齐桓公很郁闷，娄林之役虽然说是徐国与楚国之间的事，但说到底是齐国这个中原霸主与楚国的较量，显然，楚国赢了这场较量！这样下去自己的老脸实在没地方搁了，于是于公元前644年再次出兵讨伐厉国。但令齐桓公更郁闷的是，厉国就象是一个打不垮的小强，任凭你齐军如何攻城，他就固若金汤！
厉国打不下来，倒是鄫国又屡屡遭到东夷部落的侵略，并向齐国求援来了。那总得救啊，又是老套路，先开会，组织联军去救。公元前645年12月，齐桓公、鲁僖公、宋襄公、陈穆公、卫文公、郑文公、许僖公、邢侯、曹共公等九个诸侯在淮地（即今江苏淮安市盱眙县）会见，商量救援鄫国之事。
由于东夷部落是打一枪换一个地方，这次侵略鄫中的东夷武装已经撤退了，那看来是不需要组织联军了。但既然大家都到了淮地开会，会议总算达成了一致意见：帮助鄫国修筑城池，加强城防。然后向楚国附庸国郐国进军，讨伐郐国！
这本来倒是一件好事，结果实施起来出了幺蛾子：城墙还在修筑，结果有一天晚上，几个不堪劳役之苦的家伙居然跑到了旁边的一个小山头大声叫喊：“不得了啦，齐国发生动乱了，大家别筑城了，快回去吧！”
然后是筑城的各诸侯调集来的劳役一哄而散！
齐桓公目瞪口呆地看着这场闹剧，长叹一声，唉，算了算了，诸侯国的事，那就让诸侯国自己解决吧，寡人实在没有精力了。
就这样，帮助鄫国筑城的这项工程就成了半拉子工程，看着这一段段烂尾城墙，鄫国人大失所望，各诸侯呢，也是心头暗笑。
鄫国是一个古老的小小诸侯国，子爵，曾经是申国的附庸，建国于今天的山东省临沂市兰陵县。作为传统的中原小国，这次鄫国受到东夷部落武装的侵犯时，鄫国首先向最近的鲁国求援，但鲁国哪有能力出兵？于是求到了齐国。齐桓公纠集了九国联军来救，并制订了帮助鄫国筑城的计划，结果却成了一场闹剧。
但鄫国的悲剧还没完，四年后，中原另一个大国宋国要出来争霸了，鄫国国君因为一点点屁大的事，居然被宋襄公给活祭了！这些事，我们在宋国风云里详细讲了。
中原开始搞事的诸侯越来越多，前面讲了宋国已经搞了一次，讨伐了同盟国的曹国。现在出来搞事的是郑国，公元前644年12月，郑国国君郑文公杀了世子姬华。按理，作为霸主的齐桓公要因此而问责郑国。想当年，周天子想要更换太子，齐桓公还召集了国际会议予以反对。一个诸侯国内的稳定是至关重要的，既然你郑国国内出了大事，齐桓公应该得管管。但齐桓公有这个精力吗？没有！郑国正是看到了齐桓公根本无力干涉其内政，所以郑国放心大胆地杀了世子姬华。
齐桓公在干什么？齐桓公还在淮地呢，淮地聚集了九国联军，九个诸侯都在那里吹着冷风，本来大家都决定了先帮助鄫国筑城，然后讨伐楚国附庸国郐国。但这个会议精神看来是无法落实了，正好楚国境内有一个部族出事了，英氏。
英氏原来是英国的，这个英国可不是什么大英帝国的那个英国，而是建国于今安徽六安的一个小小诸侯国。但英国已经在很多年前被楚国所灭了，现在只是楚国的一块地盘，在这块地盘上居住的是原英国的后裔，统称英氏。
根据情报，英国人不服楚国统治，于是原英氏公族中有人便图谋复国，齐桓公得到了这个消息，想想前年帮徐国没帮好，便约了徐国去讨伐英国，其实就是帮助英氏公族造楚国的反，造成功了那英国便成为徐国的附庸。
齐桓公一直想着在春秋江湖上为齐国搏点颜面回来，公元前643年春，齐国联合徐国讨伐英国。但中原又出幺蛾子了：公元前643年夏，中原诸侯都还在淮地开会，但有一个叫项国的小诸侯国居然被灭了！