回到柳城后，如燕生了几天的病，整个人就瘦了一圈，两只眼睛显得更大更空洞了。苍白地脸色配上双幽幽地大眼，更增添了另一种病态美。她生这场病，却给武刚带来登门拜访的机会。只要他一来，如燕的父亲和继母就会走开，把空间留给他们两个。如燕躺在卧室的床上，他不敢踏进她的闺房，就在外面的客厅里，隔着门与她说话。准确地说，是在自说自话。因为不管他说什么，卧室里面都是没有回应的。如燕睁着失神的大眼，紧盯南面的窗户上，连转一下头的力气都没有了。窗外的太阳还是那个太阳，一只黄嘴黑毛的鸟儿从开着的那扇窗户里飞了进来，叽叽喳喳地叫了两声，发觉这是个陌生的地方，慌乱地欲飞出去。然而进来容易出去好难，它根本弄不懂，那透明的玻璃窗是冲不过去的，所以它一次又一次地被撞得跌落下来，身上的羽毛凌乱，嫩黄的嘴缘上渗出了殷红的血。
如燕很想起身去帮助它，无奈浑身一点力气都没有。她觉得那只鸟就像自己一样，也许很快它就会死去的。一想到这里，她打了一个激灵，挣扎着坐了起来。慢慢地下床，走过去颤抖着手把窗户哗的一声全都打开了，刺眼的阳光倾泻了一屋子，她听到呼啦啦的一阵振翅声，一个黑色的影子咻地一声从身边飞起来，转眼间就飞到了窗外的大树上。它回过头用嘴巴上的缘啄着凌乱的羽毛，圆圆的黑色的小眼睛看了看如燕，如燕心里一动，那略带忧伤的眼神怎么那么熟悉？
在窗户边站了一会儿，如燕觉得头重脚轻。侧耳一听，外面好像没有什么动静。她许多天来第一次摇摇晃晃地走出了房门。她想，再闷在房间里，自己也会像刚才那只鸟一样的。外面的客厅里被收拾了一下，看起来显得宽敞了一些。厨房里传来叮叮当当的声音，桌上摆了几碟小菜，还有熬得很粘稠的一碗小米粥。一看到这些，如燕胃里的馋虫就给爬了出来。她坐到桌前，一下子来个个风卷残云，把刚刚从厨房里出来的武刚都吓住了。他今天可是听取了一个专家的建议，来这么一招的。原准备做好了这些，还打了一肚子腹稿的话来劝说如燕吃下的，现在也用不上了。如燕的头发散乱地披在肩上，一件睡袍宽宽松松的罩在身上，大眼睛里盛满了忧郁，看得人不由得怜惜。眼见得她一会儿功夫就喝完了一碗粥，武刚走进厨房把锅子都端了出来，又给她添满了碗。她也不拒绝，低着头大口大口地吃起来。
柳城的冬天虽说没有北京的冬天冷，但入冬以后温度也只有几度。如燕消沉了一段时间后，似乎又活了过来，被寒冷的西北风一吹，脸色又红润了起来，就是不知道是冻红的，还是恢复了气色。她有时候不禁会想，难道自己的爱情也会随着季节的变化而变化——春天里有了爱情的萌动，夏天里开始热恋，秋天本是收获爱情，而自己却失去了爱情，现在是冬天了，自己的爱情也像柳树的叶子一样，看不到一点存在过的痕迹了。
高平自从来到柳城后，和文丽的关系得到了突飞猛进的发展，等他再回到北京时，却是两人一起走的。文丽是个勇敢的女孩子，为了爱情甘愿放弃柳城这边的一切，开始在那边工作了。有一天，如燕忽然接到文丽的电话，说她和高平马上就要结婚了。文丽报告她这个喜讯时，如燕几乎一点都没有吃惊，也许忘却一段恋情的最好的办法，就是重新走进一段恋情。她在高平身上看到了自己的影子。周围的认识的同龄人一个个都出嫁了，那段时间，喜酒连着吃。如萍也在前不久刚刚结了婚，她再不结婚，肚子就该显山露水了，赵小斌家的人才仓促地准备了起来。如萍跟赵晓斌总算开花结果，全家人也了了一桩心愿。相熟的人里头，可能就剩下自己是单身了。现在如燕最怕听的一句话，就是有人问什么时候喝她的喜酒。如燕这时候就会想起高秋来，也许高秋的孩子都快有了，一想到这儿，心里就隐隐作痛。
白建国以前总是附和着继母，希望她和武刚能有好的结果。但现在他反倒不急了，只是安慰如燕说道：“天下这么大，总有一个男人会等着你的，只是你们暂时还没碰上而已。”平时一贯撮合她的继母，现在也不急了，她心里自然有她的小九九的。北京的那个反正吹了，没有后顾之忧了，关键是如燕还欠着武刚几万元钱呢！这死丫头性子直，到了万不得已的时候，就劝她以身相许好了。后来见他们都按兵不动的，关系没有进一步的发展，不免又开始担心。她倒不是担心如燕有什么变化，她是担心武刚变了心，瞧不上如燕了。