与此同时。
全身心都在贵人身上的方守朴等人，则领着此人在书院中『视察』……
夜风微凉，方守朴却腰板挺的笔直，在破旧的书院环境衬托下，倒真显出几分艰苦办学的模样来。
他领着那位贵人进入学堂，所有书院弟子都放下书籍，正襟危坐地盯着方守朴一行人。
那贵人微微颔首，紧接着眉头微蹙。
难怪……萍州书院年年垫底，就这办学条件，能不垫底吗？
「呜呜~」
突然方守朴抽泣的声音响起，贵人愣了一下，扭头看向方守朴。
怎么哭泣来了？
便见方守朴院长抚摸着一张缺了角的讲桌，道：「先生您看这学堂的桌椅，还是老夫刚来书院那年置办的，一用就是二十年，桌腿断了用木条钉上，桌面裂了用浆糊粘上，能用的绝不扔。」
他顿了顿，用袖袍擦了下眼角，苦涩道：「倒不是买不起新的，是老夫想着，让学生们吃点苦不是坏事。将来他们走出书院，到了官场上，什么风浪没见过？这点苦，算什么？」
那贵人愣了愣神，目光从缺角的讲桌，再到学堂那糊着补丁的窗户，最后目光落在了墙角那排缺了口的瓦缸。
他微微点头，生出几分同情，感叹道：「方院长真是用心良苦啊！」
「用心良苦谈不上。」
方守朴叹了口气，引着贵人走出学堂，指着藏书楼的方向：「先生您再看看藏书楼，那里的书卷，大多还是老夫年轻时攒下的，翻了几十年，脱线缺页，可学生们照样读，照样抄，没人嫌旧，没人嫌破。」
「所以老夫有时候想，我坚持办这书院到底图什么？图名？萍州书院年年考评倒数第一，哪有名可图？图利？老夫在这破书院待了二十年，连件像样的衣裳都舍不得买。」
说到这里，他低头看了一眼自己那件被宁默剪了好几道口子的棉袍，嘴角浮起一丝苦笑：「可每次看到那些学生，看到他们求知若渴的眼睛，看到他们读书读到深夜还不肯熄灯，老夫就觉得，这座书院不能倒，再苦再难也得撑下去。」
那贵人沉默了片刻，目光在方守朴身上停留了许久。
然后他忽然开口：「方院长，没想到萍州书院办学如此艰难……听闻贵书院要改制，想来处处都需要银子，我愿赠三千两，略尽绵力。」
方守朴眼睛猛地一亮，差点脱口而出「谢陛下」，话到嘴边硬生生咽了回去。
他深吸一口气，努力让自己的声音听起来平静些。
可那微微颤抖的胡须还是出卖了他此刻的心情：「先生厚意，老夫感激不尽。只是……」
他欲言又止，捋了捋胡须，脸上露出几分迟疑之色。
「只是什么？」贵人问。
方守朴叹了口气：「不瞒先生说，书院改制，牵涉甚广，朝廷虽会拨银，可僧多粥少，三千两……也不过是杯水车薪。」
他顿了顿，目光带着几分期待：「老夫斗胆，先生若能再……再赠与些银子，老夫便感激不尽了。」
他当然不能直接说……陛下您再多给点。
只能假装对方是个有钱人，让他多捐赠点……
那贵人微微一怔，旋即笑了：「方院长倒是实诚，银子的事，我记下了。不过……」
他话锋一转，语气里带上了几分好奇：「冒昧问一句，你们书院的改制，到底写了什么？竟能拿下考评榜首。」
方守朴愣住了。
他眨了眨眼，心中满是疑惑。
这次书院考评的考题和答卷，不是陛下您亲自定的吗？怎么还问自己？
「先生……您不知道？」方守朴试探着问。
贵人眉头微微蹙起：「我应该知道吗？」