两周后。帝国与西洋第二次爆发战争的消息传到了东方的每一个角落。
在港口中，无数西洋商船仓促启航，带着旅居东方的西洋人踏上回到母国的旅程。无数军舰也张满了帆，在礼炮的响声和港口中士兵们的目送中南下。
而那些如同山一般巨大的帝国高级战舰，也一艘艘升起了桅杆上的帆，发出沉重的响声转头驶出港口，越来越小，消失在阳光照耀下的海平面处。
战争的迹象这一次终于没有迟到，而同时，帝国的反应也迅速且剧烈。
刘星廷提督的南洋水师三支舰队正在迅速地启航前往满剌加海峡，作为和西洋联军主力舰队的第一次交锋的作战部队；帝国最强大的泉州水师倾巢而出，四支分舰队共计三万多人，由现在水师中资历最老的赵德良提督率领，也在星夜兼程赶往南洋的路上。
而在加里曼丹大岛上，帝国南洋陆军已经和另一半岛上的不列颠军队开始了阵地战，骑兵往来冲击，枪弹和炮火纷飞，两国交界处的一个个小哨所反复易主，被激烈地争夺着。
……
此时，舟山水师提督，英国公张晟此时正在前往应天的航船上，望眼欲穿，心急如焚。
因为在前天，张晟准备率军出发时，突然接到了老师郭霖病危的消息。闻讯后，他毫不犹豫，立刻把舰队交给了徐邦，自己则赶往帝都。老师是他人生中最重要的人之一，这几年一直患病，但还是第一次病危。此刻就算情形再危机，张晟也一定要去见他。
但是，就在抵达狼山港的时候，张晟在船上接到了消息，老师去世了。
而向他传信的官员也同时告诉了他，郭霖的最后一道命令：不要回京，而是最快地支援南洋。这，也是老师的遗言。
……
老师郭霖终身未娶，戎马一生，作为帝国水师最高指挥官击退了二十年前西洋联军的大举进攻，最后十年又执掌兵部，也帮助广德皇帝亲政上位，威望在朝中无二。所以，在听到武定侯归天的消息时，港中的所有军舰都缓缓降下旗帜。
海面上飘着阴云下着雨，就好像是在为一代海军名将，一代帝国杰出军事贵族哀悼。
而张晟望着海面，沉默了许久。
终究还是没有见到最后一面。老师郭霖病重已经有一段时日，而张晟也正是因为这种预感，才抛下了万急的水师战前训练也要去见老师，可还是晚了。
在军官们的注视下，张晟旁若无人地走到船后的仓库中，接着拿着一壶酒走到船边，打开酒塞，将那壶酒缓缓倾倒进了海水里。
“老师，暂时不能回京祭奠你了，等我从南洋回来，咱们再相见。”他望着那酒液慢慢淡在无边的海水里，一字一顿地说道。此刻，没人看到他的表情是什么样子。
“……走吧，调头回舟山军港，一刻也不要耽误。”张晟说完这句话后，就走回了船舱中。
这天的雨，就像是时局的写照。
……
几乎就是同一个时间，舟山大学堂中此时变得冷清了很多，因为战争将至，即使波及不到这里，学生们大多回了家，而部分高年级的即将结业的学生，甚至直接进了水师任职。