应天城中依旧祥和，但紧张和恐惧的气氛已经在上层中流传开来。
张钧殉国的消息也在同时间传给了郭霖。郭霖的手抖了一下，正举着的茶杯一下子摔在地上，成了水渍里的碎片。
张钧是他最好的战友和朋友，但郭霖还来不及流泪，便收到了内阁的征召。他仿佛意识到什么，抓起披风，带上佩剑，面色冷若冰霜，重重地摔门而出。
……
建极殿里，郭霖不顾阻拦，粗暴地呵斥开了所有企图阻拦他的卫兵，直接走到最里面的会议室，看到里面几位大臣和正位上的老人，也就是内阁首辅金华时，郭霖一把拔出佩剑指着金华大吼：“鼠辈，是你们害死了英国公！”
“武定侯大人，冷静！”门口跟随过来的卫兵见状吓了一跳，立刻举起了火铳对准郭霖，连声高喊。
金华也被吓了一跳，但很快平静下来，望着郭霖说道：“武定侯大人，对于这次事件，是我们没有预判出西洋的阴险，我们会承担责任，但更多的责任你应该去找兵部承担。另外，现在找你来，是想要告诉你，西洋联军舰队已经越过了满剌加，击破了我们在海峡的第一道防御，正浩浩荡荡向南洋推进过来。我们要找一个办法，先把西洋的侵略打退才行。”
“……什么？你还有脸说这话？”郭霖气的咬牙切齿，一下将佩剑插在了面前的桌子上：“当初我们水师各部是怎么劝你们增兵南洋，提防西洋联军的？你们倒好，就信那么一个未立寸功的赵德良，自己把自己困死在西洋哄骗帝国的和平假象里！”
郭霖的佩剑竖直地插在桌子上，“夺夺”作响，在佩剑的振动声中，其余几位内阁大臣们面面相觑，在郭霖的怒火里噤若寒蝉。
“……好了武定侯，适可而止吧，我们已经说过，会为此负责的。英国公薨逝后，我们就失去了最杰出的水师指挥官。现在战争已经打响，必须指定一名最高水师统帅，指挥帝国军队反击西洋联军。”
金华没有顾及郭霖的怒火，继续端坐着说：“现在，陛下和中央决定，委任武定侯郭霖为南洋临时水师总提督，即刻带兵，增援南洋！”说罢，递上了袖子中的诏书。
郭霖余怒未消，一把接过了诏书，连接旨的礼都没施，打开就看。金华也吃了一惊，但随即暗暗冷笑了一下。
但郭霖瞥见了他的神色，立刻指着金华的鼻子骂道：“……你想因为我不尊圣旨弹劾我？弹就弹吧，你想想你害了多少人，有多少人想弹劾你！这礼，是替英国公省的！也是替龙宁公主省的！”
金华顿时愣住了，才意识到郭霖的后半句那三十年前的事情。
三十年前，年纪还未满三十岁的郭霖为了龙宁公主而来到金华的门前苦苦哀求。尽管金华彼时也未及不惑，却已是内阁实权大臣。而最后，为了自己能够顺利上位，金华冷酷地将年轻的武定侯拒之门外。
也就是那天的几天之后，龙宁公主远嫁西洋，在嫁到西洋的十余年后逝于西洋，香消玉损，死因未知。尼德兰王室给予的理由是患病，但有在西洋的锦衣卫传回消息说，龙宁公主之死，实是常年思乡导致的郁郁寡欢。