在风雨飘摇的海面上，张晟所率的这支人数不多，但精锐无比的舟山水师特遣舰队绕过了南部群岛，正在明廷南洋的最南边海疆行进。这是一次和十多年前老师郭霖的行军路线一样的长途跋涉，也是帝国军队要击溃纳尔逊主力的最好办法。
相信只要张晟绕到了纳尔逊的后方，并和刘星廷赵德良主力前后合击，纵使纳尔逊再强，也不可能赢过他们。张晟暗自点点头，这次远行虽然对他来说很辛苦，但赵德良这样安排还算奇招致胜。也许，随着金华的覆灭，赵德良真的决定洗心革面，做好一名帝国提督的本职。
海面上时时都有可能飘着雨，愈演愈烈，将身处南洋的士兵们的紧张和压迫感不断地升高。人们不知道台风会出现在哪个地方的哪一天。而随着天气的恶劣，张晟也发现，许多本来应该在既定位置驻守的帝国分舰队都已脱离位置，在他的航线上与他突然相逢。
那都是些小型舰队，看起来不是和主力舰队失去了联系走散，就是本来驻守在南洋各个岛屿港口的帝国守军。
一切都与二十年前相似，张晟忐忑地推测着刘星廷水师此刻的状态，也许还在坚守，也许业已溃败。他只能寄希望于刘星廷坚持住，并且赵德良按时抵达战场，这个可能性还是很大的，毕竟刘星廷手中可是有二万多南洋水师主力。
大洋上的战线再次犬牙交错，联军分舰队不断和其主舰队脱离，和同样在阴天中迷航的帝国水师遭遇然后对轰。
张晟坐在指挥舱的靠窗椅子上，在极轻微的颠簸中看着阴云笼罩的海面。随着一路西行，他已经来到了加里曼丹大岛的海岸线，此时不知道岛上战况如何，但他必须一刻不停地向前行驶，不能派船靠岸打探岛上的战况。因为他只有迅速来到纳尔逊的后方，然后试图和刘星廷舰队，或者赵德良舰队将纳尔逊舰队两面夹击。
……
这一天，跋涉多日的张晟舰队在加里曼丹南部的一个岛屿旁落锚歇脚。
天气终于好了起来。在之前已经有很多个阴雨天了，士兵和军官们纷纷来到甲板上，看着重新出现的太阳欢呼。远处的岛屿躺在蔚蓝明亮的海面上，能看见几棵椰子树耸立在沙滩边，一幅美景，如画一般。
张晟此刻却无暇赏景，他正在船舱中拿着航海图大概确定着现在的位置。由于战争爆发，所有的斥候船都在战场附近通勤，没有斥候船会在帝国南部海疆活动。而这就导致了张晟舰队作为一支在南部岛屿航行并绕到西方海域的孤军，已经很长时间没有和总部的联系。
“英国公大人，今天好容易放晴了，估计要不了多久就要继续下雨，您也到甲板上晒晒太阳吧。”都指挥使徐邦走进来笑着说。看得出来，这个罕见的天气也让一直以来严肃无比的他也开心了不少。
“……啊，是徐大人啊。不急，我待会儿去，我现在正在确定我们的位置，如果说这个时候开往满剌加，不知道能不能和刘星廷提督汇合。”张晟点点头，继续看着桌面的海图自言自语。
……
舰队在短暂的休整后拔锚启航，连绵的雨也很快又开始了，仿佛是应和着舰队的启航一样，浇灭了人们所有的幻想，看来台风愈发近了。而他们的远征也注定要和雨水相伴了。
就在舰队继续顶雨航行时，舰队最前面一艘快速战舰的瞭望塔上的哨兵突然一下子精神起来，他揉揉眼睛，在确定远处有一艘向这里行驶过来的帝国快速帆船后，拉响了铃铛。
那确确实实是一艘斥候船，也是张晟舰队离开吕宋将近两周后，遇到的第一艘斥候船。久违的斥候船啊。