齐德旺一夜未眠，不管巴爷说的真假有几分，但肯定有点影儿，决定无论如何得去一趟开封城寻个明白。
别看谷雨平常“家教”严，可大事分得明白，不会因为儿女情长拖了丈夫的正事。她让齐德旺先找贝勒爷出个主意、寻个法子。“父亲如今虽然不在朝中掌权执事，但名声尚在，也许能托个关系引条线，要不然你连衙门口都进不去。”谷雨怕丈夫去了犯难，看着他愁眉不展的脸，连忙帮着他出主意。齐德旺的确心中没底，一个山里娃子出来就进了药铺，外面的事由师父应酬，铺子里的事有师兄料理，要说见过的世面，也就是开始进城送过几次草药，那还是熟人生意，来往都还客气礼让，这回的事可不一样，人说三教九流，江湖险恶，不亲自走一遭，“人”字就少了一捺，更加不上一横。齐德旺呆了好一阵子，觉得自己外面的事根本比不上谷雨，如果真如巴爷说的那样，还不把这个家给毁了？他求救地望着妻子说：“要不你把孩子送回府上，你……你陪我去……”谷雨先是一楞，接着捂着嘴笑了起来：“你说这话也不怕外人听见笑话，你不是杨宗保我也不是穆桂英，更不是舞枪弄棒去跟人家打仗，我不去！”看齐德旺闷着头不说话，故意试探着说：“要不然你先不去，等等再说？”齐德旺霍地站起来说：“去！下刀子也得去。”
贝勒爷听齐德旺前前后后说完话，咕嘟咕嘟吸了好一阵子水烟袋，起身去屋里拿出一张银票，放在桌上后才对齐德旺说：“我知道金御堂的账都由你师兄管，你是从来不过问的，去那边恐怕得花些银子，如果巴武所闻非讹谬之传，那就是惹上官司了。大清天下时，民事自有官判，倘若民与官有隙，那只能任由木匠斧子一面砍了。所谓民不与官斗，穷不与富斗就是这个理。”齐德旺说，这些事他也听说过一些，不过现在民国了，兴许和以前不一样了。贝勒爷摇了摇头，从鼻子深处长长拖出了个“嗯”字，久久没有落地。这一个嗯字既表示对齐德旺回答肤浅的不意，也显出自己深谙世故的老道。
“那都是面儿上的事，还不如大清戒律亮堂。早年……”贝勒爷觉得话题跑远了，重新装上一烟锅烟丝，用力吸了两口才又接着说：“别看他们现在这个法那个规、这个庭那个院的，摆设！冯主席要杀谁留谁，他们谁能左右得了？谁敢说个不字？笑话。”说完抽出长长的水烟锅，噗一下吹出烟灰，竟然把烟壶里的水也喷了出来，忿忿不消地又用鼻子哼了一声。
齐德旺不敢再说话，静听贝勒爷教诲。“你不要听他们嘴上说得冠冕堂皇，一切都还得按着祖宗的路走，隔山过河那是神仙，等你过了不惑之年，不说你也明白。”贝勒爷拿起笔墨，一连写了好几个人名，“这个过去是刑部的待郞、这个曾经是大狱的掌管，还有这个也当过开封府的捕头……”搁下笔又惆怅了一会说：“不知道现在人还在不在了？不过水过地皮湿总还得有些连受。谋事在人成事在天，咱尽力了，只看他盛才有没有这个运气跳出这个坎儿。”贝勒爷又交代，“记住你是咱那家的人，不亢不卑得端着架子，落界的天星也比山神大，况且我还是民国的参议，平民间走不通的路，到了我王府也就是一句话的事。”贝勒爷终于又把前面的话头给接上了。
齐德旺按照贝勒爷给的名号、地址，在开封府寻访了两天毫无结果，不是“人杳无音讯”，就是“事无能为力”，也有收了礼金却尽说些模棱两可的话。齐德旺没敢去郭府，去了趟孙里屯，孙父说曹大夫半月前就走了。回来又问船家最近有没有人落水？船家听了连朝河中“呸呸”，晦气！
齐德旺只好去找有过一面之交的孙副官，孙副官不在，府里人说跟冯主席公干去了，没有十天半月恐怕回不来。这一连串的无果，并没有让齐德旺气馁，“病究其根，脉诊其要”，齐德旺想来想去决定去大狱打听一下，师兄有名有姓岂能在人间消失？