齐德旺担心的是大人孩子的安康，担心的是土匪盗贼入室，担心的是世道混乱，谷雨性格倔傲遇事又不会周旋，担心的是……打开大门，院子里寂静无声，点上灯，屋子里落满了灰尘，连床上铺盖都胡乱地堆在一起，齐德旺越想越害怕，顾不上许多，径直奔岳父那参议家。
那参议早睡了，上房只有岳母那老夫人还跪在堂前念经，她看见女婿先是一惊，接着就是没完没了地埋怨和唠叨：“你还知道回来呀？你还知道这伊水城里你还有个家？还知道有为你把心操碎了的妻儿老小？你说走个十天半月，这都几个十天半月了？”
佣人秦妈听见动静，见是齐德旺，忙向下房指了指，轻声说：“俩娃刚睡着。”齐德旺的心总算落下了一半，刚要问谷雨，却被那夫人打断，她没好气地对秦妈说：“行了，这里没有你的事！”转脸又对女婿继续抱怨说：“你们这些男人们一出去就跑野了，想咱那家的五个娃，除了三格格留在身边，剩下的四个哪远往哪跑，平常连个信也不往回捎。老大去了北平，老二跑到了日本，本以为老四老五在学堂里好好念书，将来有个指望，这可好，一个去了南边进了什么军校，一个跟着他老师搞什么北伐，掂枪打仗那可不是闹着玩的，说倒下就没命了……呸呸！”那夫人觉得话说得不吉利，回头对着佛像“阿弥陀佛”了好一阵子，才又继续对齐德旺说：“本以为格格找了你这样个安分守己的人，俺老俩身边也有个照应，没想到你连自己的妻儿都不顾，还能顾得上我们？”齐德旺刚想解释说他曾多次托人回来捎信，那夫人马上用手止住说：“别说了，是有人回来说了些惶惶信，说你在外多么的风光，多么的了不得，可这对我们又有什么用？父母在不远行，我们虽然不是你的亲生父母，可我们一直把你当成亲儿子看待，你人来过去的，哪场事不是我那家为你支的台子？要不是闺女连着心，谁认得你姓猴还是姓孙。”
贝勒爷被吵醒了，披着衣服出来先说了夫人几句：“孩子大老远从外面回来，不问饥渴冷暖就絮絮叨叨地没个完。”又喊秦妈烧水做饭。然后对齐德旺说：“格格半个月前就寻着影去找你了，估计也应该回来了……”那夫人白了女婿一眼：“说找不到你，她就不回来！”贝勒爷不去理会夫人，继续对女婿说：“我估摸着也快回来了，巴武家的镖队在黄河边碰上她了，说往省府方上去了。她得了底肯定打道回府！”那夫人又说上了：“看你这两口子，一个不要家，一个不要孩子，真是一对冤家！”贝勒爷有些烦了，让夫人回房间，自己有话和女婿单独说。齐德旺给贝勒爷沏了一杯茶，站在一边听他说话，贝勒爷上下打量了阵子女婿说：“嗯，还挺硬朗，就是瘦了些，坐吧，不用拘礼。别跟你岳母计较，都是巴武在她耳跟前说了那些道听途说的事给惹的。”
巴武，人称巴爷，是那夫人家的同宗兄弟，早先和义和团对垒，伤了臂膀，走路时一肩高一肩低，给人一种随时准备跟人打架的样子。早年开了家镖局，在伊水城也算是小有名气，只是嘴上没有把门的，小道消息满天飞，屁大的事他能说得比天大。他有个儿子叫巴震山，说是在镇嵩军中当旅长，其实只是个参谋，而且不带长。不过他的镖队常年在外面奔走世事灵通，人们对他的话也只得听一半信一半，杀头死驴没肉，有张皮就行。
贝勒爷详细问了齐德旺这段时间的情况，感叹地说：“我大清历经三百年，……唉，是气数所致也，如今群雄并起各路诸侯争雄天下，这是人祸，老天看不下去谨以此示戒，你能尽心尽力而不惜医者之险，为民袪殇避邪，乃大善也。”齐德旺说这也是被逼的，如果师父安康也就显不得自己了。
那参议又问了在省府所闻和冯将军之事，沉默了一会儿说，行医虽然是条正道，但非九流之上，倘若他有仕途之心，自有捷径可寻。齐德旺不知道怎么回答，心里知道贝勒爷的想法，无非是皇室宗亲，门庭光耀。可他实实不愿意以官宦为伍，便对岳父说：“小婿才疏学浅，从小又是在山里长大，见识又少，恐怕这条道会走的……万一……辜负了您的厚望。再一个是金先生，刚把我引上道，还不及报恩，现在又……”那参议没有再勉强，但还是又说了句：“高官厚禄志者所求，脚下有台阶就得往门庭里走，错过了就不好回头了。”
俗话说医不自治，自从齐德旺走后，金掌柜的病情一天不如一天，他知道自己熬不了多久，本来想把自己去后的事交待给盛才，可他最终还是没有说，他觉得盛才不是那种心阔量宏的人，如果说得不当还不如不说，省得将来让他觉得有意厚薄了谁，伤了他们师兄弟的情意。金掌柜知道人活一口气，连睡觉都提着精神，一定要等着德旺回来，面对着他二人说。