蒋𤩽第二天一早就到了东宫。
他穿着一身不起眼的灰布直裰，看上去像个普通的中年帐房先生。这是他一贯的风格——身为锦衣卫指挥使，他很少穿官服出行，越是正式的场合，他越穿得朴素。林墨第一次注意到这个细节时，就对这个人多了几分欣赏。一个手握大权却懂得收敛锋芒的人，才是真正能做大事的人。
「臣蒋𤩽，参见殿下。」
「坐下说话。」林墨放下手中的茶盏，没有绕弯子，「孤有件事，想让你去办。」
蒋𤩽在椅子上坐下，腰背挺得笔直。他有一个习惯——无论和谁说话，从来不靠椅背，始终保持着一个随时可以起身的姿态。这是多年在锦衣卫历练出来的本能。
「殿下请吩咐。」
「孤要你去一趟浙江。」
蒋𤩽的眉毛微微动了一下，但没有接话，等着林墨继续说下去。
「浙江宁波府，有一群人，叫做『双屿商帮』。」林墨缓缓说道，「名义上他们是做海外贸易的，但实际上，他们和倭寇、葡萄牙人都有往来。官府几次想要清剿，都因为找不到确凿的证据而不了了之。」
蒋𤩽点了点头：「臣听说过这个双屿商帮。他们在宁波一带势力很大，和地方上的官吏也有勾结。前几年浙江巡抚曾想动他们，但最后不了了之，据说是因为有人在朝中替他们说话。」
「孤要你做的，不是去查他们。」林墨摇了摇头，「孤要你去找他们。」
蒋𤩽愣了一下：「殿下的意思是……」
「跟他们做生意。」林墨说，「以锦衣卫的名义，告诉他们——东宫需要一批海外的货物，愿意出高价收购。具体要什么，孤会列一张单子给你。」
蒋𤩽沉默了片刻，小心翼翼地问道：「殿下，臣斗胆问一句——您要跟他们做什么生意？」
林墨没有直接回答，而是从书案的抽屉里取出一张纸，递给蒋𤩽。
蒋𤩽接过来一看，上面密密麻麻地写着十几样东西：火绳枪样品、葡萄牙人的造船图纸、海图、关于日本九州地区港口的情报、番薯藤种、马铃薯块种、玉米籽种、以及几种他从未听说过的矿石名称。每一件物品后面都标注了大致数量和愿意支付的价格，价格写得不高不低，既不会让人觉得东宫人傻钱多，也不至于让对方觉得没有赚头。
「殿下，这些……」蒋𤩽擡起头来，目光中带着一丝困惑。他认识清单上的大部分东西，但有几样矿石和作物的名称，他从未听说过。
「你不用管这些东西是做什么用的。」林墨说，「你只需要找到双屿商帮的人，告诉他们，东宫愿意用高于市价两成的价格收购这些东西。如果他们有稳定的货源，东宫可以和他们创建长期的合作关系。」
蒋𤩽将纸条小心折好，收入怀中。
「还有一件事。」林墨补充道，「你到了浙江之后，顺便留意一下当地的海防情况。浙江沿海的卫所，有多少是满员的，有多少是空额的；战船有多少艘能用的，有多少艘是朽坏的。这些信息，孤也需要。」
蒋𤩽的瞳孔微微收缩了一下。太子要海防情报——这意味着什么，他不敢深想。但他没有追问，只是郑重地点了点头：「臣遵命。」
「路上小心。」林墨最后说了一句，「双屿商帮的人不是善茬，和他们打交道，要多留几个心眼。」
蒋𤩽肃声拱手：「臣遵令。只是——」他指尖无意识摩挲过袖中清单的边缘，眉头微蹙，「此事干系私通外洋，要不要先行知会陛下？」
林墨端起茶盏吹开浮叶，语气平淡：「父皇春秋已高，这种小事不必扰他清净。真出了岔子，孤一力担着。」
这话听得蒋𤩽心头一震。他在锦衣卫深耕数十年，经手过胡蓝两场大案，哪听不出这话里的分量——东宫这是要借着双屿，亲手挖掉埋在江南朝堂的烂根。他再躬身：「臣明白了。那沿途浙地官吏若是从中作梗，臣该如何应对？」
「双屿能在宁波盘桓十几年，」林墨靠向椅背，指尖轻敲桌沿，「布政司、按察司衙门里，不知道多少人拿着他们的供奉。你带着东宫印信，有人不识相，直接锁了，先斩后奏。」
话落得轻，分量却重得砸人。蒋𤩽后背衣衫绷紧，低声应道：「臣清楚了。那若是双屿接了单子，却拿次品糊弄，或是干脆动了杀人灭口的歪心呢？」
林墨擡眼，眸底闪过一丝冷光：「从北镇抚司挑五百精锐跟着你。双屿敢反水，你就替孤端了这个窝点。通倭通洋的，一个都别放走，全部捆来南京，孤要当着满朝文武的面，算清这笔百年旧帐。」
蒋𤩽豁然醒悟——殿下哪里是真要买货，这根本就是抛饵引鱼：你双屿不是能在朝中找靠山，不是靠着私海攒钱粮谋大事么？那我就把这么大的生意摆到你眼前，看你咬不咬。只要你敢接，私为东宫搜集军械海图的罪名就钉死了你，顺着往上摸，朝中那些藏在幕后的蛀虫，一个都跑不掉。
他再不多问，整了整灰布直裰，躬身行礼：「臣一日后动身，不敢辱命。」
蒋𤩽退出书房后，林墨靠在椅背上，闭上了眼睛。
他让蒋𤩽去接触双屿商帮，不是为了抓人，也不是为了查案。他是要通过这些海商，打开一扇通往外部世界的窗户。
大明实行海禁已经几十年了。官方的朝贡贸易规模有限，根本无法满足他对海外资源和情报的需求。而那些活跃在沿海的海商集团，虽然被官府视为眼中钉，却有着官方的船队无法比拟的优势——他们熟悉海路，了解各国的风土人情，手里掌握着大量官方没有的情报。
林墨需要这些情报。他需要知道日本现在的局势，需要知道葡萄牙人已经到了哪里，需要知道东南亚各国有哪些港口可以停靠补给。这些信息，书本上找不到，只能从那些真正在海上来往的人口中获取。