门外的喧哗，迟迟没有半分消退的迹象。
天榜更新的余热席卷整个外门，络绎不绝的弟子依旧围聚在院落之外，恭维声、赞叹声、刻意交好的寒暄声层层叠叠，顺着院墙缝隙钻进来，沸反盈天，热闹得近乎聒噪。
换做寻常新晋天骄，一朝跃至外门第十二位，早已心潮澎湃，或是开门迎客、笼络人脉，或是暗自欣喜、顾盼自雄。
但白尘自始至终，心境稳如寒潭，不起丝毫波澜。
他盘膝端坐石台之上，双目微阖，灵气流转周身，对院外所有的追捧与热闹、所有的人情冷暖与趋炎附势，全然视若无睹。
他不曾烦躁，不曾厌烦，甚至连一丝一毫被打扰的扰动都没有。
于他而言，世间喧嚣、浮世虚名、旁人阿谀，只要不见、不闻、不放在心上，便等同于从未存在过。
这方紧闭的院落，就是他隔绝一切凡尘乱象的壁垒。外界的荣华热闹、人心攀附，终究是虚无缥缈的过眼云烟，抵不过一刻潜心苦修，抵不过一丝实力精进。
就在这片外扰喧嚣、内守寂静的极致反差之中，一道轻佻又带着几分熟稔戏谑的声音，毫无预兆地穿透院门、压过所有嘈杂，清晰落入院中。
「呦？我们新晋的天榜大天才，躲在院里不出门，原来是个怕生的主吗？」
这声音太过熟悉，带着独有的玩味、试探，以及深藏不露的凛冽敌意，瞬间刺破白尘平静的心绪。
白尘闭着的双眼骤然睁开，漆黑瞳孔里微光一闪，周身流转的灵气瞬间敛入经脉，静得无声无息。
他猛然转头望去。
院落中央的石桌旁，不知何时多了一道挺拔身影。
少年身着规整的外门弟子青衫，身姿俊秀，眉眼带笑，看似温润无害，可眼底深处蛰伏的锋芒与寒意，从未收敛过半分。
是柳辰。
他不知何时避开了院外簇拥的人群，悄无声息踏入院中，安安稳稳坐在石凳之上，手肘轻搭石桌，侧身含笑望著白尘，姿态散漫，却自带一股压迫感。
院中寂静一瞬，与门外的喧嚣彻底割裂，形成一片独属于两人对峙的死寂。
白尘眸光沉静，神色冷淡，没有半分意外，声线平稳无波：「你来干什么？」
柳辰闻言，唇角笑意更浓，擡眼打量着眼前的少年。
不过短短月余未见，眼前之人早已褪去了最初入宗时的籍籍无名、内敛卑微。曾经看似平平无奇、随处可见的低层弟子，如今一跃成为外门第十二位的顶尖天骄，亲手斩杀炼气五层的杨光，全身而退，无罪立身。
连天榜都为他改写位次，整个外门无人再敢小觑。
柳辰眼底掠过一丝复杂难明的光芒，有忌惮，有审视，有不甘，更有压不住的深究与敌意。
他缓缓开口，语气带着几分刻意的调侃：「这才多久？不过一月光阴而已。当初你我初次见面，你还远远不及我，如今你的天榜排名，已经稳稳压在我之上。」
「同辈天骄骤然崛起，一鸣惊人，我这个旧识，自然得好好登门拜访，恭贺一番。」
这话听似客套恭贺，可字字句句，都藏着试探与疏离，没有半分真心道喜。
白尘静静看着他，澄澈黑眸洞若观火，早已看穿对方所有伪装。
他唇角勾起一抹极淡的、冰冷的弧度，语气淡漠刺骨，直接戳破所有虚伪：「拜访？」
「从我与你初见的那一刻起，你心底藏着的杀意，就从未断绝过半分。」
「柳辰，你从来就没想过与我交好，你只是一直——很想杀我，不是吗？」
一句话，直白、凛冽、不留余地，瞬间撕碎柳辰温润的假面，将两人之间潜藏的对峙与敌意赤裸裸摆上台面。
柳辰脸上的戏谑笑意微微一滞，显然没料到白尘会如此直白、如此不留情面，连一丝表面的体面都不愿维持。
他短暂沉默片刻，随即再度轻笑出声，眼底的温和彻底褪去，染上几分锐利的冷意，语气带着刻意的诘问与针对：
「杀意？何来杀意？」
「我不过是一直忧心柠儿妹妹的安危罢了。」