众人在空地中分散躺下，一夜安稳过去，谷底的长夜悄然褪去。些许天光通过岩层缝隙洒落，驱散了地底萦绕的阴冷寒气，整座山谷终于褪去了深夜的死寂与凶险，多了几分平和静谧。
篝火燃至残烬，余温袅袅，轻烟缓缓飘散。
沈石舒展四肢，清晰感觉到身体的变化：先前潜水受到攻击的伤势基本痊愈，亏损的气血也被灵鱼肉彻底补满，周身经脉通畅，浑身轻松通透，和昨日狼狈负伤的状态判若两人。他心中暗自感慨，这暗河山谷的物产，果然件件不凡。
凌砚舟与苏清瑶早已收拾妥当，整理好剩余的烤鱼干粮；周文彦、吴丰那边也在添柴，重燃篝火。
「天亮了。」凌砚舟擡眼望向河畔那株古老怪树，眼里满是好奇，「昨晚天黑又疲惫，今日养足精神，正好去探探这灵树的底。」
苏清瑶握着短刀，神色冷静：「先试探，摸清楚它现在的路数，不对劲立刻撤，绝不逞强。」
几人意见统一，简单分食了少许隔夜烤鱼。鱼肉虽放了一夜，依旧能滋养气血、温润经脉，吃下去一点，就足够支撑众人半日的体力消耗。
休整完毕，五人一同起身，再度走向河畔的诡异古树，准备尝试摘取枝头的灵果。
天光充足，古树全貌清晰展露：粗壮树干苍劲斑驳，树皮沟壑纵横，满是厚重的岁月痕迹。
众人依旧沿用昨日的配合方式站位。苏清瑶上前一步，准备入内诱敌，凌砚舟、周文彦、吴丰三人紧握短刃，凝神戒备，随时准备劈砍来袭的根须，沈石留守外侧，全程观察局势、接应众人。
苏清瑶缓步踏入古树的攻击禁区，脚刚落地，脚下土层便微微震动，数条粗壮的褐色根须瞬间破土窜出，迅猛朝着她席卷而来。
「动手！」
凌砚舟低喝一声，三人同步上前，利刃齐挥，干脆利落地斩断了袭来的根须。
断根落地后，地底蛰伏的万千根须没有继续发起攻击，反而在地面缓缓蠕动后撤，主动清空出一条直通树干的信道，和昨夜最后的诡异状态一模一样。
苏清瑶继续向前走去，正前方的树根持续后退，走到一半距离，树根竟然又主动清空出一条三尺宽、直通树干的信道。
这一幕若是换做昨日，众人定会倍感意外，但经过昨夜几番交手，大家早已摸清这灵树的诡异习性，此刻见状心中毫无波澜，反而愈发警惕。众人第一时间集体后撤，退到绝对安全的区域，静静观望局势变化。
凌砚舟盯着树下空荡荡的通路，神色审慎，转头看向众人开口询问：「这情况有点棘手，它主动让路摆明了是陷阱，你们都有什么稳妥的办法？」
周文彦沉吟片刻，缓缓道出关键：「这树确实开了灵智，它很清楚，我们一次砍它几根根须，早晚能把它的根须砍光，硬拼根本耗不过我们。所以它索性放弃正面缠斗，改用诱敌的法子。」
他擡手指向树干四周，继续分析风险：「现在最大的隐患就在这儿，我们只要敢靠近树干摘果，哪怕只耽误片刻功夫，四周蛰伏的根须就会瞬间合围锁死退路，四面八方同时发难，到时候我们根本来不及脱身。」
苏清瑶神色清冷，淡淡开口：「只需拓宽通路，拉大活动空间，让它的合围速度赶不上我们取果脱身的速度，便可破局。」
凌砚舟当即敲定方案，安排战术：「就按这个思路来。我们四人分成两组，向道路两侧逼退根须，清出一条扇形安全信道。」
他转头看向沈石，出声询问：「石头，你腿脚的伤势无碍吧？能否全力行动？」
沈石活动一番腿脚，身姿稳健，颔首应道：「我没问题。」
凌砚舟叮嘱道：「待会你摘完果子，不要停留，立刻全速折返。」
「好。」沈石干脆应下。
众人再度朝着古树迈步上前。此次由凌砚舟、周文彦领头在前，苏清瑶、吴丰紧随在后。沿途树根依旧不曾主动发难，尽数蛰伏退让。几人走入树干一丈范围，不再继续深入，反倒挥刃劈向地面虬结隆起的根须。
根须遇攻便退，不敢硬抗。四人两两分工、分守两侧，不多时，便清理出一片规整的扇形信道。
沈石踏步走出，立于信道正中，稳步走到古树之下。
「众人都准备好了？」凌砚舟高声问道。
其余三人纷纷应声，说自己已经戒备妥当。
凌砚舟沉声喝道：「石头，动手！」
这株古树本就不算高大，沈石目光快速扫过枝头，锁定了五六枚灵果。他深吸一口气，在原地轻轻纵跃，双手疾探，瞬间摘下四枚果实。
就在灵果离枝的刹那，四周地底的根须骤然暴动，密密麻麻的粗壮根茎接连破土而出，朝着中心位置合围而来。
「快跑！」
凌砚舟厉声大喝，同时挥刃斩断一根突袭而来的根须，身形也同步急速后撤。