新婚回到舟山之后，张晟购置了新府邸，用了六千两。新府邸还在沈家门路上，但比之前那个阔气多了。
沐昕选择了为新府进行传统古色古香的装潢，张晟还以为熟悉西洋文化的她会选择最近风靡上流社会的西洋装饰。从应天运来一些有年头的家具，雇了一些下人装修新家。在装修完成的那一天，老师郭霖和不少水师衙门的同僚都来庆祝张晟的乔迁之喜。
新府落成以后，日子恢复如常。张晟继续出门走上一刻钟，就能抵达水师衙门。沐昕被同样离家很近的大学堂聘为外文科司务，听说引起不小反响。有时候沐昕会去学堂里讲讲课，她说她的课很受欢迎。
然后到了晚上，当张晟回府时，终于不再像往日回到府中时那样孑然一身，清清冷冷，而是有人在等候着他。
作为水师衙门的军官，也要兼任舟山大学堂水师科的教官，安排了去大学堂的轮值。负责教课的日子，他就走进曾经就读的大学堂，在水师科给男生们讲讲课，回忆几年前的自己，然后放课后再去外文科外等沐昕。有时，当沐昕从外文科建筑里出来并微笑着走向他时，身后总有跟着张晟的水师科学生在调皮地吹口哨。
晚上的日子和从前一样，一般张晟会在府中看书或者跑到院子里练剑。在无事的时候，他和沐昕也会出去散心。
水师衙门和舟山知府衙门中间的市中心园林是一个好去处，水波荡漾，树叶在风中轻微地沙沙作响。
新婚过后，沐昕依然保留着去教堂祷告得习惯。对此，张晟当然尊重。有时他也会跟着她一起前往舟山城中的教堂做晚祷。不过让他和沐昕哭笑不得的是：当张晟陪着妻子出现在教堂里时，那些西洋传教士明显地对张晟更加热情。
在他们成婚那一年的这个冬季，有一天下着小雪，他们穿着裘袍漫步于市中心的园林中，几片白雪落在沐昕的发丝上和肩上，她抬起头，伸出手，兀自去接那飘飞的白雪。张晟就在一旁看着。这一刻，雪中园林，和雪中披着素色裘袍袅袅婷婷站立着的沐昕，似乎是他一生到目前为止见过的最美的景色。
……
一个月后的春节，当整座城市都在欢庆新春时，张晟和沐昕也在府中挂着春联。
这时候，响起了敲门声，张晟去打开门，外面站着的是一名水师士兵，递上了明黄色的册子。看着这代表着帝国最高旨意的公文，张晟立刻跪下接旨。待水师士兵走了之后，张晟打开册子。淡黄色的纸张上写着升任自己为舟山水师指挥同知的文字。
人逢喜事，又是在春节，张晟哼着歌背着手走进了府中，准备向沐昕炫耀一番。
……
新一年四月的一天，张晟在水师衙门里值夜，坐在火炉旁烤火，看着火苗在柴堆上微微跃动，兀自出神。
深夜里的水师衙门已经万籁俱寂，只有院子中微小的虫鸣。水师衙门每隔一周要抽一天留军官值夜，以防有紧急军情。这天轮到了张晟，他坐在一灯如豆的房间里，紧紧裹着袍子，批公文或是看书。
每隔约半个时辰，他就在火盆旁烤烤火，然后提起桌上的灯走到外面，巡视一圈院子，跟门口昏昏欲睡的两名持枪卫兵打声招呼。
估摸着已经到了凌晨，丑时，张晟从座位上站起来，伸个懒腰，提着灯走出房间，一转头发现不远处的另一间房间中微微有光，张晟走过去，发现那是提督的房间。
他轻轻顺着门口的一个小缝看进去，只见同样披着水师裘袍的郭霖正站在桌子旁，拿着灯眯着眼看着桌子上的东西。张晟微微吃惊，老师为什么在这里。