以“郭怀一”号巨舰等十二艘方舟巨舰打头的帝国舰队尾随着那船灯航行着，直到随着靠近，越来越多的灯出现在雨雾中，就像是一片灯海，一片朦胧于暴雨中的海上城市。
军官们静静地观察着，最后确定了，那些船灯是再典型不过的盖伦舰尾灯。他们终于面对上了那个想要确认却又不敢确认的事实：自己搜寻和追击了许多天的纳尔逊主力，此刻就在前方。
“我知道那条船，”张晟身边的一名指挥使喃喃地说道：“我在大学堂时，有一次上课就是以这条船为西洋风帆战列舰的样本……那是玛丽女王号。”
“啊，你们看它右边，那不是征服者威廉号吗。”张晟一副不出所料地神情，点点头，也指认出了另一艘战舰。
军官们指指点点，通过那模糊的船尾识别出一条条西洋的强大战舰，每当一艘新战舰出现在他们的视野中，他们的恐惧也就增加一分。
终于追上他们了。但是，张晟现在也只能尾随着他们。
离巴拉望估计还有一段距离，如果这时候出击，反而会被人数是自己两倍多的纳尔逊舰队回头歼灭。他只能继续借着台风，悄悄尾随着这支舰队，直到到达巴拉望，和赵德良的主力合力夹击。
“就这样偷偷跟着他们，严令各舰，不许接战。”
大雨滂沱间，张晟舰队就在这大雨中以浓雾和黑夜作掩护，隐隐地跟随着联军主力。风声和雨声，以及浪潮声回荡在大海上。两支庞大的舰队就这样一前一后航行在黑夜里。尾随着盖伦战船的方舟巨舰们偃旗息鼓，悄无声息。
……
就在军官们继续紧张地注意着前方的联军舰队时，一条帝国水师的斥候船突然和张晟舰队相逢。
或许是因为暴风雨在海面上迷了路，这条船竟然鬼使神差般地在这个夜晚找到了张晟舰队。总之，当那条船的军官哆哆嗦嗦地裹着袍子，来到甲板上时，所有军官都把目光集中在他身上，他们已经好久不知道任何关于战场的消息了，却在这时好巧不巧地遇到了斥候船。
而斥候军官脚下一滑，便连滚带爬地最后倒在了张晟的面前。
“……大人，满剌加丢了，沐宁大人……力战殉国。”他看着张晟，带着哭腔绝望地说道：“赵德良大人的主力舰队也从巴拉望岛撤回吕宋了，现在巴拉望海域，只剩下刘禹将军的舰队还驻守在巴拉巴克岛啊……”
在他说完后，军官们都如同雷击般在巨大的震惊中平静下来。赵德良撤了，沐宁也殉国了。死一般的沉寂持续了很长时间，最后，军官们缓过神来，他们的视线全都集中在了站在船头的张晟。他们都知道张晟和沐宁的关系。沐宁是他的内兄，一直以来和他并肩而行，一个镇守东方海港，一个坐镇西南边陲。此刻消息传来，受影响最大的，无非是张晟。
但是，张晟听完斥候的话，只是默默地继续站在那里。即使听到赵德良撤退的消息，即使意味着所谓的夹击已经不存在，张晟依旧没有任何暴怒或是情绪波动的反应。