让使者下去之后，朱由榔立刻召集诸将前来商议军情，等众人来到之后只见一幅巨型湖广舆图已经被挂在墙上，而皇帝面容冷峻的站在舆图前。
众人正要行礼，朱由榔挥了挥手直接说道“不要在意这些虚礼了，朕召你们前来就是为了商议紧急军情。”
“朕刚收到紧急军报，两天之前王师于衡山大败，督师何腾蛟被俘，如今东虏已经占领衡山县不日就进逼衡州了。”
当然朱由榔也是听使者讲述的事件经过，使者也不知道清军不过是线国安部先锋罢了大队还在后面没有跟上，朱由榔没开天眼当然也不清楚。
说完，朱由榔看了众人一眼后，接着说道“还有在之前攸县也已经被东虏尚可喜部占领了，朕找你们来是想问下你们觉得大军还该不该前往衡州？”
众将听完这个石破天惊的消息之后，你看我我看你过了好一会儿，曹志建才上前说道“陛下，臣建议退兵，既然东虏大军已经攻占衡山那么衡州也必定不保，不如暂时退往郴州再从长计议。”
“其他人呢？都同意曹将军的意见吗？”
“陛下，臣认为不应该轻易退兵，一旦退兵士卒惶恐恐怕连郴州都不保。”持反对意见的是焦琏，“臣愿率勇卫营先行前往，打探局势，看情况再请陛下定夺。”
“焦将军言之有理，臣也愿意先前往！”
曹志建见没人支持自己，心里对这些人大为不满，认为他们不知道天高地厚轻视东虏，于是冷笑着说道“诸位将军真是英勇啊，可是如今攸县已经失陷，诸位考虑过如果尚可喜从攸县出兵断了我们后路呢？要是他南下攻取茶陵州然后绕道攻克有永兴县卡住高亭，那我们可就没有退路了。”
虽然曹志建说话不好听但是说的也不是没有道理，毕竟从郴州到耒阳这段路众人刚刚走过，知道高亭是其中的要道。
“可以分兵前往永兴防御东虏偷袭。”
“兵力本来就不占优势再分兵，恐怕到了衡州也无济于事。”
见众人意见并不统一，朱由榔也沉默不语的看着舆图，经过一番深思熟虑之后，开口说道“大家不要争了，既然大家意见不一，那就由朕来安排。”
“赵印选听令！”
“末将在！”
“给你一千五百人前往永兴会同当地县令负责防御警戒，不得浪战，若有军情及时通报。”
“末将遵命！”
永兴地处丘陵矮山地带又有耒水江经过，主要守将小心谨慎还是可以提前警戒敌人偷袭的，朱由榔最终还是决定进军衡州。
但是他不放心把后路交给曹志建，于是点将让赵印选前去防守就是看重他比较稳重的性格。
“记住到了永兴之后约束士卒纪律，朕不曾亏待他们的粮饷，若还有掳掠之事定斩不饶！”因为滇军属于客军，而明朝的客军军纪向来不好，所以朱由榔特意叮嘱一番。
“臣一定严格约束，不让他们扰民。”
“焦将军率领勇卫营先行出发，打探衡州形势，朕率大军随后跟进，都去准备吧！”
曹志建回到自己的大营之后，坐在那里想了一会儿，最后猛地站起来嘴里说道“皇帝都不怕，老子怕个鸟，大不了情况不对就跑呗。”
不去管众人的小心思，朱由榔按计划在耒阳休整一天之后，第二天大军再度开拔向着衡州而去。
让朱由榔感到欣慰的是，他从广东带来的大军情绪都算稳定，士气也算高昂而耒阳本地百姓也对王师北伐踊跃支持，居然不少人愿意从军。
这一方面是大明将近三百年正统的威望，另一方面则是朱由榔废除“义饷”等苛捐杂税的效果。
对于这些愿意从军的文人秀才朱由榔让他们跟随中军大营参赞军务，武人则授予官职统领强健的义勇暂时充作护卫。这其中秀才有谢如玠，伍岱等，武举人梁国豹等。
本来这些当地的人才都要在洪承畴长沙设幕府经略西南时期或归顺或不再抵抗满清，现在则被朱由榔收纳其中了。
过了耒阳之后地势要平缓了许多也适合大军行进，所以行军速度陡然加快，三天之后大军到达了衡阳南郊并与到达那里的郝永忠部汇合。
“南安伯，快快请起不用多礼。”
说着朱由榔上前扶起了郝永忠，然后打量着这个高大威猛的陕北汉子，一个印象是黑一个印象是高就像是黑铁塔一样，难怪在闯军中担任大旗手。
郝永忠原本是李自成军中的摇旗手，在李自成死后因为他的主将也已经战死，于是郝永忠趁机收罗了数万大顺军，一跃成为大顺军余部中实力最强之一。
因为原先他在大顺军中的地位不高，却统领了最多的兵马不再听从指挥引起了其他高级将领不满，于是他便投靠了何腾蛟并被重用，最终隆武帝赐名永忠，封南安伯。