灌婴领兵来到荥阳，马上给齐王发电报，让他稍安毋躁，先在齐国西部边境驻扎下来，等吕氏憋不住了动作起来，再人赃俱获一举歼灭之。
吕产和吕禄这对堂兄弟急成了难兄难弟，内惧周勃、刘章，外惧齐国联军，更怕兵权在手的灌婴临阵倒戈。他们什么都做不了，只能观望着，祈祷灌婴的大军和齐军大打出手。他们就像一只肥硕的苍蝇，看着一直肥美的蛋，等候蛋裂出一道缝来，等得头都绿了。
吕产稍感安慰的是长安禁军在自己人手中，全国兵马大元帅周勃一时巧妇难为无米之炊。
周勃这位当年的猛将哪里甘于坐以待毙，在吕产毫无觉察的情况下行动起来。他跟陈平商量了个短平快的计策，直接绑架了禁军统领郦商，然后让郦商儿子给吕禄下套。周勃和陈平很会打心理战，声称吕禄和吕产之所以招人恨就是因为他们不去封国，一个把持军权，一个把持朝政，必然招致群臣猜忌。只要他们放权与周勃和陈平，回封国享福是唯一出路。吕禄心动了，召开吕氏高层协商，结果一半反对，一半赞成，又搁置了下来，这么大的事，他竟然没有跟当家的姑姑吕媭商量。（228）
吕雉执政后，干脆封小妹吕媭为临光侯。吕媭的丈夫樊哙是舞阳侯，夫妻皆为侯，西汉独一份。吕雉死后，吕媭便成了吕家的代言人。
郎中令贾寿从齐国回来，告诉吕产外面的形势很精彩也很无奈，他现在就算想回到封国也来不及了，现在只剩下逼宫一条路。贾寿的分析没有错，吕氏确实没有别的选择，只是那时再去占据皇宫黄花菜已经凉了—他们的机会在等待中就像水在烈日中蒸发。
周勃利用郦寄先后连蒙带骗夺得吕禄北军和吕产南军的指挥权，等于在吕氏的脖子上系上了死扣。吕氏野心大，本事小，事到临头胆子也小，侥幸心倒是不小。吕雉好不容易才拿到手的南、北军指挥权拱手让出，吕氏由此踏上了找不着北的死路。
吕禄有次打猎路过吕媭家时才告知他与周勃达成的交易。吕媭惊怒交加，说交出军权，吕氏将死无葬身之地。然后她把金银宝物全都搬出来，扔到堂下，绝望地表示这都将是他人的东西了，没必要再保管。（“媭大怒，曰：‘若为将而弃军，吕氏今无处矣。’乃悉出珠宝玉器散堂下，曰：‘毋为他人守也。’”（《史记吕太后本纪》）吕禄那时后悔已经来不及了，心碎得就像一地破碎的珠玉。如果吕禄事先跟吕媭征求意见，周勃等人或许就不敢搞政变了。吕氏的败落与吕禄、吕产的愚蠢直接相关，苏辙一针见血地指出吕氏之族，若产、禄之辈，皆庸才不足恤。（229）
吕禄和吕产的联系被切断，吕产不知道吕禄已经失去北军指挥权，带着手下来到未央宫，准备抓住皇帝做筹码。哪知道殿门前的守卫已经换了，吕产连门都进不去。尴尬的一幕出现了，吕产不得其门而入，又舍不得离开，也不敢硬闯，竟然在殿门外走来走去，好像在急躁地看风景。他一直流连不去，转眼天都快黑了。
吕产是急糊涂了，又犯了个低级错误，没有昭令而公然率兵堵在宫门外，已经构成了事实上的谋逆大罪。刘章带领周勃拨给他的一千多士兵来到宫门前时已近黄昏，和吕产话不投机，当即发起进攻。刘章的士兵在人数上未必占优，但他是猛人，连吕雉都怕，何况软茄子吕产？吕产的队伍一触即溃，吕产慌不择路逃到一个厕所里，再无路可逃，就死在那个臭哄哄的地方。
刘章杀死吕产的消息很快传到宫里，小皇帝急忙派谒者持符节前来慰问刘章。刘章对皇帝根本就不看在眼里，但是对符节很看重，当场就要抢过来。谒者很有原则，死活不放手，刘章也不放手，结果两人共乘一辆车来到长乐宫。
刘章并不是要见皇上，而是要杀人。他凭着符节，理直气壮地斩杀长乐侍卫统领（卫尉）吕更始，事毕赶往北军大营，报知太尉周勃。（230）
周勃大喜过望，吕产被铲除，吕氏再无武装力量，只剩下挨宰的份了。周**身向刘章致意，表示天下已定。接下来的事就很简单了：杀人。周勃派人逮捕所有吕氏男女老少，不经审判，一律处斩。随后又捕杀吕禄，年迈的吕媭竟然被乱棍打死（“笞杀”），吕媭所生的儿子樊伉也被处死。当初救过刘邦性命的樊哙一家竟落得如此下场，实在令人不胜唏嘘。
周勃继续深化对吕氏的屠杀，远在燕国的吕通也未能逃过屠刀。吕雉的外孙鲁王张偃捡了一条命，由王变成庶民。
搞定吕氏，接下来就是如何劝退觊觎长安的齐王刘襄。周勃一方面让刘章当说客，同时令驻扎在荥阳的灌婴对齐王施压。刘章粗中有细，知道刘襄玩不过周勃，只好劝哥哥撤军。
新一轮的分饼游戏开始了，权臣们开始讨论立谁为帝。小皇帝刘弘由吕雉所立，自然不作数，凡是敌人拥护的，必须予以反对。他们要废掉刘弘也就罢了，他们给的理由是刘弘根本不是惠帝的亲生儿子，是吕雉从别处抢来的孩子，杀其生母，收养于后宫。接着他们又声称惠帝的其他儿子刘武、刘朝和刘泰跟刘弘一样，也都是抢来的。惠帝的另三个儿子刘恭、刘强和刘不疑已经死了，否则他们一定也存在血统问题。吕雉是不是有病才“”这么多小孩？没有任何人质疑这些权臣，那四个孩子将在他们的唾沫中死无葬身之地。（231）