“如今狼烟四起，长沙府悬于危难，那帮乱臣贼子手段歹毒，攻城前夕埋伏人手虎伺于各城门要道，阻隘交通，断绝消息。他们先以纸鸢蛊惑人心，内中夹带碎银，百姓见了欢喜，不成想贪了便宜丧了人伦，如今沦为帮凶，试想我军男儿如何持戈应对？眼下石马铺的局面，实难掌控。”
“如此说来，这帮人当真丧心病狂。”
“何止！那萧贼敕令纸鸢女是夜扫荡石马铺，白昼则以白头天官作为先锋，昼夜无休，戍守的将士无心恋战，业已溃败退守。”
“攻城的人有多少？目前战况如何？”
“相传所谓罚军仅有五千人之寡，却仗着邪术斩我总兵二人，浏阳乡勇也已溃散，廿九仅一日，我军伤亡九百，好在朝廷派下五万人马，藩家军的增援也快到了。”
“府台大人呢？我看衙门都空了。”
“府台衙门遭遇炮火，大人连夜搬至石马铺外郊的营地，那里有座宅子，目前还算安全，到时候援兵一到，合纵十倍兵力，定要豪取凯旋！”
“如此便好。”
面前的皂班差役叠指弹鞘，目光带出思量。
之前他们潜回石马铺打探消息，恰好遇见绍许鬼鬼祟祟，陪同还有个发疯的婆娘，这就以为是小股来袭，是才架刀威胁，怎料灯球火把照亮身份，方认出是衙门里的弟兄。
此时绍许正和他谈论连日来的战况，听完介绍，绍许开始思考带着大伙前去营地避难的可能。
毕竟石马铺营地方向尚有官兵镇守，总比在城隍要安全许多，何况附近已经出现了纸鸢女的踪迹。
皂差沉吟不语，过后问绍许驻扎所在还有多少人手。
“大概十几人，妇孺老少尚存，这次出来，一是随她寻夫，二是看能否找到一些吃食。”
“有没有防备的兵械？”
“应该有，具体的情况还不了解，得问我大哥。”
“香叶他还活着？”
皂差表现出震惊，绍许点点头，提到香叶，他总是骄傲的，要知道那个人走后，香叶可是石马铺衙门里最得力的差役了。
要是没有他，哪能救下那么多无辜的百姓？
那时候弟弟对哥哥的崇拜，是一种近乎崇高的信仰。
绍许说完，皂差瞥向了后方的雕爷，瞄一眼雕爷手中攥紧的蛇鞭，语气颇有不决：
“我回去之后和师爷请示一番吧，上头如果同意，我就来接你们。要知道哥几个这次出来本为寻找补给粮草，一天下来才从百姓家里讨来几袋米面，贸然再把你们带回去，我怕...”
“大旱之下，粮草断绝，这些也不是人力所能左右的，我理解你的顾虑，争取一下吧，毕竟还有妇孺老幼。”
“这是自然。”