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大康明绶元年六月，权阉刘延寿身死，报功军兵权被卫道舒交付给了左丞相温遐观。七月，温遐观提出将国子监监生充入军队，进行军旅锻训――此举迎来以朱酌、裴咨为首的保守派竭尽全力地反对，就连右丞相游镜元对此都持否定态度。
温遐观坚持己见，拿着朱酌、裴咨的奏疏于瑞麟殿与游镜元展开辩论，最终游镜元败下阵来，自请外放为永嘉太守，行至余杭郡时病故。
游镜元病逝之后，坊间舆论都将矛头对准了温遐观。卫道舒却未有丝毫变化，他对温遐观依旧信任如初。
相较于南康朝廷的纷乱，北淇国内倒还是一片祥和。淇主乌勒景虽年仅十余岁，但其人自幼敏慧，又颇好文治，北淇由宣宗乌勒莫穷兵黩武所带来的统治危机正日趋消弭。
大德殿。
头戴东坡巾、身着明黄长袍的乌勒景正翻看着太宰辛怀仁的奏疏。沉吟片刻，乌勒景忽而笑道：“不想南朝宰执更替竟如此之快。”
正卿宋慕川道：“不过是一朝天子一朝臣罢了。”
乌勒景即位后大力推行汉化，并亲自设计了北淇服饰。汉代的进贤冠取代了原先的三斋帽，长袍大袖取代了原先收口窄袖的胡服，常服以宋代为准。此外，乌勒景尊孔子为神，于国内各地兴修孔庙，并以宋慕川为孔庙大总管。
在稳定了国内的形势后，乌勒景不由得将目光投向了北方的大肃政权。早在都泰元年，太宰辛怀仁便已命大司空金本朴飞马赶赴渡哲堪部落，许以高官厚禄，终于成功拉拢到了渡哲堪这位对金彦和并不是忠心耿耿的肃迈元帅。
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宝严宫。
都泰二年的秋意比往年更早地到来了。皇帝乌勒景结束了早朝议事，得以效仿南朝君臣般泛舟游于宫内太液池。十四岁的皇帝自宫女手中接过茶盅，颇为意兴阑珊地望着太液池畔一片火红的枫树林。
自改元都泰以来，远处漠北的金彦和很是沉寂，渡哲堪部落传来的情报更是一片祥和。可乌勒景心中仍隐隐怀有不安，毕竟这个时刻的平静实在太过诡谲了。
宫人的脚步声由远及近，乌勒景警觉地抬起头来，沉声问道：“何事？”
“陛下，先帝的陵寝塌了。”宫人拜倒说道。
乌勒景尚未出言，他身侧的桌案忽然猛烈晃动起来，桌上酒杯中的醇酒都已洒出。一时间天摇地动，大德殿承重梁柱崩折无算，太液池白浪骤起，乌勒景所乘坐的画舫霎时倾覆。
北淇都泰二年，即大康明绶元年、大肃开圣三年，邯郸地动。宝严宫建筑坍塌者十之八九，正卿宋慕川于大德殿会见下官时被木柱砸中，当场身亡；乌勒景所乘画舫沉没，皇帝受惊成病；城内大片民居沦为废墟，有近二十万人丧命。
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隔开阵阵药味，辛怀仁将手中笏板搁在一旁的桌案上，拱手进入殿门。皇帝乌勒景虚弱地僵卧在软榻之上，身上覆盖着厚厚的被褥。他面色惨白，嘴唇干裂，披散着的头发微微翻着卷。
“辛卿，你近前来。”乌勒景艰难地睁开双眼，轻声唤道。