山雨欲来的沉闷和压抑，也是终将到来的解脱。
……
几乎是同一天，一艘快速帆船行驶进入了吕宋军港中，停靠岸边后，从船上下来的水师军官神态万急跨上了士兵牵来的马，没来得及回礼，就直接扬起马鞭，迅速冲进城中。
一个时辰后的南洋水师府会议室中，所有在府中的水师高级军官都按位次坐定，神态紧张，如临大敌。
门正对着的墙壁上挂着一张宽大的“万国全图”，而站在长桌前的南洋提督刘星廷如今须发皆白，他在帝国南洋已经领兵了数十年。此刻，他微微俯下身双手撑在桌子上，然后张开口，军官们便听到了他严肃的话音。
“……诸位，满剌加的斥候舰队已经侦测到了敌水师突然出现的异动，没人知道这么多的舰队他们集中了多久，但是这一次，不是他们的虚张声势，也不是我们小题大做。西洋舰队已经从东印度进入协议划定为公海的海域，并且还在向东前进，预计……将在两周后抵达满剌加。”