公元前582年7月，齐顷公薨了，世子姜环即位齐国国君，即齐灵公。齐灵公上任后的第一件事，当然是安排好父亲齐顷公的后事。公元前582年11月，齐顷公下葬。
这里，我们要讲讲春秋时候的葬礼。当然，这些我们已经多次讲了，这里是炒冷饭而已。
首先是关于去世了的相关规定。天子去世曰“崩”，也叫“驾崩”或“山陵崩”；诸侯或后妃去世曰“薨（或薨逝、薨亡）”；大夫去世曰“卒”；士去世曰“不禄”，就是不需要给俸禄之意；庶人去世曰“死”。
周礼规定，人必须在去世以后才可以置办相关丧事准备工作的，而不能预先置办，包括寿衣、棺椁、陵墓等等。天子若崩了，停丧七天，然后建陵墓以及作一应准备工作，同时昭告天下，让天下诸侯来奔丧。天下诸侯分布各处，路途遥远，所以规定了一个期限，为七个月。这七个月里，就是等各国诸侯，等诸侯和卿大夫都到齐了才下葬。
如果是诸侯和周王朝的卿大夫薨了，停丧五天，五个月后下葬。各诸侯国的大夫卒了，停丧三天，三个月后下葬；士人不禄了，停丧两天，两个月后下葬；庶人死了，停丧一天，一个月后下葬。
对于亡者的棺椁也有着规制。首先要弄清楚的是，棺是棺，椁是椁，两个虽然是经常一起用，但不是同一玩意儿。古人下葬，凡是有身份地位的，通常用椁套棺下葬。最里面一层是棺，然后外面套着的都是椁。根据周礼规定，天子棺椁七重，诸侯五重，大夫三重，士两重。
老百姓如果家境还行，棺材最多可以套一重椁。但往往普通老百姓哪有钱套椁？所以现在的考古发掘中，可以通过数一数发掘出的某处古墓套着几层椁，来证明墓主人的地位。
齐顷公7月薨，11月下葬，差不多五个月，算是符合周礼的。但这个葬礼，随着春秋这驾马车不断向前滚，到后来是乱了套的，慢慢地有的诸侯一两个月就草草下葬了。当然，如果碰到国家动乱则另当别论，如齐桓公薨时，因为诸公子争位，夺得君位的公子根本没有精力安葬齐桓公，结果直到快一年了才下葬。
当时的春秋江湖，说到底是晋国和楚国争霸的局面。我们还是大致讲述一下齐灵公时代的春秋江湖局势吧。
首先当然要讲晋国。晋国当时是晋景公当国君时代，晋景公时代破天荒将军制扩编到了与天子同规制的六军，即中军、上军、下军，新中军、新上军、新下军。各军将佐都是卿，一下子便有了十二个卿。但过了几年后，由于后备干部不足或其他权力斗争等问题，又整编成了四个军，即中军、上军、下军、新军。当然，主政的仍旧是中军元帅，一开始中军元帅是那个陀背的郤克，正是他率领晋、卫、曹、鲁以及北狄部队在鞍地打败了齐国，使齐国在一段较长期的岁月里服从晋国。
郤克去世后，担任中军帅的是栾书，中军佐是荀庚，其他的我们不说了。晋国当时的盟国主要有齐国、鲁国、卫国、曹国、宋国、鄫国、邾国等。
再看楚国，楚国自楚庄王去世后，现在是楚共王担任国君，这也是一位血性君主，率领强大的楚国，与晋国对抗。楚国的盟国主要有郑国、秦国、陈国、蔡国、许国、唐山国、徐国以及一堆淮夷南蛮诸侯等。