李特，字玄休，关中氐人（自曹操攻克汉中以后，他家就一直居住在略阳），性格颇似古代游侠，雄武沉毅，喜好抱打不平。
等到氐皇齐万年在西北反叛，略阳，天水等地的饥民因战乱和天灾向着川蜀前进讨要活路的时候，李特一族兄弟三人（李特，李痒，李流）也参与了进来。不过和一般流民不同的是，他们兄弟三人家财颇丰，不愁吃喝，所以他们上路的目的只是为了提供援助，救危救难，帮助这些灾民抵达巴蜀。而因李特兄弟三人在这一路上的表现，他们甚得灾民之心，并逐渐成为了这些灾民的领头人。
公元298年九月，灾民抵达陕西汉中后上书朝廷请求进入巴蜀之地寻找活路，可出乎这些灾民意料的是，西晋王朝拒绝了这个提议，并且还派遣了一位名叫李苾的御史前来慰劳和监督，以安抚百姓和表示朝廷不让灾民进入剑阁的决心。
我一直很奇怪，古代中国延绵了几千年，为什么除了一些士大夫会在国破家亡的时候提出各种政治主张，以求保家卫国之外，普通的老板姓基本不会做多少反抗，甚至还会迎接敌人呢？直到读了司马光的《资治通鉴》和二十四史以后才明白，古代的所谓国家，并非普通百姓的国家，只是一家一姓的国家。这一家一姓，他们高高在上，占有这个国家一半以上的土地和生产资料，不需要经过体力劳动就可以获得大多数的劳动成果，而普通百姓，却没有任何权益可以保障，他们早出晚归，一年四季在田地里劳动，却只能保有收获的一小部分，终其一年也换不来温饱。
回到历史，这位李御史抵达汉中后，开始时还在执行朝廷的命令，可过了一段时间，在亲眼看到了灾民的状况和接受了灾民的贿赂后，还是上书朝廷，请求朝廷允许灾民进入川蜀，以求温饱。在这位李御史看来，灾民十多万人，汉中一个郡根本没法救济，而川蜀之地，仓禀充实，足可以救济这些灾民。这位李御史应该算是一个好人，虽说在史书上强调的是他接受了灾民的贿赂后才上书朝廷，可在我看来，无论是否接受贿赂，他终归是说出了实话，就这一点，也足以流传后世了。
在李苾上书后不久，西晋王朝同意了灾民入川的请求，由此，这场大规模的灾民迁移总算是告一段落。但灾民是勉强稳定了下来，可还是架不住有心人的鼓动，就像此次随灾民进川的李特，他在看到川蜀之地的富饶后，就发出了：“刘禅占据此等地方，居然还能投降他人，当真是一个庸才！”的嘲讽。不过，李特煽动灾民造反，发动流民之乱，占据川蜀之地，兴建成汉王朝，那又需要等很长一段时间了。
在灾民的问题解决后，西晋王朝终于腾出手来，开始处理氐皇齐万年。
公元299年正月，在张华，陈准的建议下，西晋王朝正式任命孟观为主帅，出兵讨伐羌氐叛军。当月，双方在中亭交战。孟观不愧对陈准的推荐，他确实有文才武略也足够意志坚强，在身中数十箭的情况下还能奋勇杀敌。终于，羌氐之乱就此被平定，而氐皇齐万年也被生俘后斩杀。