156 苦海
此时，剑仙冢内，枯草丛生的山坡上，燕侍卫嘴里的“驴兄”、“小玉”以及“那头畜生”正在悠闲地低头吃草。
往远看，它站着的这片土地像是刚被大火烧过，满目焦黑。只是杂草生命力顽强，即便东倒西歪，且一半烧成了灰，但努力往下掘，便发现草梗还是鲜绿的。
小玉厚厚的嘴唇正在与一丛草做着斗争，长长的耳朵时不时抽动一下，驱赶围绕上来的苍蝇。就在驴蹄不远处，几具烧焦的尸体堆栈一起，苍蝇正是从那里一团一团飞出来的。
若是燕渚踏足这里，更要感慨自己腹诽的正确了。那扇破门与门前伫立的朽剑只是开端，门后的世界里，师父的剑冢的确比金枭那阴森可怖的剑冢还要萧瑟和荒凉。
小玉却似见过大场面，驴蹄在尸体旁答答踏过，对周围一切置若罔闻，十分镇定。
它嘴里一边嚼着有韧劲儿的草梗，圆圆的大眼睛却一直放在“无遮”身上，紧紧盯着她，既像是保护，又像是打量。
小玉与“无遮”保持着恰当的距离，但又寸步不离左右。女子往前一步，它便垂着脑袋竖着耳朵嘴唇甩动缓缓挪着往前一步。
海棠对一头驴子的疏离又警惕不以为意，却实在按捺不住内心的好奇。就这样被这头古怪的驴子尾行过一程后，见剑仙没有要解释的意思，女子终于停下，指着小玉冲凤无焱道：“我也算见识过许多剑冢，剑魂所化之相万千。你的剑冢真是奇特，竟然安排一头驴子来监视我。”
海棠环顾四周后又道：“我现在身在你的冢内，想要出去还要仰仗剑仙带路。况且我手无寸铁，即便能用催雪掌勉强护身，也远不是你的对手，剑仙就这么不信任我？” 言语之间颇有不满。
面对女子质问，凤无焱脸上浮现讶异，顿了一顿才说道：“那不是我的驴子。更不是冢中之物。我这剑冢长公主也看到了，荒废已久，凤某已不踏足这里多年。至于监视之说简直无稽之谈，我是对长公主有所提防，但以凤某的功力，不说离我八丈远，即便是在一座城里，我若认真想寻一个人，也能寻到。”
话说到最后，剑仙的语气里甚至带上一丝笑意，这不是什么友好包容的笑意，而是面对女子异想天开的指控被气笑了的反应：“我还想问长公主你呢，你俩走路步伐如此默契，我还以为是长公主的随身坐骑。”
海棠：……
尴尬的沉默中，二人一驴就这样对视起来。
没人知道为何一头驴子会出现在这里，它什么时候进来的，还是一直在这里。小玉安详的神态甚至令凤无焱自我怀疑，回忆了一下在过去漫长的岁月中，是否因他的不闻不问，这处剑冢赌气真的生出了一头驴子？
最后他思忖着，刚刚好像是有这么一头驴子跟随在燕渚左右。只是当时月黑风高，且事情紧迫，他哪有心情过问一头驴子的归属。
真相大白，这头驴子并不是剑仙废去一身武功的剑魂化身。凤无焱心下稍安。江湖人讲究气势，剑仙也难以免俗。他可以接受自己剑冢荒废，因为这一片萧瑟也是一种风骨一种神秘，但他决计不能接受过了这么多年自己的剑冢里凭空跳出一头黑驴子。
依目前的状况看，这头驴子是自己那徒儿一行人的。说的更确切些，应当是无遮的。
想到这里，凤无焱走近一步，擡起手掌，悬于黑驴脑袋上方。小玉没有任何惊慌，也没有表现出亲昵，黑漆漆的大圆眼睛静静审视着剑仙。
凤无焱感到惊奇，驴子不会说话，但他却从这头畜生的眼神里看出一丝异样。不同于它对女子的提防，它对他虽不亲近，却也没有丝毫敌意。
他下意识问道：“它叫什么名字？”
海棠揉揉脑袋，试图从无遮的回忆里找到关于这头驴子的一些过往。可惜她占据这身体不久，且身体本来的主人又十分抗拒她的占据。脑海里的记忆杂乱无章，她越想挖掘，脑袋就越疼，连带着一种什么东西要从四肢百骸里丝丝剥离的痛苦，一时间竟连一头驴子的名字都难以搜索到。
女子叹息一声，什么都没说。凤无焱却兴味不减，略带讽刺道：“看长公主的样子很是困扰。怎么，我那不争气徒儿的心心念念的小丫头反倒给了你不少苦头吃？”
凤无焱揶揄到了点子上，海棠无从反驳，却不想落于下风，便说道：“我虽因身体原因不能习武，却对剑冢有些了解。若非剑冢主人有意，寻常人无法踏足冢内。怎的剑仙大人的剑冢，一头驴子竟能出入自由？让人不曾察觉？”
凤无焱非但不觉面上无光，反而心情很妙。
男子淡然回答道：“我也在好奇此事……不过，世间之事从无绝对，看见这头驴子出现在了这里，倒让我想到另一个畜生。”
海棠“哦？”了一声，静等他解答。
凤无焱却觉得说起这事需要将前因后果讲清楚，很是复杂，干脆简单道：“曾经栖息在黄泉城底的一条大鲵罢了。十八年前黄泉城一把大火，死伤惨重，却也把它烧出来了。”他见海棠若有所思，又道：“长公主所虑之事繁冗，这种江湖轶事也会关心么？”
海棠的确对一头通人性又有奇怪神通的畜生兴致缺缺，但听他提到黄泉城，心念一动，想着能让凤无焱上一份心的事哪会是小事，于是多了一嘴问道：“这条大鲵下落如何？”
凤无焱摇头轻松道：“那便不知了……寻常人都以为那场大火的始作俑者是个叫百里杜鹃的武疯子，但你我都知那场火的蹊跷，实为掩盖我师父剑冢重现于世的痕迹。剑冢扩张将城中百姓尽数吞没，那大鲵却在冢中来去翻动，闹出好多动静。之后皇都派人清理善后，却不见那条大鲵，想来最终和城中百姓一样落于城底残冢也说不定。”
出于直觉，海棠不认为那条大鲵真的和黄泉城百姓一个归宿，而且从凤无焱的语气中，她也不认为凤无焱说了实话。
想着凤无焱不会毫无缘由地忽然关注一头驴子，也不会毫无缘由地忽然告诉她黄泉城中一条大鲵，海棠干脆靠近黑驴，伸出手来欲抚摸小玉头顶上杂乱的鬃毛，以示亲近友好。
谁知黑驴肉眼可见地警惕起来，不同于面对凤无焱的淡定，小玉先是将立着的耳朵齐齐转向女子，再然后停住嚼草的嘴巴，鼻子不耐烦地喷出一股热气，蹄子哒哒剁地，扬起脑袋，视线与海棠齐平，拒绝了她的抚摸。
海棠低头看着自己的手掌。所寄宿身体的主人与她曾经既相像，又不像。像的是眉眼长相，身高骨骼，不像的地方却也很多，譬如无遮的身上有许多练武留下的茧子、伤痕。无遮的头发也没有她曾经在侍女们精心呵护下的柔顺。但海棠惊讶的是，畜生一般凭借气味认主，明明是同一幅身体，驴子却发觉了不对。
女子手指悬于半空，轻声说道：“一头畜生倒是聪明，竟然也知道了‘我’不是‘她’么？”