公元917年，后梁贞明三年，刘岩称帝，就是历史上的南汉王国，广州，改称为兴王府。
公元943年，刘晟杀死皇兄刘玢，篡位夺帝，成了南汉的第3个皇帝。助他篡位成功的几位心腹大臣中，最得力的干将便是陈京庠——陈元杼的伯父。当时他只是一个三品大尉，事成后，刘晟封他为兴王府大都督，正一品，统领军队，权倾朝野。
刘晟手段毒辣，灭绝人性，其阴狠残暴世间少有，短短几年，因怀疑他的兄弟们在暗中窥视他的皇位，竟然将14个同胞手足杀掉11个。这其中也包括助他篡位，立下汗马功劳，被封为兵马大元帅的五弟洪昌，和副元帅洪杲。老大老二病死，最后只剩下九弟刘洪炅。
但是，他并没有因此放心。大太监赵忠禄的一句话，像钉子一般钉入了他的心中，又如酒药一般发起酵来，使他陷入了整天惶恐不安之中。
赵忠禄说的那句话是：七月初三，陈大都督父亲做六十大寿，朝中官员送礼的十有八九。城中百姓竟然说：只知都督陈京庠，不知还有南汉皇。
那天晚上，陈元杼睡不着，翻来覆去的心里总好像装着什么事，究竟什么事又模糊不清，只是隐隐地感觉到最近一段时间父亲不像以前那样脸上挂着慈爱的笑容，常常自己一个人关在书房里，半天半天的不出房门半步，双眉之间不难看出那密布的愁云。十七岁了，从小乖巧懂事的她自然看得出父亲满腹的忧患，就不知道为了什么。问母亲，母亲叹了口气，摇摇头，只是说了一句：小孩子不要管大人的事，你父亲是朝廷大臣，遇到一些烦心事也是有的，你和弟弟只需要用功读书就好。看似轻描淡写的回答，细心的陈元杼却从母亲双手中的丝巾被捏得越来越紧这个细小动作，已经看出母亲所担得心事也非一般。
究竟是什么事会让父母如此忧心忡忡？况且最近一段时间，伯父也来得更勤了，他是朝廷最大的武官，广州兴王府的大都督，深得皇上宠幸，但他的脸上也没有一丝笑意。她和弟弟上前问候，他也只是强作笑容，敷衍一句两句后，就和父亲进了书房，半天不再出来。
夜已经很深了，风声飒飒，树叶沙沙，透过窗幔，看见一轮圆月朦朦胧胧挂在半空，四周一片寂静。想到近来家里的情景，陈元杼心头不安。昨天是中秋节，可是家里连每年惯例要举办的热热闹闹的赏月家宴都取消了，为什么会这样，究竟发生了什么事，使一向处事果断的父亲如此忐忑。越想越乱，想起昨日父亲给自己写的南北朝范云所作的《别诗》：洛阳城东西，长作经时别。昔去雪如花，今来花似雪。还有那本唐朝杜甫的诗卷，放在书房里忘了拿回，此刻反正睡不着，倒不如去取来读上几首，其中《奉赠韦左丞丈二十二韵》这一首还没有完全弄懂呢。
想着从床上下来，月光很好，也不需要蜡烛，她轻轻打开房门，朝书房间款款而去。