我见到几个黑袍子匆匆在人堆里头往外挤了出去。白表哥大声呼喊周围的人拦住他，自己也拔腿追了上去，可看热闹的百姓不明就里，见到这三个人凶神恶煞，非但没有人敢去抓，反倒到纷纷避让，让出了一条道来。
我们连忙一路追击，从白沙沱到道门坎，穿过水巷子街到了千厮门，眼瞧这三人慌不择路，一头撞进了乌泱泱的围着的一堆人当中。
我定睛一看，人群围着的是个耍猴人跟十几个猴子，正在敲锣打鼓地表演猴戏，连忙大喊说：“快！快让猴儿抓住他们！”
那个耍猴人一听，吹了个手哨，十几个猴儿便向逃窜的三人围拢，有两个力气稍大的挣脱开四五只猴儿，逃远了。而另一个稍矮的则被七八个猴儿抱腿缠腰，半步都动弹不得。
白表哥让小山东过去扭住了这人的双手，仔细一打量，见他头上挽着个发髻，整个人看上去年纪不大，但一张脸却满是皱纹，便厉声问：“说！你是不是玄老宗的人？！”
见对方只顾着拼命挣扎并不回答，白表哥便伸手要去揭开蒙在他真实面孔之上的这张老脸。就在这时，小山东突然哭丧着脸叫喊道：“俺的娘啊！疼！可太疼了！”原来他之前显现印记的手臂又再次发作，整个人当即就瘫软了下来。
我跟张老三连忙去抱起小山东。白表哥顾不上小山东，伸手一把抓住了黑衣人的衣袖，可不想他使出了个金蝉脱壳，整个人从衣服里头缩了出来，再次逃脱了。
白表哥见小山东疼得在地上打滚，也无心再去追赶，跪地想要扶起小山东去看郎中，这时候旁边的那个耍猴人凑了过来，说：“这个兄弟伙快要遭不住了，赶紧到我屋头去，我正好有药可以治！”
见白表哥迟疑，耍猴人说，他叫作张黄锦，也是礼字堂的袍哥，不过因为是最底层的十排老幺，所以虽然他认得白表哥，可白表哥却不认得他。
白表哥这才点头答应了。于是耍猴人就招呼了那十几只猴子，引我们去了他家里。
这屋子地方不大，还堆了二三十捆叫不上名字的带树叶的枝丫，挤得连个转脚的地方都没有。进门后，一股子草药味扑面而来，这味道说苦不苦，但却让人觉得有点冲鼻子，就好像是茶叶跟艾草混合着的味道。
耍猴人随手拿起根地上的树枝，摘下上面的两片叶子，让小山东放在嘴里嚼了。说来也怪，刚才还疼得脸色卡白，额头上接连冒出豆大汗珠儿的小山东，不消一会儿就恢复了过来，连连说：“这是啥药啊？怎么起效恁的快呢？”
耍猴人拉了两个板凳让他们坐下，详详细细地说明了原委。
他在重庆下半城四处走场耍猴，养了二十三只老老小小的猴儿，勉强能糊口过日子。有天，一只新买的年轻猴儿犯懒不肯训练，他几次拿小鞭子打它都不听，心急了便换了个响鞭，这种鞭子有碗口一样粗，光是打在空气当中就啪啪作响，像是放鞭炮似的，一下打在这只猴儿身上，它就立马皮开肉绽，后背裂开了道七八寸长的口子。
要是其他猴儿被这么一打，早就疼得哀嚎不已，眼泪水都流个不停了。但这只猴儿却好像丝毫感觉不到痛一样的，还在冲张黄锦龇牙咧嘴。张黄锦养了这么多年的猴子，也算是半个兽医，一检查，发现它嘴里嚼着什么叶子。张黄锦想起它是在缙云山买的野山猴，多了个心眼，先帮它把伤口包了，换了用饿饭的办法，先让这只猴儿驯服了。然后带着它去了趟缙云山，对猴儿说：“你上次挨了鞭子不痛，是不是吃了这山上面的啥子草药，你也给我摘点回来。”
这猴儿便窜进了缙云山中，等到晌午时才回来，手里头拿着五六根像是茶叶一样的野树叶，张黄锦放在嘴巴里面一嚼，觉得舌头发麻，过了阵再拿针扎自己的手臂，果然没有了痛觉。
后来，他发现这种野树叶阵痛麻醉的功效很强，便训练其他猴儿也跟这只野山猴到缙云山深山去采，取名为猴采茶，但因为产量不大，他平日里也只是拿给那些熟识的行走江湖负伤挂彩的低层袍哥们用，收几个小钱，算是补贴家用。
白表哥听了，谢过张黄锦，向他再要了十几根猴采茶，要掏钱给他。张黄锦推辞一番，见白表哥执意要给，就收了钱拿出个账本把账记上了，又问起他们刚才所追的是何人，白表哥却并没有向张黄锦透露，带着我们离开了。
等回到了花街子后，白表哥将之前那个黑衣人所遗留下来的衣裳仔细翻看了，从里头找出了些奇形怪状的符箓，眉头逐渐舒展开了。
“果然这伙人是玄老宗的！”
原来白表哥的观花术师承水姨，她是个通晓阴阳、贯穿三教的奇女子，跟道家各宗各派也都有所接触。曾经有个自称玄老宗春秋道人的老道来找过水姨，跟她坐而论道探讨神鬼之事。对方擅长六壬道术布雾、驱尸等，蒙皮换脸扮作老态之相更是一手独门绝活儿。
白表哥曾经见到过玄老宗所用的道符，跟这个黑衣人留在衣裳里头的完全一样，结合之前跳蹬场燕子桥跟白沙沱的平地而起的大雾，嘉陵江底的驱尸水鬼局，还有这黑衣人所戴的满是
皱纹的面皮，他已经可以笃定这伙人是玄老宗无疑了。
白表哥依稀记得，玄老宗春秋道人还曾经对水姨提到过关于鬼契之事，大致说通过某种秘法，人与鬼可签契约，此时人背负着鬼在身上，阴邪最盛，想要邀水姨利用水碗立狱之术将其收禁，共做大局。水姨听闻过后，觉得这玄老宗行事太过于诡异残恶，遂跟他们断了关联。
水姨向来有博闻杂学、兼收并蓄的习惯，将玄老宗的种种异闻都记载了下来。她死前把自己一箱子古籍手书之类的都交给了白表哥，可白表哥却认为这些是旁门左道，并未去加以研读过。想到这里，白表哥上了阁楼，将尘封已久的水姨留下的箱子打开，终于在一本泛黄的册子上见到了关于玄老宗秘术的记载，在其中一页上，小山东手臂上出现的印记赫然映入眼帘。