楚离说到做到。
那日之后，梵音寺后山的竹林里，隔三差五便会多出一抹扎眼的红。
起初是三日一次，后来变成两日一次，到了第七日上，几乎日日黄昏时分，那道红衣身影便会准时出现在青石禅房外的老竹上。有时倚着树干饮酒，有时躺在枝桠间假寐，有时干脆化作一只火红狐狸，八条尾巴在暮色里晃成一片流霞，将佛门清净地搅得妖气缭绕。
」小师父，今日的经念完了么？」
楚离的声音总是从窗棂外飘进来，带着几分刻意的慵懒。玄寂从不应答，只当那人是山间一缕过堂风，吹过便散了。
可那缕风偏偏缠人得很。
第八日，楚离翻墙进了藏经阁，被巡夜弟子发现，一路追至后山。玄寂正在禅房打坐，听见外头鸡飞狗跳，睁眼时眸底闪过一丝几不可察的波动。他起身推窗，正看见楚离被三名弟子围在竹林边缘，红衣翻飞，笑得没心没肺：」几位小师父，本座只是来借本书看——」
」妖孽！佛门重地岂容你放肆！」为首的弟子持剑刺去，剑锋裹着淡淡金光，是梵音寺专克妖物的净世剑诀。
楚离侧身避过，眼尾余光却瞟向禅房窗口。那人白衣立在暮色里，像一尊无悲无喜的玉像。他心下莫名一恼，故意慢了半步，让剑气削过肩头，红衣裂出一道破口，露出内里白皙肌肤。
」哎呀，」他夸张地叫了一声，身子朝禅房方向跌去，」小师父，你家弟子欺负人——」
话音未落，一道白影掠过竹林。
玄寂挡在了他身前。
素白僧袍被夜风鼓起，腕间佛珠在暮色里泛着温润光泽。他没有看楚离，只对着那三名弟子微微颔首：」退下。」
」首座，这妖狐——」
」退下。」
声音依然清冷，如玉石相击，却多了一丝不容置疑的力道。三名弟子面面相觑，终究收剑离去，临走前犹自不甘地瞪了楚离一眼。
竹林重归寂静。
楚离从玄寂身后探出头，看着弟子们消失的背影，笑得像只偷到腥的猫：」小师父，你护着我呀？」
玄寂侧身避开他凑过来的脸，后退半步，重新拉开两人之间的距离：」施主请自重。」
」又是这句。」楚离撇撇嘴，揉着被剑气擦过的肩头，那里其实连皮都没破，他却偏要做出一副可怜模样，」本座为了你，可是挨了一剑呢。」
玄寂目光扫过他肩头，那道裂口下肌肤完好，连个红印都没有。他沉默片刻，转身朝禅房走去：」施主修为八千年，净世剑诀伤不了你。」
」那万一伤了呢？」楚离跟上去，像条尾巴似的缀在他身后，」你就眼睁睁看着本座被你家弟子欺负？」
玄寂脚步微顿，没有回头：」……佛门弟子，不会滥杀。」
」嘴硬。」楚离轻笑，三两步绕到他身前，背着手倒退着走，目光直直钉进玄寂眼底，」小师父，你明明就是担心我。」
玄寂垂眸，视线落在那人右眼角的朱砂痣上。暮色里那颗痣红得妖异，像是谁用血点上去的，又像是某种烙进魂魄的印记。他忽然想起那日掌心断裂的佛珠，木刺扎进血肉的刺痛感——
」施主想多了。」
他绕过楚离，继续朝前走。
楚离也不恼，笑嘻嘻地跟上来，两人一前一后穿过竹林。晚风拂过，竹叶沙沙作响，楚离忽然开口，声音里没了方才的轻浮，倒显出几分真切的困惑：」小师父，你为什么帮我？」
玄寂脚步一顿。
他没有回头，白衣背影在渐浓的夜色里显得格外孤清。楚离看着那道身影，莫名觉得这人像是一尊立在雪里的玉佛，看着近，实则隔着千山万水的距离。
」……出家人慈悲为怀。」
良久，玄寂吐出这句话。声音低沉，尾音却有一丝几不可察的涩，像是琴弦绷到极致时那声微颤，转瞬便淹没在夜风里。
楚离怔了怔。
他以为会听到更冷漠的拒绝，或是更冠冕堂皇的训诫。可那人只是说了这么一句，轻飘飘的，却让他心口某个地方莫名塌下去一块。
」慈悲为怀？」他回过神，又挂上那副玩世不恭的笑，凑近玄寂耳边，」那小师父对别的妖怪也这么慈悲？上次本座看见山门口那只槐树精，可是被你一掌拍出去三丈远呢。」