云梨、昭如等人一路跋山涉水，起初还有些新鲜感，可到了后面钱越用越快，眼看就不够支撑到泗水郡。偏偏沿路的旅店客栈物价都贵得惊人，距泗水郡还有一百里时，几人实在是住不起旅店，荣浩宇与店家好说歹说才勉强在后院找了个角落供四人将就一晚。
屋漏偏逢连夜雨，四人一早起来收拾行囊离开，谁知马棚年久失修，几人路过时柱子轰然倒塌，幸而云梨反应够快大喝了一声，将走在前面的荣浩宇和路姗推了开，昭如拉着她往后急退，这才堪堪避过一难。
几人正惊魂未定，店家带着伙计也赶了来，一看云梨还倒在地上脸色发白，他登时先发制人喝道：“你们这几个乡巴佬，我好心好意收留，你们却毁坏了我的马棚！”
荣浩宇辩解道：“分明是你的马棚年久失修砸伤我的同伴，你竟敢反咬一口说收留，我昨夜里难道没给你钱吗？”
店家叫嚷道：“你们那点破钱住马棚都不够，我大发善心才容得你们住了一晚，这马棚就不再与你们算账，收拾东西赶紧滚！”
荣浩宇还要再吵，昭如扯住他道：“算了，多一事不如少一事，我们是争不过的。”
路姗在后面也是吓得瑟瑟发抖，“我们还是走吧，先赶到泗水郡要紧。”
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深秋清晨，雾霭茫茫。沈赤凡点完兵回到帐中抖落一身清霜，捧起热茶喝了半碗叹道：“好久没遇见过这样深的大雾天。”
沈傲礼望着地籍，若有所思问道：“外面可有什么异常？”
沈赤凡一怔，仔细想了想说：“没有什么异常，父亲何故有此一问？”
沈傲礼眉头紧锁，“为父这心里总是有些慌神，似乎有股不详预感萦绕心头。”
沈赤凡劝慰道：“父亲许是连夜赶路劳累所致，如今我们已与姜家结盟，长玉州又有临佑守着，前有靠山，后有退路，父亲不必太过担忧。”
沈傲礼接过他递来的茶碗一饮而尽，半晌才觉平复下来，但还是嘱咐：“秋雾浓深，须得让他们前后跟紧，吩咐下去，马车骑兵一概不许快跑。”
“是。”
一行人在浓雾中穿行慢走，直到晌午雾才消散大半，沈傲礼问：“现下行军何处？”
参军答曰：“已到离新乡。”
沈赤凡道：“离新乡……可是霍家属地？”
参军翻了翻地籍，回道：“与霍家领地的合照谷仅一山之隔，并不属霍家。”
“合照……离新……”沈傲礼喃喃自语，片刻后大惊道：“不好不好，此地不详不宜久留，速速赶路出此地界！”
沈赤凡也默念两遍，明白过来父亲所指是“合葬”与“离心”之意，当下也不由得一惊，忙传令后方快速撤离此地。
许是被沈傲礼的谶言说中，军马刚跑起来，身后便有厮杀声近，众人乱作一团，此时雾还未完全消散，只感觉四面八方都是叫喊声，一时也分不清敌军究竟在哪个方向。
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长玉州内，沈临佑等了一个多月还未见父兄归来，派去的打听消息的人也没个音信，午夜辗转，梦里都是父兄血淋淋的尸体。这夜再次被噩梦惊醒，他翻身下床大喊：“井睿！”
屋外的人应声跑了进来：“少主？”
沈临佑大汗淋漓，扶着桌案道：“父兄可有消息传来？”
井睿还来不及回答，外面便有小厮高声喝道：“探子回州了！”
两人对视一眼，沈临佑立刻拿起外衣急匆匆奔了出去。听完探子的回报，一屋子的人个个面色凝重，气氛肃杀，针落可闻。沈临佑怒砸桌案，当先冲出门外，延良追了出去拦道：“少主冷静，霍峻嵻这老贼擒住主君和少主就是为了引你入瓮，咱们千万不能中计，还是等辞风先生回来……”
“先生可有消息？”
“……还未。”
“那我也等不到他回来。”
自从得知父兄被霍峻嵻所俘，沈临佑当机立断领兵南下，他深知目前形势于他而言意味着什么，既要救得父兄归乡，又不能让整个长玉州陪葬。霍家兵力雄厚，统领精兵三十余万，长玉州撑死只有两万精兵，他此次统领一万精兵南下无异于以卵击石，可他不能眼睁睁看着父兄惨死他手，更不愿午夜梦回间再看到他们的血骨尸首。
沈临佑在潼丰镇驻扎大营，一面派人去请姜家援助，一面又派遣使者同霍峻嵻交涉。伴随着冷冽秋雨而来的，是令人闻之震惊的消息。使者面无血色跨马回营，众人皆围了上来，看见沈临佑出来，他滚鞍落马，扑在沈临佑脚下号啕大哭：“少主，为主君和赤凡少主报仇啊！”
韦震上前揪住他的衣领怒吼：“号什么丧？主君究竟怎么了？”
这时已有人注意到马鞍上的两个盒子，上面犹自滴着血迹，混着雨水冲刷地面，泥土也染成了腥红。
沈临佑不禁倒退两步，抑制着发颤的嗓音，沉声道：“打开。”
“少主——”众人欲要阻拦。
“打开！”
无一人敢上前，就连韦震都站着不动，不是因为惧怕，而是不忍面对这个现实。最后还是一旁的潘材走上前掀开了盒盖，乱蓬的黑发下是白森森、血淋淋毫无生气的面庞，这时已有不少人忍不住哭了出声。
沈临佑死死盯着那两颗头颅，似要将此情景刻进脑海，他双眼通红，如一头即将狂怒暴走的雄狮。方仕然也是眼眶红红，冷雨中，只见他回身朝沈临佑单膝跪下，双手抱拳一字一句铿锵有力道：“弑主之仇，不共戴天，霍氏羞辱在前，滥杀在后，便是先帝在时也多有不忠，此等宵小恶徒存留于世更会遗害千年。沈氏从前只为自保，如今既已南下，就没有置身事外的道理，臣愿誓死追随主君，斩奸佞，安天下！”
众人听后，皆齐齐跪下高声齐颂：“臣愿誓死追随主君，斩奸佞，安天下！”